En stor del af opmærksomheden fra 2020 Oscar-nomineringen gik til de film og filmskabere, der ikke var nomineret: Adam Sandler, Afskeden, Greta Gerwig, Jennifer Lopez. Alene antallet af snubs betød, at forargelsen med rette farvede hovedparten af de indledende reaktioner på nomineringerne.
Noget tabt var det faktum, at Joker førte flokken med 11 nomineringer: Bedste film, instruktør, skuespiller, tilpasset manuskript, kinematografi, Kostumedesign, filmredigering, makeup og hårstyling, originalt partitur, lydredigering og lydmix. Den fortrængtes Den sorte Ridder, der modtog otte nomineringer i 2009, som den superheltefilm med flest Oscar-nomineringer. Dette er en nederdel af et par forskellige årsager.
Heath Ledger portrætterede selvfølgelig Jokeren i Dark Knight-trilogien, og han vandt en Oscar for sit arbejde i Den sorte Ridder omkring et år efter, at han døde uventet af en overdosis af stoffer. Ledger var kun 28, da han døde, så enhver påmindelse om det liv, han ikke nåede at leve, og det arbejde, han ikke nåede at udføre, er i sagens natur sorgfuldt. Han er det tætteste, hans generation har på en James Dean eller Marilyn Monroe, fejringen af hans arbejde er i sagens natur deprimeret af tanker om, hvad der kunne have været.
Det er også svært ikke at føle sig deprimeret over Hollywoods fiksering på efterfølgere, genstarter, genindspilninger og genforestillinger. Begge Joker og Den sorte Ridder var forankret af demente tager på samme karakter, men hvor Den sorte Ridder føltes frisk og kom som den gjorde ind i en verden af prangende, sjovere Batman-film, Joker er lidt forældet. Efter at Ledger (og Jared Leto) spillede rollen med manisk, skræmmende energi at se Joaquin Phoenix spille del med manisk, skræmmende energi var ikke ligefrem den nye retning, vi forbinder med Oscar-værdige film.
Intet af dette er for at nedgøre indsatsen fra Phoenix eller nogen af de andre mennesker, der arbejdede på Joker; det er simpelthen at spekulere på, om deres indsats kunne være gået ind i et mere originalt, mere spændende projekt, den slags film, Oscar-uddelingen tilsyneladende har eksisteret for at ære.
Joker's nomineringer føles mindre som Akademiet, der anerkender en unik, kreativ film, der falder uden for dets normale komfortzone og mere som om det bevæger sig ind i at fejre film, der bytter kunstnerisk vovemod ud med kommerciel succes. Disse to kræfter udelukker selvfølgelig ikke hinanden, men det faktum Joker forgrunden et ret uoriginalt bud på en karakter, der bliver ved med at dukke op på skærmen, betyder, at det ikke er filmen, der skal bygge bro over kløften.
På det tidspunkt føltes det som om Mørk ridder var den film, så det kun tog elleve år for endnu en superheltefilm at samle flere nomineringer, er et bekymrende tegn på både dens arv og den fremtidige legitimitet af priserne. Og hvad er der ikke trist ved det?
