En sjælden og farlig polio-lignende sygdom kendt som akut slap myelitis spreder sig over hele USA, da 127 tilfælde er blevet rapporteret til Centre for Disease Control and Prevention, med 62 tilfælde bekræftet i 22 stater. Sygdommen rammer primært børn, da 90 procent af de bekræftede tilfælde har været personer under 18 år, hvor gennemsnitsalderen er fire år.
Akut slap myelitis, mere almindeligt omtalt som AFM, er en yderst sjælden og alvorlig tilstand, der angriber en persons nervesystem. Det kan endda forårsage lammelser. Der er ingen tilgængelig vaccine til AFM, og de nuværende behandlinger fokuserer primært på at lindre en patients symptomer.
Læger begyndte først at lægge mærke til sygdommen tidligere på måneden, da seks børn blev opdaget for at have AFM i Minnesota. Typisk vil en stat som Minnesota se et tilfælde af AFM om året, hvilket er grunden til, at embedsmændene var bekymrede, da det sprang til seks i sidste måned. Og nu ser det ud til, at tilstanden spreder sig over hele landet, da næsten halvdelen af staterne i Amerika har rapporteret tilfælde til CDC siden midten af september.
Ifølge Washington Post, eksperter har lavet "omfattende" laboratorietests i håb om at opdage årsagen til sygdommens spredning, men indtil videre er de stadig usikre på, hvordan AFM spreder sig. For at hjælpe med at reducere dit barns risiko opfordrer læger forældre til at være opmærksomme på symptomer hos deres børn, herunder: "svaghed i lemmer, hængende ansigt og synkebesvær."
"Vi forstår, at folk, især forældre, er bekymrede over AFM," sagde Nancy Messonnier, direktør for National Center for Immunization and Respiratory Diseases. "Der er meget, vi ikke ved om AFM, og jeg er frustreret over, at vi trods alle vores anstrengelser ikke har været i stand til at identificere årsagen til denne mystiske sygdom."
CDC, som modtog information om 362 tilfælde af AFM i Amerika fra august 2014 til august 2018, opfordrer også forældre og børn til at øve sig grundlæggende sygdomsforebyggende trin: Sørg for, at du og din familie er opdateret på alle vaccinationer, undgå myggestik og vask regelmæssigt hænder.
