De fleste forældre kan huske den subtile blanding af spænding og angst, der ledsager valget af deres babys navn - det vil følge barnet hele hans eller hendes liv. Men effekten kunne være endnu mere markant. I forskning for nylig offentliggjort i Journal of Personality and Social Psychology, viser vores forskerhold, at den stereotype, et givet samfund har af et fornavn, kan påvirke, hvordan folk ser ud.
LÆS MERE: Den faderlige guide til babynavne
I otte undersøgelser fandt vi ud af, at deltagere, der viste ID-lignende billeder af mennesker, de aldrig havde mødt, var i stand til at genkende fornavnet på den afbildede person et godt stykke over chanceniveauet. Lad os for eksempel sige, at du bor i Nordamerika og får vist et billede af en kvinde, hvis navn er Emily (du får ikke disse oplysninger). Under hendes billede er fire mulige fornavne listet: Claire, Deborah, Emily og Melissa. Forudsat at fornavnene er lige almindelige i Nordamerika i/omkring det år, personen var født, bør undersøgelsens deltagere vælge det korrekte navn cirka 25 % af tiden – med andre ord ved chance. Det, vi fandt, er, at deltagerne typisk vælger den afbildede persons sande fornavn 35 % til 40 % af gangene. Med andre ord, der er noget ved en Emily, der... bare ligner en Emily.
Denne artikel blev oprindeligt offentliggjort den Samtalen. Læs original artikel ved Professor Anne-Laure Sellier, lektor i marketing og medlem af forskningsgruppen CNRS-GREGHEC, HEC School of Management – Paris-Saclay University
Hvis en Emily virkelig ligner en Emily, burde selv en computer være i stand til at gætte hendes rigtige navn. Og det er det, vi finder på tværs af snesevis af navne. Vi fik en computer til at analysere næsten 100.000 ID-portrætter af franskmænd. Over hele linjen var computeren i stand til at genkende personens sande fornavn over raten for rent tilfældighed. Faktisk var computeren endda i stand til at producere et "varmekort" for hvert navn, et ansigt med de funktioner, der "forråder" en person med det navn vist i varme farver. Her er et par eksempler på kvindenavne fra vores undersøgelse:
Og her er nogle for typiske franske mænds navne:
Hvordan skal vi forstå denne effekt? Indtil nu vidste socialpsykologer, at vores ansigtsudseende har indflydelse på, i hvor høj grad andre opfatter os som attraktive, intelligente, troværdige eller varme. Denne undersøgelse viser, at andres opfattelse af vores fornavn afspejles i vores ansigter.
Hvordan er det muligt? Vores teori er, at når et barn modtager et fornavn, er det fyldt med en række sociale forventninger, slutninger og interaktioner. Det er muligt, at dette barn bliver behandlet, som om han/hun har visse personlighedstræk - for eksempel kan en Katherine være en god elev, mens en Allison kan være drilsk. Den sociale holdning til et fornavn, sammen med dets fortsatte pres på den person, der bærer det navn, kan påvirke den opfattelse, som navnebæreren har af sig selv, og ender med at vægte udviklingen af deres udseende. For eksempel kan Allison ende med at adoptere en frisure, udtryk eller specifikke ansigtstræk (f. smilelinjer) i overensstemmelse med stereotypen af en Allison, som hendes kulturelle gruppe har i tankerne.
Selvopfyldende profeti er allerede veldokumenteret, hvad personlighed angår. I betragtning af stereotypen om, at kinesere har en tendens til at udmærke sig i matematik, bliver en kinesisk kvinde mindet om, at hun er Kineser har en tendens til at opfatte sig selv som bedre til emnet sammenlignet med, at en kinesisk kvinde bliver mindet om, at hun er en kvinde. Det nye med vores forskning er, at det viser, at vores tendens til at overholde sociale stereotyper ender med at dukke op i vores ansigt, i det mindste via de sociale signaler, som vores fornavn repræsenterer. Dette kan ske enten direkte (f.eks. slider Allison sit hår ned; Angelina binder det op) eller arbejde via virkningen af et fornavn på folks personlighed (f.eks. et fornavn kan være forbundet med nogen, der er fordomsfri, hvilket så ville oversætte på et mere åbent udseende ansigt).
Vi identificerer derfor en type Dorian Gray-effekt fra hovedpersonen i Oscar Wildes roman, hvis portræt udvikler sig, efterhånden som han udfører mørke handlinger. Det faktum, at vores fornavn, valgt af andre til os, former vores udseende i voksenlivet, tyder på en stærk social strukturering, der påvirker os fra tidligt i vores liv.
Social strukturering
Ansigtsnavn-effekten - det faktum, at vi genkender fornavnet på en person, vi ikke kender ud over tilfældigt niveau - har sine grænser. Disse grænser illustrerer yderligere den selvopfyldende mekanisme bag den.
Først og fremmest finder vi ud af, at individer fra en given kultur viser ansigtsnavn-effekten, når de ser på billeder af individer fra deres kultur, men genkender ikke længere navnet, når billederne er af individer fra en anden kultur. I en af vores undersøgelser bad vi franske og israelske deltagere om at genkende det sande navn på franskmænd og israelere, de ikke kendte. Ansigtsnavn-effekten opstod for franskmænd konfronteret med franske ansigter, såvel som for israelere konfronteret med israelske ansigter. Det skete ikke for franskmænd konfronteret med israelske ansigter eller israelere konfronteret med franske ansigter. Med andre ord genkendte opfattere ikke længere de afbildede personers sande navn over tilfældighedsniveau, når sidstnævnte ikke var fra deres kultur.
I en anden undersøgelse fandt vi ud af, at hvis de afbildede personer ikke bruger deres fornavn socialt, men i stedet udelukkende bruger et kaldenavn (f. Charlotte går ikke efter Charlotte, men efter "Chachou"), ansigtsnavn-effekten forsvinder, og folk genkender ikke længere Charlotte som en Charlotte. Igen er dette i overensstemmelse med det faktum, at navnebæreren udsættes for et socialt pres, når hun eller han ændrer deres ansigt til at tendere mod den sociale stereotype af deres fornavn. Når man udelukkende bruger et kaldenavn, for hvilket der ikke er nogen fælles stereotype, forsvinder dette pres.
Endelig opstår ansigtsnavn-effekten, selvom vi kun kan se håret på en person. Vores hår er muligvis den del af vores ansigt, som vi kontrollerer mest let. Det faktum, at dette alene kan producere ansigtsnavn-effekten, illustrerer yderligere den formodede selvopfyldende mekanisme bag det.
Tilsammen tyder de otte studier på, at vi bærer vores sociale tilhørsforhold på vores ansigt, og at vi aktivt former vores træk til at blive genkendt af vores referencegruppe. At vælge babynavne er stadig spændende. Uanset hvilket fornavn du giver dit barn, vil han eller hun ende med at bære det.
