Et barns første løgne er noget at fejre. Fejlretning er en indikation af hjerneudvikling, der er afgørende for den sociale og intellektuelle funktion hos raske (og lejlighedsvis uærlige) voksne. Med hver løgn styrker et lille barn deres forståelse af, at andre mennesker har andre tanker og oplevelser, end de har. At være usand kræver også metakognition eller evnen til at tænke over tænkning. Dette begynder normalt at samle sig omkring 4 års alderen, hvilket betyder, at ældre småbørn ikke altid kan stole på. De kan dog næsten altid blive fundet ud af en dygtig forældre, der er blevet forhørsleder. Nøglen, forklarer eksperter, er at skabe et rum, hvor de kan indrømme skyld eller løse de problemer, de skaber.
Sarah Wilson, en familie- og børnerådgiver i Portland, Oregon, forklarer, at et barns hensigter meget sjældent er gennemsyret af ren uforfalsket ondskab. Ofte, bemærker hun, er løgne rodfæstet i et ønske om at behage. Det er en forælders opgave at hjælpe et barn til at forstå, at ærlighed ville glæde dem mere.
"Mange gange opstiller vi scenarier, der virkelig tilskynder vores børn til at lyve for os. Vi stiller spørgsmål på en måde, der sætter børn i et sted med selvinkriminering, hvor de ikke kan påberåbe sig den femte,” siger Wilson. ”At gå fra empati til undervisning til reparation, det er en proces, der ikke rigtig giver meget plads til at lyve. Et barn ville ikke føle behov for at lyve, hvis de føler sig forstået, og hvis konsekvensen var omkring forståelse af adfærd og reparation af sår.
Forældreinstinktet er at komme til roden af et problem, at græve barnet med "hvorfor, hvorfor, hvorfor" er den voksne ækvivalent til barnet, der stiller endeløse spørgsmål om årsagen til, at frøer er grønne. I stedet, siger Wilson, kan forældre droppe de endeløse spørgsmål og skabe en situation, hvor børn er belønnet for at fortælle sandheden, selvom den belønning bare er en simpel: "Jeg sætter virkelig pris på, at du er ærlig med mig."
"Med små børn, kan du ikke bryde dem," siger Michigan-baserede Head Start supervisor Kelda Willson. "Du skal lære dem, at det er ok at lave en fejl, og at lyve er en fejl. Ellers får du et barn, der tænker 'er det det værd? Er jeg villig til at betale prisen, hvis jeg bliver fanget?’”
Og Willson forklarer, at et lærebart øjeblik også kræver en følelse af ro og empati fra forælderen. At afsløre en løgn fra en ny løgner er en omgang god betjent, god betjent. Men det kan være problematisk at spille enhver form for politimand ifølge forskning. I en undersøgelse indsamlede forskning 125 falske tilståelser til politiet og fandt, at 33 procent blev givet af unge. En nyere undersøgelse tydede på, at politiet presser børn til at besvare spørgsmål, de er tilbageholdende med at besvare, fører til unøjagtige svar. Så at få succes med at opdage løgnebørn handler mindre om smarte forhørstricks, i sig selv, og mere om bare at forstå selve løgnen, forhistorien og hensigten. Men, tilføjer Willson, forældre bør også give børn masser af rimelig tvivl.
Den firestrengede tilgang til at få børn til at fortælle sandheden
- Skab et trygt miljø, hvor de kan kommunikere åbent om skyld eller løse de problemer, de skaber.
- Giv forbindelse og empati for at hjælpe et barn med at være ærlig om deres motivationer og ikke forsøge at skjule deres adfærd.
- Beløn børn for at fortælle sandheden, selvom den belønning bare er en simpel: "Jeg sætter virkelig pris på, at du er ærlig over for mig."
- Find lærbare øjeblikke til at forklare, at løgn er en fejl, og det er ok at begå fejl.
"De går fra det ene øjeblik til det andet," siger Willson. "Deres tre minutter er din halve time. Vi er nødt til at give dem en lille smule æren for at være barn."
I sine årtier, hvor hun underviste Head Start-børn, lærte Willson også, at en rutine med psykologisk gymnastik ofte har en tendens til at komme frem til sandheden meget hurtigere end en streng spørgsmålstegn.
"Hvad ville jeg gøre, hvis et barn tog min skarpe saks og gemte dem, og jeg troede, de gjorde det, og jeg henvendte mig til dem og spurgte, og de sagde 'nej nej', men jeg tror, de har dem? Hvordan får du dem til at indrømme det?” siger Willson. "Jeg ville prøve at narre dem og sige 'Jeg har virkelig brug for min saks til at udføre mit arbejde. Jeg kan ikke gøre det, jeg kan ikke gøre det. Jeg har brug for, at de er her.’ Og det næste, du ved, er de der. De siger: ’Du efterlod dem på mit værelse.’ Og jeg ville sige ’åh, du fandt dem til mig. Mange tak. Jeg vil belønne dig for at være sandfærdig og retfærdig.’ Fokuser på det positive, ikke det negative.”
Betyder det, at der er noget for at få sandheden ud af dit barn hver eneste gang? Selvfølgelig ikke. Men at skabe et miljø, hvor et barn føler sig godt tilpas med at udforske deres egne motivationer - og et miljø, hvor du forstår det nogle gange motivation eksisterer ikke engang, til at begynde med - er nøglen til et meget mere ærligt miljø og et meget mere roligt miljø.
"Børn, når de er i stadierne af vrede og frustration - i krybdyrhjernen - det, de først har brug for, er forbindelse og empati," siger Sarah Wilson. »Før de kan lære, skal de være et sted, hvor deres hjerne er rolig. De har brug for så meget følelsesmæssig kontrol, som den unge hjerne kan have. En forælder, der giver empati og forsøger at forstå de underliggende følelser før integration, har en tendens til at være lidt mere ærlige omkring deres motivationer og ikke forsøge at skjule deres adfærd."
