Siden Children's Health Insurance Program blev foreslået af daværende præsident Bill Clinton (med betydelig støtte fra First Lady Hillary Clinton) og vedtog lov gennem det hårde arbejde fra senatorerne Orrin Hatch og Edward Kennedy for 20 år siden, har programmet regnet med og modtaget støtte fra både republikanere og demokratiske lovgivere. Oprindeligt oprettet for at forsikre børn, hvis arbejdende forældre ikke havde adgang til arbejdsgiverbaseret sundhedspleje eller Medicaid, blev programmet aldrig åbenlyst politiseret, fordi det påviselig hjulpet børn, og fordi det gav stater en stor grad af autonomi, hvilket effektivt gav dem mulighed for at kontrollere, hvordan programmet kørte, mens de udnyttede føderale penge. Nu er CHIP-finansiering ved at blive et hot-knap politisk emne. Selvom kortsigtede midler sandsynligvis vil holde programmet i gang i de første måneder af 2018, meningsfuldt genautorisation er blevet udskudt af en republikansk kongres optaget af prioriteter, der ikke er relateret til børns sundhed.
I første omgang gjorde den manglende genautorisation af CHIP-finansiering forældre og sundhedsudbydere nervøse - hvilket førte til en skældud sent om natten fra Jimmy Kimmel. Nu er den nervøsitet ved at blive til panik. Selvom Kongressen godkendte kortsigtet finansiering, er 3 milliarder dollars ikke meget i forbindelse med amerikansk sundhedspleje. Forældre til børn, der er beskyttet af programmet, kan ikke længere med rimelighed regne med, at det fungerer som et sikkerhedsnet.
"Børns sundhedsforsikringsdækning er på et rekordhøjt niveau i USA. Det er faktisk en succeshistorie for folkesundheden," advarer Dr. Lee Beers, medicinsk direktør for kommunale og regionale anliggender ved Child Health Advocacy Institute ved Children's National Health System. "Det er noget, der kunne glide fra os."
Beers, der er indgående bekendt med CHIP fordi mange CNHS patienter (og mange af hendes patienter) er afhængige af programmet, advarer om, at en undladelse af at genautorisere program eller en politisering af børns sundhedspleje kunne være en katastrofe for både nationalt og menneskeligt niveau. Hun forklarede Faderlig netop derfor er CHIP så kritisk en ressource for forældre, og hvorfor det er så vigtigt, at børn er forsikret.
Hvis jeg ikke vidste noget om, hvad der skete med børns sundhedspleje lige nu, hvordan ville du så beskrive det for mig?
De fleste børn er forsikret gennem deres forældres arbejdsgiverbaserede sundhedsplan. Den næste største gruppe børn er forsikret gennem Medicaid og Medicaid-udvidelsen. Den næste gruppe børn er forsikret gennem CHIP, Children's Health Insurance Program. Hver af disse veje til adgang til pleje og adgang til forsikring er en vigtig brik i puslespillet. Hvis du mister en af dem, tager du et dramatisk skridt tilbage med hensyn til dækning.
Ville det være korrekt at tænke på den manglende finansiering af CHIP som toppen af isbjerget så at sige i forhold til at nedprioritere børns sundhedspleje?
Jeg tror, der har været en række ting, der har gjort børnelæger og andre fortalere for børnesundhedspleje bekymrede over, at børns sundhed bliver prioriteret i den nuværende kongres. Adgang til forsikring sikrer ikke 100 procent, at et barn får adgang til kvalitetspleje og forbliver sundt, men det er nok det første og vigtigste skridt i at sikre, at det sker.
Hvis børn ikke har den åbne dør til adgang sundhedspleje af høj kvalitet, det bringer deres helbred på spil. Ikke kun deres fysiske helbred, men også deres uddannelsesmæssige præstationer, deres langsigtede succes, deres langsigtede mentale og følelsesmæssige sundhed. Alle disse ting er knyttet til sundhedspleje og tilstrækkelige sundhedsydelser.
Jeg ved, at det rygtede næste skridt er massivt Medicaid nedskæringer. Hvis det sker, hvor hurtigt vil det så påvirke børn?
Nogle af de tidligere forslag om Medicaid-bloktilskud eller Medicaid-nedskæringer var utroligt bekymrende. [De] sætter virkelig mange børn og familier i fare for at miste deres adgang til sundhedspleje.
Det er en investering, som vi bør gøre i vores børn, ikke kun fordi det er det rigtige at gøre, men også fordi raske børn klarer sig godt i skolen. Børn, der klarer sig godt i skolen, gør det godt i deres liv og karriere og fortsætter med at være hårdtarbejdende, produktive, skattebetalende borgere i vores land. Hvis vi tager et skridt tilbage fra at investere i børns sundhed på disse tidligste stadier, gør vi virkelig os selv en bjørnetjeneste som nation.
[Hvad] folk tænker mindre over, er de typer tjenester, du muligvis har adgang til. Så staten er tvunget til at skære ned på Medicaid-tjenesterne. De kan skære en række støttemodtagere. De kan reducere antallet af personer, der er berettiget til pleje. De kan også skære ned på de tilgængelige typer tjenester. Det betyder, at børn muligvis ikke har adgang til velfungerende børnepasningstjenester, ting som høreapparater eller anden medicinsk støtte.
Lige nu er Medicaid-dækningen baseret på en portefølje af fordele kaldet EPSDT: "Tidlig periodisk screeningsdiagnose og behandling." De er virkelig guldstandarden for, hvad vi forventer af sundhedsdækning for børn.
Medicaid er i det mindste udråbt som et politisk spørgsmål. CHIP var aldrig et kontroversielt program. Hvorfor er CHIP pludselig svært at finansiere? Hvorfor forsøger politikere at lægge et plaster på denne ting?
Jeg ville ønske, jeg vidste svaret på det. Jeg tror, der er en række ting, der gør det sådan CHIP bør ikke være kontroversiel. Det har nydt bipartisk støtte fra begge dele af kongressen. Det giver stater en masse fleksibilitet i, hvordan de implementerer det. Det giver i vid udstrækning sundhedsdækning til arbejdende familier for deres børn.
Den dækker ni millioner børn. Mængden af penge, der skal til for at gøre det, er virkelig ubetydelig i ordningen for vores lands overordnede budget. Dette er en let sejr for Kongressen, for børn og familier. Det burde ikke være et tungt løft for Kongressen. Børn og familier gør sig klar til at miste dækningen.
Hvad gør din organisation, Children's National Health System, for at forberede en potentiel CHIP-nedlukning?
Mange af vores ledere i samarbejde med Children's Hospital Association og American Academy of Pædiatri, er gået derud og talt om vigtigheden af dette program for børn og familier. Children's har en forpligtelse til at passe alle børn, uanset hvor de kommer fra, og hvad deres forsikring er - hvis de har forsikring. Det engagement står vi ved, men CHIP er en utrolig vigtig del af netværket.
Hvad kan folk, der vil blive berørt af, at CHIP ikke bliver genautoriseret, eller bare bekymrer sig om børns sundhedspleje, gøre?
Kontakt din kongresrepræsentant og lad dem vide, at det er en prioritet for dig. Som vælgere er det den måde, vi sørger for, at tingene sker. Også sprede budskabet om CHIP og hvad CHIP er. Mange mennesker ved ikke rigtig, hvad CHIP er eller forstår det.
[I] mange stater har deres CHIP-program faktisk et andet navn. Nogle gange indser folk måske ikke, at den dækning, de får gennem et bestemt program, er CHIP. Sociale medier er et godt sted at dele den information. Det har American Academy of Pediatrics faktisk faktaark for hver stat om CHIP-programmer og hvor mange børn der er dækket, og hvad detaljerne om programmets finansiering og adgang er.
Børns sundhed er en utrolig prioritet og skal være en utrolig prioritet for vores nation. Kongressen [skal] genautorisere CHIP så hurtigt som muligt, så vi sætter ikke familier i fare for at miste deres sygeforsikring.
Den store bogeyman er selvfølgelig spørgsmålet om, hvad der vil ske, hvis CHIP er ikke genautoriseret, og hvor reel er muligheden det er, at børn vil gå uforsikrede.
Jeg ved ikke. Sidst det kom op, ville jeg have sagt: "Alle elsker CHIP! CHIP er en sikker ting!" Det føles ikke rigtig sikkert lige nu. Jeg tror, vi har fået forsikring om, at det bliver vedtaget. Det er vigtigt, at det sker, ikke kun at tale om, at det sker. stater er allerede nødt til at investere ressourcer i potentielle nedlukningsprocedurer for deres CHIP-programmer.
Hvis det ikke genautoriseres, vil børn miste sundhedsforsikringen. Børn af arbejdende forældre. Børn, der har særlige sundhedsmæssige behov. Børn, der ellers ikke har god adgang til sundhedspleje, fordi deres forældre af en eller anden grund ikke er berettiget til en arbejdsgiverbaseret sygesikring. Når børn mister sundhedspleje, mister de adgang til medicin, forebyggende behandlinger. Disse ting gøre børn syge. Det sætter dem meget i fare.
