Von den rund 36 Millionen Männern, die die 74 Millionen Amerikanische Kinder unter 18 Jahren, ca. neun Millionen leben nicht die meiste Zeit oder die ganze Zeit mit allen ihren minderjährigen Kindern zusammen. Mehrere Millionen mehr sehen ihre Kinder mindestens einmal pro Woche. Fünf von sechs Einelternhaushalten sind von Frauen geleitet und der Prozentsatz der Kinder, die nur bei ihren Müttern leben, hat verdreifacht zwischen 1960 und 2016 auf 23 Prozent (die Zahl der sorgeberechtigten Väter ist ebenfalls gewachsen, aber auf wenig mehr als zwei Millionen). Alles in allem wird die Hälfte der US-Kinder mindestens zwei Jahre in einem Ein-Eltern-Haus leben. Manche werden ihre Väter nie oder kaum kennen. Und vaterlose Kinder sind viel häufiger in der Schule schlecht, handeln, missbrauchen Drogen und begehen Verbrechen.
Die Anerkennung der Krise der „Abwesenheit“ des Vaters geht – wie viele giftige Elemente unserer nationalen Konversation über die Rasse – auf Daniel Patrick Moynihans umstrittenes Buch von 1965 zurück
Das ist nicht ganz ohne Grund, aber es ist auch eine sehr vereinfachte Sicht auf Familien in der Krise. Von der Nation 13-14 Millionen Alleinerziehende im Jahr 2015 waren fünf von sechs Müttern und die Hälfte hat formelle oder informelle Unterhaltsvereinbarungen etwa 30 Prozent keine vereinbarten Zahlungen erhalten. Während Medianbetrag die sorgeberechtigten Eltern im Jahr 2015 4.200 US-Dollar pro Jahr erhalten sollten, betrug der Median der tatsächlich erhaltenen Zahlungen nur 1.656 US-Dollar. Unter den 5 Millionen Mütter erhielten Kindergeld, 1,4 Millionen Väter zahlten nichts. Obwohl ihre absoluten Zahlen kleiner sind, der Anteil der sorgeberechtigten Väter die Unterstützung erhalten sollten, war tatsächlich höher – 365.000 von 884.000.
Die Vorstellung, dass die meisten Väter, die nicht im Leben ihrer Kinder sind, herzlos sich weigern, Kindergeld zu zahlen, während sie die Einbeziehung der Eltern vermeiden, ist jedoch nachweislich falsch. Tatsächlich sind die Gründe, warum die meisten Väter „vermisst“ werden oder keinen Unterhalt zahlen, kompliziert.
Die meisten Väter ohne Sorgerecht, die keinen Kindesunterhalt zahlen, sind keine hinterhältigen Eingeweihten: Sie sind arm, nicht arbeiten, inhaftiert oder in schlecht bezahlten, unsicheren Jobs, die den Unterhalt für Kinder unerschwinglich machen. Als Städtisches Institut Studie ergab, dass „Eltern ohne und mit niedrigem Einkommen den größten Prozentsatz der Zahlungsrückstände schulden“, was zu einer Teufelskreis wiederholter Gefängnisstrafen wegen Nichtzahlung, was es diesen Männern praktisch unmöglich macht, einen Job halten. Und umgekehrt können Steuer- und Kindesunterhaltsgesetze Männer davon abhalten, selbst schlecht bezahlte Jobs anzunehmen.
Wie Experten betonen, ist „Deadbeat“ nicht dasselbe wie „Deadbeat“. Kindergeld kann auch als Verhandlungsmasse genutzt werden: Eine Mutter kann echte oder erfundene Anklagen wegen häuslicher Gewalt fallen lassen oder Vätern „gestatten“, ihre Kinder im Austausch für mehr Geld mehr zu sehen. Die Anreize auf beiden Seiten für solche Geschäfte sind für Erwachsene und Kinder schädlich.
Nach Angaben der sozialpolitischen Forschungsorganisation MDRC, „Einkommensschwache Väter ohne Sorgerecht sind eine benachteiligte Gruppe…. Viele leben am Rande der Armut und haben erhebliche Hindernisse bei der Arbeitssuche, während diejenigen, die Arbeit finden können, in der Regel Niedriglohn- oder Zeitarbeitsplätze haben. Trotz ihres geringen, unregelmäßigen Einkommens sind viele dieser Väter stark in das Leben ihrer Kinder eingebunden und leisten, wenn möglich, finanzielle und andere Unterstützung.“
Gesetze zum Sorgerecht und Kindesunterhalt sowie gerichtliche Verfahren begünstigen weiterhin Mütter, da die Die sotto voce-Annahme, dass Mütter von Natur aus bessere Eltern sind, war das Leitprinzip der Familie Gesetz. Über Generationen hinweg haben einige Psychologen und Feministinnen, Hollywood und sogar Kinderbücher Väter als biologisch untauglich, gefährlich, faul oder nutzlos dargestellt. Ein kürzlich Umfrage des Pew-Forschungszentrums fanden heraus, dass 45 Prozent der Amerikaner der Meinung sind, dass Mütter und Väter genauso gute Arbeit leisten wie Eltern, aber 53 Prozent glauben, dass Mütter einen besseren Job machen, während nur ein Prozent glaubt, dass Väter dies tun besser.
Trotz der seit langem bestehenden Meinung, dass eine Schwangerschaft die ultimative Bindung zwischen einer Mutter und ihrem Kind schafft, hat die Forschung gezeigt dass die überwältigende Mehrheit der Väter eine ähnlich starke Bindung zu ihren Kindern entwickelt und die Vorstellung genießt, ein Vati.
Eine häufige Klage von Männern – auch von unverheirateten ohne Kinder – ist, dass viele Frauen ein großes Spiel über Gleichberechtigung reden. Beim Sorgerecht gehen jedoch allzu viele Frauen davon aus, dass sie überlegene Eltern sind und natürlich das volle oder bevorzugte Sorgerecht erhalten sollten.
Die meisten Scheidungen werden von Frauen eingeleitet, denen häufig geraten wird, Schutzanordnungen einzuholen. Männer kommen nach Hause, nur um Polizisten zu finden, die ihnen sagen, dass sie packen sollen, plötzlich von ihren Kindern gerissen. Da Scheidungsanwälte mehr als 400 US-Dollar pro Stunde verlangen, können nur wohlhabende, rechtlich versierte, engagierte Väter kämpfen, um im Leben ihrer Kinder zu sein. Für die vielen Väter die nicht verheiratet waren Wenn ihre Kinder geboren wurden, entscheiden Gerichte oft nicht über das Sorgerecht und diese Männer haben selten die Mittel, um einen Rechtsstreit zu führen.
Ein weiterer Grund, warum Väter nicht im Bilde sein können, ist, dass viele Mütter aller sozialen Schichten „Torhüter“ sind, Väter fernhalten und ihre Kinder von ihnen entfremden. Sie haben vielleicht neue Freunde und neue Babys, sind weit weggezogen oder wollen einfach nur ihre Exen aus Angst, Abscheu oder Bosheit fernhalten. Ein Fünftel der sorgeberechtigten Mütter, die 2013 keinen Kindesunterhalt erhielten, gaben der US-Volkszählung an, dass sie keinen Antrag auf Unterstützung gestellt haben, weil sie nicht wollten, dass ihr Kind Kontakt zu ihrem Vater hat.
Darüber hinaus sitzen aufgrund der amerikanischen Masseninhaftierungspolitik mindestens eine Million Väter minderjähriger Kinder hinter Gittern. Nach der Haftentlassung ist staatlich geförderten Wohnraum für Väter mit Straftaten in der Regel verboten, selbst wenn die Mutter ihres Kindes in einer Sozialwohnung lebt.
Darüber hinaus kann die psychologische Dynamik, von ihren Kindern abgeschnitten zu sein, den Bruch noch schlimmer machen. Viele Männer empfinden ein tiefes Verlustgefühl, das durch gelegentliche Besuche noch verstärkt wird. Sie können beschämt und entmannt sein, dass sie ihre Rolle als Väter und Ernährer nicht wahrnehmen können. Sie können sich in der Nähe von Stiefvätern unwohl fühlen, und die Beziehungen zu den Müttern ihrer Kinder können feindselig sein. Die Väter, mit denen ich sprach, als ich für mein Buch recherchierte, Man Out: Männer am Rande des amerikanischen Lebens, brach fast überall in Tränen aus, als sie darüber sprach, wie sehr sie ihre Kinder vermissten – ob in der Innenstadt von Baltimore, im Arbeiterklasse-Ohio oder in wohlhabenden Vororten in Kalifornien.
Entgegen der weit verbreiteten Meinung wollen die meisten unverheirateten Männer ihre elterliche Verantwortung nicht aufgeben, wenn ein Kind gezeugt wird. Tatsächlich versuchen die meisten, wenn sie Eltern werden, ihre Kinder regelmäßig zu sehen, trotz wirtschaftlicher, rechtlicher und ehemaliger Partner.
Wie Vernon Wallace, Programmmanager von Baltimores Responsible Fatherhood Project, über die afroamerikanischen Väter in. sagte in seinem Programm: „Sie mögen wie superharte Straßenjungen wirken, aber sie setzen sich hin und brüllen, wenn sie über ihre Kinder sprechen und Väter. Die Wasserhähne gehen auf. Kein Mann wacht auf und denkt: ‚Ich möchte Kinder haben und möchte mich nicht um sie kümmern.‘ Diese Väter sind nicht perfekt, aber sie wollen mit ihrem Kind zusammen sein.“
Für viele arme Männer „sind Kinder keine Mühlsteine, sondern Lebensretter [und] Retter“, so die Soziologen Kathryn Edin und Timothy Nelson, Autoren von Mein Bestes geben: Vaterschaft in der Innenstadt. Viele Männer aus der Innenstadt investieren sich voll und ganz in das Leben ihrer Kinder, oft mehr als Berufsmänner, die sich über ihre Karriere definieren können.
Aber das Klischee vom bösen Vater bleibt bestehen.
Wenn ich mit geschiedenen Männern und Frauen mit Kindern rede, fühlte ich mich, als würde ich in Akira Kurosawas Filmklassiker von 1950 eintauchen Rashomon. Die Geschichten für dasselbe Paar können so unterschiedlich sein wie Tag und Nacht. Viele Frauen beschrieben ihre Ex-Ehemänner als emotional unbeständigen, rücksichtslosen, skrupellosen Abschaum, der wenig tat, um die Kinder aufzuziehen oder wirtschaftliche Unterstützung zu leisten. Umgekehrt würden viele Männer sagen, ihre Exen seien egoistisch, hochmütig und betrügerisch, wenn sie davon ausgingen, dass sie die „primären“ Eltern und wenden jeden schmutzigen Trick an, um Väter nach der Heirat von ihren Kindern fernzuhalten aufgelöst.
Obwohl beide Erzählungen wahr sein können, und es gibt sicherlich einige nicht-arme Väter, die dies nicht tun ihre Kinder zu unterstützen, Tatsache ist, dass die meisten „abwesenden“ Väter nicht egoistisch sind tote Schläge. Stattdessen leidet die überwiegende Mehrheit und ihre Kinder leiden, weil ihre Väter kein regelmäßiger Teil ihres Lebens sind. Anstatt diese Männer zu verdammen, sollten wir anerkennen, dass sie oft um ihre Kinder trauern und ihnen geholfen werden sollte, eine sinnvolle Beziehung zu ihren Kindern aufzubauen. Einstellungen, Richtlinien und Gesetze müssen sich ändern, und ärmere Väter brauchen besseren Zugang zu Arbeitsplätzen, Ausbildung und anderen Unterstützungen, die es ihnen ermöglichen, viel mehr für ihre Kinder zu leisten.
Sowohl Väter als auch Mütter spielen eine wesentliche Rolle in der Entwicklung der Kinder. Liebe und Fürsorge durch beide Elternteile sind wichtig, aber Väter spielen im Allgemeinen eine größere Rolle bei der Förderung ihrer die kognitive Entwicklung von Kindern, regulieren ihr Verhalten, stimulieren kreatives Spielen und entwickeln ihre Identität und soziale Kompetenz.
Trotz unzähliger Beweise dafür, dass es Kindern besser geht, wenn beide Elternteile in ihrem Leben sind, klammern sich die Öffentlichkeit und die politischen Entscheidungsträger an verkehrte Ideen dass alle „vermissten“ Väter Bösewichte sind, die nicht erkennen, dass es Kindern, Vätern und der Gesellschaft zugute kommt, wenn sie Väter im Leben ihrer Kinder behalten groß.
Andreas L. Yarrow, ein ehemaliger Reporter der New York Times, Geschichtsprofessor und Politikanalyst, erörtert diese und andere Probleme, mit denen Millionen amerikanischer Männer konfrontiert sind, in seinem jüngsten Buch: Man Out: Männer am Rande des amerikanischen Lebens.
