Als Dr. Joanne Kurtzberg Ende der 1970er Jahre ihre Karriere als Klinikerin begann, die Kinder mit Blutkrankheiten und Krebs behandelte, hielt niemand viel von Nabelschnurblut. Im Laufe ihrer Karriere hat sich viel verändert, nicht zuletzt dank ihr. Kurtzberg führte 1993 die erste Transplantation von Nabelschnurblut von einem nicht verwandten Spender an der Duke University durch und gründete einige Jahre später eine öffentliche Nabelschnurblutbank.
Kürzlich hat sie begonnen, auf eine neue Art und Weise mit Nabelschnurblut zu forschen – anstatt Kinder zu behandeln, die sich einer Bestrahlung oder Chemotherapie unterzogen hat, hat sie den Patienten Nabelschnurblut direkt über eine Infusion. Frühe Studien haben vielversprechende Beweise dafür gezeigt, dass einige Zellen im Nabelschnurblut helfen können, Entzündungen im Gehirn zu beruhigen und Signal an andere Gehirnzellen, um neue Verbindungen herzustellen, mit dem Potenzial, Kinder mit Hirnverletzungen, Zerebralparese und. zu behandeln Autismus. Diese Untersuchungen stehen noch am Anfang, Kurtzberg, warnt. „Die Leute sollten sich nicht darauf verlassen, dass die laufenden Forschungen definitiv Erfolg haben.“ Aber sie ist zuversichtlich für die Zukunft. "Wir haben ermutigende frühe Daten."
