Ich muss in der 5. Klasse gewesen sein, als ich zum ersten Mal dem stillen Abenteuer von Jean Craighead George ausgesetzt war Meine Seite des Berges. Ich erinnere mich, dass mein Grundschule Die Lehrerin dimmte das Licht und wir saßen alle auf dem Boden, ganz ruhig und begeistert von der Idee, von zu Hause wegzulaufen, um in einem eigenen Baum zu leben. Es hat nicht geschadet, dass ich damals in Colorado lebte und meine eigenen Berge in der Nähe hatte. Ich konnte mir leicht die Schluchten und Hänge vorstellen, die Sam in seiner Einsamkeit durchquerte, obwohl er in den Catskills und ich in den Rockies war.
Die Visionen von Sams einsamem Leben im Wald haben mich sehr lange begleitet. Wie der Baum, den Sam zu seinem Zuhause macht, hat mich die Geschichte ausgehöhlt und eingezogen. Und tatsächlich war das Gefühl noch da, als ich selbst Vater von zwei Jungen wurde. Aber erst als wir uns unserem ersten Campingausflug als Familie näherten, überlegte ich, meine eigenen Jungs vorzustellen Meine Seite des Berges.
Der Zeitpunkt fühlte sich einfach richtig an. Ich wollte meinem 7-jährigen sein erstes Taschenmesser schenken. Er und sein fünfjähriger Bruder sehnten sich danach, im Wald, am Feuer, in einem Zelt zu sein. Sie vibrierten praktisch vor Aufregung. Ganz zu schweigen davon, dass sie auf einem Wilde Kratts jag vor kurzem. Ich wollte ihnen einen Kontrapunkt bieten – einen Blick auf die natürliche Welt das war viel leiser und viel weniger bonbonfarben.
Wir haben das Buch nach der Rückkehr von unserer Reise geknackt. Die ganze Familie stapelte sich auf der Couch und ich begann mit der Geschichte. Ich hatte vergessen, wie schnell es sich bewegte. Innerhalb von Seiten hatte der entschlossene junge Sam sein Zuhause auf eine angestammte Farm in den Catskills verlassen, die lange von einem Großvater verlassen worden war. Er verlässt New York City einfach, mit sehr wenig Argumenten von seinem Vater und wenigen Vorräten, und fährt per Anhalter in die Catskills, um seiner beengten Familienwohnung und dem Trubel der Stadt zu entfliehen.
Meine Jungs waren sofort begeistert. Die Vorstellung, dass ein Junge im Alter ihres jüngsten Cousins in den Wald wanderte, faszinierte sie. Was ist mit seiner Mutter und seinem Vater, fragten meine Jungs? Wären sie nicht traurig? Wäre er nicht einsam?
Einsamkeit ist für meine Kinder ein Fremdwort. Sie sind umgeben von Cousins und Tanten und Freunden aus der Nachbarschaft. Selbst wenn diese Personen abwesend sind, haben sie einander. Der Gedanke, in die Berge zu ziehen, um unabhängig vom Land zu leben, bot eine Art beängstigenden Nervenkitzel und eine Spannung in der Geschichte, die ich als Einzelkind geschiedener Eltern nie empfunden habe. Wenn ich als Kind im Wald war, war ich meistens allein mit meinen Gedanken und dem Geräusch des Windes in den Espen. Ich fühlte mich mit Sam verwandt. Meine Kinder hörten mehr neidisch zu.
Ich hatte vergessen, wie viel von Meine Seite des Berges liest sich wie ein Überlebensführer in der Wildnis. Sam hat seine Nachforschungen angestellt. Obwohl er nur wenig Ausrüstung hat, hat er eine Menge Wissen und erklärt im Detail, wie man einen Angelhaken macht, wie man ein Feuer macht, welche Pflanzen gut zu essen sind und wie man am besten einen Unterstand baut. Jede zweite Seite bietet eine praktische Illustration. So wie Sam lernt, einen Lehmofen in seinen ausgehöhlten Baum zu bauen, tut es auch der Leser. Als Sam von einer Kohlenmonoxidvergiftung erfährt, nachdem er beinahe an seinem Herd gestorben wäre, erfährt der Leser, wie wichtig die Belüftung ist.
Für meine ingenieurbegeisterten Kinder war das alles sehr inspirierend. Sie wollten auch anfangen zu bauen und zu machen. Die Kissen in der Spielzimmercouch wurden wochenlang als Baumhaus und Höhle genutzt. Draußen stapelten sie Stöcke gegen einen toten Baum, um sich anzulehnen. Und jeden Abend vor dem Schlafengehen kamen sie eifrig zurück, um zu erfahren, was Sam als nächstes tun würde.
Und dann waren da noch die Tiere. Ungefähr nach der Hälfte des Buches begibt sich Sam auf einen aufregenden Aufstieg, um ein Falkenküken zu fangen, damit er es ihm beibringen kann, nach ihm zu jagen. Es ist ein Wendepunkt in der Geschichte, ein Moment, in dem sich Sam wirklich von der weiten Welt abwendet, um ein Kind im Einklang mit dem Wald zu werden. Er nennt den Falken furchtbar und sie wird seine Verbindung zum Wald. Sie ist wilder, als sie zahm ist. Sie ist das Gegenteil von Sam, der zahmer als wild ist.
Jean Craighead George schreibt sehr nüchtern über die Tiere der Catskills. Sie werden nicht mit sentimentaler Magie behandelt. Sie verhalten sich wie Tiere. Sam freundet sich zum Beispiel nie wirklich mit dem lokalen Wiesel an, das er Baron nennt. Stattdessen toleriert das Tier ihn und beißt ihn zufällig in Abständen, wenn es Sam zu bequem wird. Bei den anderen Tieren ist es ähnlich. Sie leben ein echtes Leben und sterben einen echten Tod, alles in sehr nüchterner Prosa.
Sams Beziehung zu den Tieren ist sowohl feindlich als auch konservativ. Er braucht zum Beispiel Hirsche für Fleisch und Kleidung, aber er tötet sie nicht gern. Er nimmt sie, weil er sie zum Überleben braucht. Ihr Tod bedeutet sein Leben.
Die Idee, sich das zu nehmen, was man zum Überleben braucht, ist modernen Kindern, die von Überschüssen leben, ein Fremdwort. Es war selbst für die Kinder von 1969 ein Fremdwort, als Meine Seite des Berges wurde erstmals veröffentlicht. Aber das Buch erklärt die Idee, nur mit dem zu leben, was man braucht, in einer stoischen Einfachheit, die langweilig zu werden droht. Aber Sam findet genug Konflikte, dass die Geschichte in einem schönen Clip voranschreitet. Meine Jungs wurden davon nie müde, was mich in gewisser Weise überraschte.
Jean Craighead George / E. P. Dutton
Aber vielleicht hätte ich mich nicht wundern sollen. Im Kern, Meine Seite des Berges ist eine Geschichte über die Unabhängigkeit. Und wirklich, sehnen sich unsere Kinder nicht wirklich danach? Sie wollen eigenständig Entscheidungen treffen können. Sie wollen in der Lage sein, gefährliche Aktivitäten wie Feuer zu machen und Tiere zu zähmen. Und das ist wahrscheinlich der Grund Meine Seite des Berges behält diese dauerhafte Qualität auch fast 40 Jahre nach seiner Erstveröffentlichung.
Schließlich leben unsere Kinder in einer Welt, in der alles kartiert ist. Welches Kind würde sich nicht vorstellen wollen, von dieser Landkarte zu steigen und zu seinen eigenen Bedingungen zu leben? Falke und Baum optional.
Sie können sich schnappen Exemplar des Buches gleich hier.
