Als ein Babyboomer-Mann das reife Alter von 40 Jahren erreichte und sich eingeengt zu fühlen begann, folgte die folgende Krise einem Muster. Er kaufte auffällige Klamotten, fing an, einen Sportwagen zu fahren, jagte seiner Sekretärin hinterher. Manchmal bekam er einen Ohrring. Es war ein lustiger Anblick: Alte, kontaktlose Typen wirken immer lächerlich, wenn sie aufhören, ihr langweiliges und verantwortungsbewusstes Selbst zu sein und mit Bargeld unbeholfen einer Jugendkultur hinterherjagen, die sie nicht verstehen.
Zumindest schien es so. Aber in Wirklichkeit ist die Midlife-Crisis ist mehr eine Übung in gutem Branding als ein tatsächliches Phänomen. „Ja, es gibt Männer mittleren Alters, die Probleme haben, die mit ihrem Leben nicht zufrieden sind“, sagt Alexandra M. Freund, Psychologieprofessor an der Universität Zürich, der sich intensiv mit der Midlife-Crisis-Debatte beschäftigt hat, erzählte es uns. „Gibt es eine Midlife-Crisis – eine normative Krise, die jeder durchmacht? Nein, dafür gibt es keine empirischen Belege.“
Midlife, gesehen als 40-Jahres-Marke, ist oft eine Zeit der Selbstreflexion, ja. Aber es wurde eigentlich nicht wirklich durch schnelle Autos, Untreue und auffällige Kleidung definiert. Dies sind Klischees und auch Luxusgüter wohlhabender, meist weißer Männer, die Geld zur Schau stellen und Zeit für Krisen haben. Nun gibt es sicherlich Männer, die eine allgemeine Unruhe verspüren und vorschnelle, manchmal leichtsinnige Entscheidungen treffen. Aber das ist keineswegs der Standard.
Aber was bringt die Lebensmitte für moderne Männer, die die 40 überschreiten und die Qualen eines Lebens außerhalb ihres eigenen erleben? Da unsere Kultur Männer dazu ermutigt, sich so zu verhalten, als ob sie bis in die 30er hinein wären, kann es hässlich und verwirrend sein, 40 zu erreichen. Und manchmal besteht immer noch der Wunsch nach einer großen oder kleinen Veränderung. Um eine Vorstellung davon zu bekommen, was einige moderne Midlife-Crisis-Haser definiert hat, haben wir sieben Männer Ende 30 und Anfang 40 gefragt, wie es ist, 2019 die 50-Yard-Grenze des Lebens zu überschreiten.
Das Büro gegen eine Farm eintauschen
Ich habe ungefähr 15 Jahre in der Finanzdienstleistungsbranche gearbeitet. Mir ging es wirklich gut, aber ich merkte, dass mein Herz nicht dabei war. Je weiter meine Karriere ging, desto weniger kreativ wurde sie. Es löste viele Überlegungen darüber aus, was ich mit meinem Leben anfangen wollte. Ich war in einem Depressionsmodus. Meine Frau begann zu recherchieren, wo Lebensmittel herkommen und ich fiel in ein Forschungsloch über regenerative Landwirtschaft. Das hat mich dazu gebracht, Landwirt zu werden. Ich gehöre zu den Menschen, die, wenn ich etwas anfange, alles mitmachen. Also, wir kaufte eine verlassene Farm im Norden von Vermont, 50 Meilen südlich der kanadischen Grenze. Wir verkauften unser Reihenhaus in DC und zogen nach und nach hierher in eine Stadt mit 700 Einwohnern. Ich hatte Erfolge und Misserfolge mit der Landwirtschaft. Ich habe 13 Entenküken direkt vor dem Tor getötet. Ich war praktisch den Tränen nahe. Aber ich habe mit einem Bauern vor Ort gesprochen und er sagte: „Manchmal sterben Tiere einfach“. Und das ist wahr. —Morgan Gold, Vermont
Bau eines Aufnahmestudios
In den letzten drei Jahren habe ich Musikequipment im Wert von 2.000 Dollar gekauft. Ich habe eine Gitarre, zwei Drumcomputer, drei Keyboards, Mikrofone und habe eine Ecke meines Kellers in ein Tonstudio verwandelt. Ich nenne es scherzhaft meine Modelleisenbahn. Es ist neben dem Spielzimmer meines Kindes. Wenn sie Puppen spielt, bin ich mit meinen Kopfhörern da und tue so, als wäre sie ein Daft Punk. Ich liebe es, aber es ist mir ein bisschen peinlich, in meinen Vierzigern zu sein und Musik aufzunehmen, die niemanden interessiert. —Bob, New Jersey
Zurück zu den Grundlagen
An einem langsamen Nachmittag bei der Arbeit habe ich mir ein YouTube-Video des Zugniveaus von [Nintendo 64-Videospiel] angeschaut. Goldenes Auge. Es hat mich in meine 20er zurückversetzt. Ich ging zu einem Videospielladen, der überholte alte Videospielsysteme verkaufte, und kaufte einen N64 und ungefähr ein halbes Dutzend Spiele. Ich habe wochenlang Gras geraucht und bin die ganze Nacht wach geblieben und habe gespielt Goldenes Auge und Okarina der Zeit. Es hat eine Weile gedauert, bis mir klar wurde, dass es sich um eine Midlife-Crisis handelt, aber na ja, ich denke, es ist besser als ein Cabrio. —Jeremy, Pennsylvania
Wer hat das Geld für eine Krise?
Alle sagen: „Wow, du wirst 40? Kaufst du dir ein Cabrio?“ was bei manchen Männern eine Reihe von Erwartungen weckt, als ob wir alle mit 40 eine Krise haben sollten. Ich konnte mir kein Cabrio leisten und hatte sowieso keinen Parkplatz. Trotzdem ließen mich diese Art von Gesprächen fragen, ob ich mit meiner Lebensmitte zufrieden war. Was hat mein Vater mit 40 gemacht? Gibt es Wege oder Optionen im Leben, die jetzt verschlossen sind? Das war auf jeden Fall in meinem Kopf. —Kurt, Minnesota
Untreue, die nicht passiert ist
Ich wollte meine Frau betrügen, aber ich tat es nicht. Ich war monatelang in dieses Mädchen verknallt. Dann ist #MeToo passiert und ich habe es nie durchgezogen. Ich sah das Mädchen durch das Büro gehen, gleich nachdem ich die Geschichte von Charlie Rose gelesen hatte, die vor Frauen im Bademantel stand. Ich wollte kotzen. Ich war kein Kind mit einem Schwarm. Ich war ein alter Idiot, der sich auf einen Skandal um sexuelle Belästigung und eine Scheidung einließ. Es fühlte sich wirklich beschissen an, aber es durchzuziehen wäre viel schlimmer gewesen. –Name und Ort zurückgehalten
Gehe zu Coachella
Ich glaube nicht, dass es wirklich eine Mid-Life-Krise war, aber Coachella ist eine großartige Sache, wenn man in den 40ern mit Geld ist. Ich bin über 50 und ging mit einem meiner Teenager-Kinder, meinem Bruder und einem seiner Teenager-Kinder nach Coachella. Keiner von uns nimmt oder nimmt Drogen. Alles, was Sie tun müssen, ist Wasser zu trinken, Sonnencreme zu tragen und das Wochenende zu genießen. —Bob, Ontario, Kanada
Schlagen die Trommeln
Ich fühlte mich nicht unglücklich oder unerfüllt, aber mit zwei kleinen Kindern im Alter von 40 hatte ich das Gefühl, dass ich wenig Zeit für mich selbst hatte und außer Arbeit/Familie nicht viel Zeit damit verbrachte, Dinge mit anderen zu tun. Ich hatte in der High School und im College mit Schlagzeugern gespielt. Schlagzeug ist cool. Aber sie sind auch teuer und brauchen Platz, sodass ich nie daran gedacht habe, ein Set zu besitzen. Aber mit 40 hatte ich ein Haus mit Keller, das niemand außer mir betrat, mit viel Platz für Schlagzeug und meine Gitarren. Also kaufte ich mir bei Ebay ein Set (Teilset) und suchte mir dann langsam Stückchen zum Ausfüllen heraus. Ich habe buchstäblich angezogen Wohnen in Leeds und begann zu versuchen, Keith Moon-Parts zu lernen. Nachdem ich etwas gestolpert war, besorgte ich mir ein paar DVDs und sah mir einige Videos online an, aber es war nicht sehr schwer, an den Punkt zu kommen, an dem ich genug spielen konnte, um mich zu unterhalten. Ich liebte auch die Körperlichkeit und das schiere Volumen, das ich erzeugen konnte. —Kris, Wisconsin
