Meine Frau kann es nicht ertragen, Reba McEntire zuzuhören. Etwas an dem nasalen Ton und der Form der Vokale macht sie wahnsinnig. Damit Sie nicht denken, dass dies ein Hit-Stück über Reba ist, möchte ich darauf hinweisen, dass meine Frau auch wenig hat die Geduld für die Stimmen von John Edwards, Jeff Foxworthy und Paula Deen.
Ich finde diese Intoleranz amüsant, weil meine Frau sich wie Holly Hunter anhört, besonders wenn sie es ist verärgert. Wenn Sie vorbeikommen und feststellen, dass jemand gelöschte Szenen von. abspielt Arizona aufziehen in House-Party-Lautstärke, kommen Sie am besten ein anderes Mal vorbei.
Meine Frau ist in Memphis geboren und aufgewachsen und trotz ihrer Bemühungen in der High School und auf dem College, die stimmlichen Zeugnisse von ihr auszulöschen Erziehung, der Akzent war eines der ersten Dinge, die mir an ihr auffielen. Das und ihre entzückenden Redewendungen. „Ich bin so hungrig, ich könnte einem Pferd das Arschende ausfressen“ war einer der erste Sätze sie sprach in meiner Gegenwart. Ich hatte in den Vororten des Nordostens von Ohio, wo ich aufgewachsen bin, noch nie jemanden wie sie reden hören. Oh Baby, was soll ein Junge tun?
Ich folgte ihr in den Süden, wo ich viele Überraschungen erlebte: Dieser Schmutz könnte rot sein; dass gekochtes Gemüse wie Speck schmecken könnte; dieser Weihnachtstag konnte warm und sonnig sein; dieser Grill könnte viel köstlicher sein als die Eiskugel mit gehacktem Rindfleisch, die ich beim Mittagessen in der Schule auf einem Tablett bekam; und am verwirrendsten war, dass ich einen Akzent hatte.
Ich kenne viele Nordländer reden komisch. Zweifellos hat die Metropolregion New York Tausenden von Linguisten ein lebenslanges Studium ermöglicht. Sogar Mittelwesten können auf eine eigentümliche Weise sprechen. (Hören Sie Jon Gruden – auch ein Junge aus Ohio.) Meine in Pennsylvania geborene Mutter kaufte gerne Lebensmittel im Giant „Iggle“ (Eagle) Lebensmittelgeschäft. Es war bekannt, dass sie sich bei ihren beiden Söhnen erkundigte, welche „din-o-Sar“ haben sie am meisten bevorzugt.
All die Jahre dachte ich, ich würde Stimm-Tics beseitigen, die das Publikum ablenken würden. Es stellte sich heraus, dass das Produkt, das ich geschaffen hatte, im unheimlichen Tal eingebettet war und die stimmliche Version von Michael Myers‘ Maske formte Halloween.
Irgendwie entkam ich ihrem Dialekt und arbeitete absichtlich daran, jeden Anflug von A wegzuwischen Vokalverschiebung in den nördlichen Städten um das Ideal von. zu erreichen Allgemeiner Amerikaner. General American ist die Art, wie Nachrichtensprecher reden, und ich wollte Nachrichtensprecher werden. Insbesondere wollte ich ein Nachrichtensprecher für NPR werden. Was die Lebensziele angeht, ist dies ziemlich langweilig. So langweilig wie eine NPR-Nachrichtensendung. Nichtsdestotrotz nahm ich am College an Vortragskursen teil und nahm dort regelmäßige On-Air-Schichten bei der NPR-Tochtergesellschaft auf. Ich habe Dutzende von Aircheck-Bändern gemacht, genau auf meine Aussprache gehört und Lieferung. Als ich meinen Abschluss machte, war meine Rede makellos. Flach, gemächlich, unauffindbar. Die Stimme von Anytown, USA.
Es war nicht die Stimme von Memphis.
Ich bekam dort einen Job bei einem Radiosender und stellte fest, dass meine Kollegen wie die Eingeborenen von Mississippi, Louisiana, Arkansas und Tennessee sprachen, die sie waren. Ihre Stimmen waren ein Trost für das Publikum, das sie verehrte. Die Geräusche, die sie machten, waren vertraut und beruhigend, echt und musikalisch. Ich setzte mich ans Mikrofon, öffnete den Mund und es meldete mich als fremdes Wesen. Nicht einfach eine Person aus einer anderen Region des Landes, sondern eine Person ohne Nachweis von Herkunft oder Erziehung. EIN Roboterstimme, programmiert, um richtige Formen gemäß der Wörterbuchaussprache zu erzeugen.
All die Jahre dachte ich, ich würde Stimm-Tics beseitigen, die das Publikum ablenken würden. Es stellte sich heraus, dass das Produkt, das ich geschaffen hatte, im unheimlichen Tal eingebettet war und die stimmliche Version von Michael Myers‘ Maske formte Halloween. Ein leeres, abstoßendes Geräusch.
Unsere Stimmen – Oktave und Metrum – sind einzigartig für uns. Aber die Art, wie wir sprechen, ist geprägt von den Orten, an denen wir leben. Es ist stimmt nicht, dass regionale Akzente verschwinden. Es mag stimmen, dass die Leute, die wir im Fernsehen und im Radio hören, weniger wahrscheinlich mit einem regionalen Akzent sprechen, sondern eher General American. Vor allem, wenn das Sendepublikum bundesweit ist. Ich habe Jon Gruden bereits erwähnt. Vergleichen Sie ihn mit Dan Patrick, der in derselben Ecke von Ohio aufgewachsen ist. Er ist so allgemein, wie General American sein kann.
Ausnahmen gibt es natürlich. Aber in der Regel gehören dicke Akzente nur dann zur Performance, wenn sie für die Rolle erforderlich sind. Larry the Cable Guy hat tatsächlich keinen südlichen Akzent. Er setzt den Akzent zusammen mit einem ärmellosen karierten Hemd und einer Tarnkappe und verkauft einen Stapel Tickets. Seine Absicht ist es, durch Kostüm- und Fugazi-Sprache wie ein Hick zu klingen. Er spricht ein Publikum an, das einen dämlichen Straight-Talker hören möchte, der etwas gesunden Menschenverstandes spricht. Ein Typ, der sich so kleidet und solche Dinge sagt, spricht kein General American. Auch ein Gouverneur von Texas kandidiert nicht, selbst wenn er in Connecticut geboren wurde.
Ich habe vorhin erwähnt, dass meine Frau versucht hat, ihren Akzent loszuwerden. Es war Teil ihrer Vorbereitung auf eine Karriere. Sie hat mir erzählt, dass sie nicht in die weite Welt starten wollte und die Leute denken lassen, dass sie wie ein Arschloch klang. Mit anderen Worten, sie wollte nicht, dass die Leute sie reden hören und an Larry den Kabeltyp denken. Wenn du jemanden neu triffst, achtest du auf die Art und Weise, wie sie sich kleiden, wie sie ihre Haare stylen und wie sie reden. Diese ersten Eindrücke ermöglichen es Ihnen, eine kurze Skizze ihrer Geschichte zu erstellen – ein Ort, an dem Sie beginnen können, wenn Sie sich kennenlernen.
Wenn Ihr Herz mit Sonnenschein und herumtollenden Welpen gefüllt ist, werden Sie diese Eindrücke mit Freude und gelassener Annahme empfangen. Wenn Sie ein Teil der modernen Gesellschaft sind, werden Sie Ihren neuen Bekannten hart beurteilen – besonders wenn er wie dieser dumme Gomer Pyle redet. Sie haben darüber recherchiert. Beachten Sie, dass es sich nicht nur um ein amerikanisches Phänomen handelt. Der oben erwähnte Artikel erwähnt Adele, und vor ihr waren es die Beatles, die wie ein Haufen niederer Dope redeten. Michail Gorbatschow wurde in Russland verspottet, weil er wie ein Bauer redete. Etwas, das meine Frau mit einem Weltmarktführer gemeinsam hat.
Das ist natürlich alles Quatsch. Ein Akzent bedeutet nicht, dass eine Person dumm ist. Wenn Sie einen Abend mit unseren Freunden und unserer Familie in Memphis verbringen würden, würden Sie viele starke südliche Akzente hören. Aber du würdest keine Dummies treffen. Sicherlich niemand, der so schwachsinnig ist wie ein bestimmter aktueller Weltführer mit starken Akzenten.
Ich habe diesen Krieg gegen Akzente aus einem Grund geführt: Ich wollte nicht, dass mein Kind wie ein Arschloch klingt. Obwohl ich die Falschheit dieses Gefühls erlebt hatte, obwohl ich seine Herablassung und sein Urteil kannte, konnte ich es anscheinend nicht vollständig aus meinem Gedächtnis verbannen.
Wenn Sie bei dieser hypothetischen Dinnerparty vorbeischauen, werden Sie feststellen, dass es keinen südlichen Akzent gibt. Es gibt unzählige Dialekte, die über a. verteilt sind Musical Familie. Denken Sie an die Holzbläser in einem Orchester. Sie sind verwandt, aber eine Klarinette klingt ganz anders als eine Oboe. So auch die Stimme einer Person, die in den langen Schwanz des Baumwollreichtums hineingeboren wurde, verglichen mit einer Person, die von der Eisenbahngesellschaft geboren wurde. Die Berge, das Delta, der Kiefernwald – jedes dieser natürlichen Merkmale prägt die Stimmritzen und Diphthonge seiner Bewohner. Die Melodie und der Rhythmus jedes Ortes ist einzigartig, und nach 13 Jahren im Süden konnte ich sagen, wann jemand den Rufer hinter sich gelassen hatte und in die Großstadt ging.
Aber selbst als ich die kühnen und gezackten Pinselstriche verehrte, die Versuche von Aquarell, die klebrigen Ölhaufen, die auf die Leinwand der Sprache gemalt waren, kämpfte ich darum, die Wände meines Hauses beige gestrichen zu halten. Als meine Tochter ein Kleinkind war, habe ich sie hochgehoben und hoch in die Luft gehoben. Sie quietschte und rief: "Stell mich Tag-Owwn!"
„Du willst, dass ich dich runtermache?“
„Ja, Daauhy-dee!“
Als sie in die Grundschule kam, habe ich Krieg gegen das Aufstellen geführt. In Memphis, wenn Sie eine Tasse aus der Spülmaschine nehmen oder eine gefaltete Handtuch aus dem Wäschekorb oder eine Schachtel Müsli aus der Einkaufstüte, das nächste, was Sie tun, ist, diesen Gegenstand „aufzustellen“. Das hat mich getrieben Nüsse. Was ist, wenn das Müsli auf das unterste Regal der Speisekammer kommt? Du stellst es nicht auf. Du legst es weg. Wie Sie sein sollten.
Der Grund, warum die Grundschule hier wichtig ist, ist, dass sie zu diesem Zeitpunkt mein Zuhause verließ und anfing, mit Hunderten von Kindern aus dem Süden und Erwachsenen aus dem Süden zu interagieren, die wie Südländer sprachen. Den ganzen Tag über sagten ihre Lehrer ihr, sie solle ihre Marker aufhängen. Dann kam sie nach Hause und bot an, mir beim Abstellen des Geschirrs zu helfen. "Ein Weg!" Ich würde brüllen. „Du kannst helfen, sie wegzuräumen!“
Ich bin nur ein allgemeiner Amerikaner, Mayo auf einer Scheibe Weißbrot mit Butternudeln. Ich spüre keine Anziehungskraft der persönlichen Geschichte. Und ich bedaure, dass ich so hart gearbeitet habe, um meine Kinder zu zwingen, wie ich zu reden.
Ich habe diesen Krieg gegen Akzente aus einem Grund geführt. Zu meiner großen Schande wollte ich nicht, dass mein Kind wie ein Arschloch klingt. Obwohl ich die Falschheit dieses Gefühls erlebt hatte, obwohl ich seine Herablassung und sein Urteil kannte, konnte ich es anscheinend nicht vollständig aus meinem Gedächtnis verbannen.
In den unsterblichen Worten des Haarbandes Cinderella, Du weißt nicht, was du hast (bis es weg ist.)
Ich schreibe dies von meinem Haus in Seattle aus. Draußen ist es trüb und grau, und das ist zufällig auch der Gaumen, der hier den Dialekt bildet. Einfarbig. Lokale Forscher sagen, dass es einen regionalen pazifischen Nordwesten gibt, aber es ist schwer, aus der Masse herauszugreifen. Ich lebe den stillen Frühling von Rachel Carson, umgestaltet als völlige Auslöschung des Akzents. Alle klingen ziemlich gleich. Im Land von Microsoft regiert die Roboterstimme. Man könnte meinen, ich würde mich hier, getarnt zwischen den flachen Lautsprechern, wohler fühlen. Aber ich vermisse die Musikalität der Sprache im Süden.
Noch wichtiger ist, dass ich die Möglichkeit betrauere, dass meine Kinder eine faszinierende Krümmung von Verankerungsnotizen in ihrer Rede bekommen. Sie werden nie wie Cherry Jones oder Alton Brown reden, weil sie nicht mehr mit Leuten zusammenleben, die das tun. Außer, wenn ich ihre Mutter verärgere – und in diesem Fall hoffe ich, dass sie nicht genau zuhören, weniger wegen des Klangs der Worte, die sie verwendet, sondern mehr wegen der Worte selbst.
Der Begriff „General American“ beschreibt mehr als den Klang meiner Rede. Es beschreibt auch, wie ich über meine Herkunft denke. Ich bin ein Mann aus dem Nichts. Ich habe es nicht bereut, den Ohio-Akzent aufgegeben zu haben, weil ich es nicht bereut habe, Ohio aufgegeben zu haben. Dort bin ich aufgewachsen, aber ich habe mich dort nie richtig zu Hause gefühlt. Ich betrachte mich nicht als Ohioaner oder Midwesterner. Ich bin nur ein allgemeiner Amerikaner, Mayo auf einer Scheibe Weißbrot mit Butternudeln. Ich spüre keine Anziehungskraft der persönlichen Geschichte. Es gibt keinen entfernten Radar-Ping der regionalen Kultur in meiner Seele. Setzen Sie mich in Dallas oder Cleveland oder Orlando ein, und im Allgemeinen würde ich mich ziemlich ähnlich fühlen.
Ich denke, das ist falsch. Ich wünschte, es wäre nicht wahr. Und ich bedaure, dass ich so hart gearbeitet habe, um meine Kinder zu zwingen, wie ich zu reden. Es ist gut, von einem Ort zu kommen, um den Beweis Ihrer Aufzucht in die Welt zu tragen. Kehle und Lippen auf eine Weise tanzen zu lassen, die du in den Armen deiner Mutter und bei dir gelernt hast Großmutters Küchentisch, der Klang deiner kleinen Symphonie steigt wie Dampf aus den Magnolienbäumen nach einem Sommerregen. Es ist gut, jemanden zu treffen, den Mund zu öffnen und seine schnellen Urteile mit dem Inhalt Ihres Charakters zu sprengen. Es tut gut, sich an die Heimat zu erinnern, egal wie weit sie entfernt ist, und all die widersprüchlichen Gefühle, die darin enthalten sind: Stolz und Frustration und Liebe und Ekel. Es ist gut, spezifisch statt allgemein zu sein.
Wir werden dieses Jahr über Weihnachten in Memphis sein. Ich gehe davon aus, dass es warm und sonnig wird. Ich erwarte, ein leckeres Barbecue zu essen. Ich gehe davon aus, dass meine Tochter das gute Porzellan nach dem Abendessen aufstellen wird. Ich gehe davon aus, dass ich meinen Mund halten werde, wenn sie es tut.
