Als ich in der Schule war, das Buch Im Dutzend billiger wurde beauftragt lesen. Es ist die größtenteils wahre Geschichte von zwei Effizienzexperten, die viel zu viele Kinder großziehen. Mama und Papa verbringen ihre Karriere damit, herauszufinden, wie man sie entsaftet Produktivität der Arbeitnehmer, indem sie die Art und Weise ändern, wie sie ihre Arbeit erledigen. Die Eltern bringen ihre Theorien mit nach Hause und testen neue Ideen an ihren Kindern. Das Buch ist voll von Macher-Attitüde und lustigen Witzen, und nicht wenig Propaganda darüber, wie wertvoll es ist, verschwendete Zeit zu eliminieren.
Sie können sehen, warum Lehrer möchten, dass ihre Schüler es lesen. Der Schultag wäre so viel einfacher, wenn die Kinder sich auf die Idee einlassen würden, intelligenter und schneller zu arbeiten. Ich kann mir nicht vorstellen, dass diese Botschaft sehr erfolgreich aufgenommen wird, aber ich bin darauf reingefallen. Jahrzehnte nachdem ich das Buch gelesen habe, bin ich immer noch fasziniert von der Idee, dass Menschen an einem Tag mehr erreichen können, indem sie einfach ihre Aufgaben analysieren, ihre Bewegungen anpassen und ihre Prioritäten neu ordnen. Ich schätze Effizienz und verbringe meine Zeit damit, im Interesse meiner Kinder und der endlosen Aufgaben, die ich für sie erledigen muss, effizienter zu sein. Aber meine Tochter hat mir beigebracht, warum mein Denken dumm war.
Mein Interesse an Effizienz habe ich von meiner Mutter geerbt. Für sie gab es immer einen Zeitplan, den sie einhalten musste. Ereignisse, die weit in der Zukunft liegen, wurden in Planungskalendern festgehalten. Die täglichen Aufgaben wurden in ihrem Kopf behalten und mündlich nach Bedarf verteilt. Sie sprach oft mit Ehrfurcht von einer Freundin, die ihre Aufgaben, die auf Haftnotizen geschrieben waren, in einer Reihe über ihr Armaturenbrett aufreihte und jede einzelne wegschnappte, wenn sie erledigt war. Mom hat dieses platonische Ideal nie erreicht, aber sie war nicht faul. Wie Tom Coughlin machte sie oft dieses Gesicht und bestand darauf, dass wir so gut wie spät dran waren, wenn wir nicht 15 Minuten früher an unserem Ziel ankamen.
Jeden Tag erledigen diese beiden Kinder von mir Aufgaben (Wäsche, Geschirr, Lebensmitteleinkauf) und schaffen Ablenkungen, die die Erledigung dieser Aufgaben hinauszögern (Gezänk, Wände färben, eine Tüte Goldfisch-Cracker im ganzen Restaurant explodieren lassen) Zimmer.)
Damals gab es noch kein Google Maps, das uns vor Staus bewahrt hätte. Als wir in ihrem Plymouth Horizon einstiegen und zu einem Zahnarzttermin durch die Vororte von Nordost-Ohio fuhren, war alles nur Vermutungen und Zufall. Es gibt keine Möglichkeit, dies zu überprüfen, aber ich bin zuversichtlich, dass wir nie zu spät zu diesen Terminen kamen. Zumindest nicht so spät, wie normale Leute das Wort verstehen. Wir haben oft Mamas 15-Minuten-Firewall durchbrochen, und wenn das passierte, gab es kein Mama-Fluchen („Oh, um in den Eimer zu weinen! Kriminell!“) konnte sie beruhigen.
Ich halte ihr Andenken lebendig, indem ich ihr Engagement für Effizienz aufrechterhalte. Ich tue das, weil es mich tröstet und weil ich befürchte, dass ich sonst dem Chaos nachgeben werde. Jeden Tag generieren diese beiden Kinder von mir Hausarbeiten zu erledigen (Wäsche, Geschirr, Lebensmitteleinkauf) und Ablenkungen zu schaffen, die die Fertigstellung verzögern Hausarbeit (Gezänk, Wände färben, eine Tüte Goldfisch-Cracker im ganzen Esszimmer explodieren lassen.) Kriminell!
Jeden Wochentagmorgen mache ich vier Frühstück, zwei Tassen Kaffee und ein Mittagessen zwischen 6:45 und 7:30 Uhr. Ich füttere und versorge auch zwei Katzen, unterschreibe fast vergessene Erlaubnisscheine, finde das eine T-Shirt, das mein Sohn unbedingt tragen muss, und schließe alle nicht zum Thema gehörenden Fragen ab, die mich abzulenken drohen. Während dieses morgendlichen Rituals überlege ich, welche Bewegungen erforderlich sind, um Zutaten aus der Speisekammer, Geschirr aus den Schränken und Utensilien aus den Schubladen zu entfernen. Ich verfeinere Tag für Tag kleine Verfeinerungen und experimentiere mit Methoden, die es mir ermöglichen, mit weniger Aufwand mehr zu erreichen. Ich denke immer darüber nach, welchen Schritt ich von jetzt an in fünf Schritten abschließen werde und was ich tun kann, um diesen Schritt schneller abzuschließen. Ich tue dies zum Wohle meiner Kinder. Als ich jung war, fühlte ich mich ruhiger, wie meine Mutter ihr Haus führte. Die Dinge sind nicht einfach passiert. Sie geschahen aus einem bestimmten Grund und in der richtigen Reihenfolge.
Ich denke immer darüber nach, welchen Schritt ich von jetzt an in fünf Schritten abschließen werde und was ich tun kann, um diesen Schritt schneller abzuschließen. Ich tue dies zum Wohle meiner Kinder.
Aber ich kenne meine Kinder schon lange und es ist klar, dass sie mir und meiner Mutter nicht nachkommen.
Meine Tochter verbringt 25 Minuten damit, eine Schüssel Müsli zu essen. Dies ist ein Problem in der Schule, wo ihr ganzer Tag in 20-Minuten-Schritten aufgezeichnet wird. Die Mittagszeit ist dafür da, Tater Tots in dein Tortenloch zu schaufeln, und wenn du zu langsam, schade, so traurig bist, wirst du vor Entlassung hungrig sein. Erinnere dich an Seinfeld Wenn Kramer konnte nicht duschen? Das ist sie auch. Es kann den ganzen Tag dauern, bis sie ihr Zimmer aufgeräumt hat, und wenn ich komme, um den Fortschritt zu überprüfen, sieht ihr Schreibtisch aus so was.
Ihr trödelndes Tempo macht mich wahnsinnig, weil die Aufgabe nicht erledigt, das Kästchen nicht markiert und der Zeitplan in der Scheiße bleibt. Ich war lange Zeit davon überzeugt, dass ich recht hatte und meine Tochter falsch, und ich wäre verdammt, wenn ich sie nicht dazu bringen könnte, es zu sehen.
Dann sind wir in einen anderen Teil des Landes gezogen. Wenn ich anders sage, meine ich ganz. Die Bäume sind anders. Die Vögel sind anders. Das Gelände ist anders. Menschen kleiden sich anders und verhalten sich anders. Ich gebe Ihnen ein Beispiel. Hier falten die Kassierer von Lebensmittelgeschäften langsam eine Papiertüte nach der anderen auf und stapeln jeden Ihrer Einkäufe sorgfältig darin, um einen akribischen Jenga-Turm zu bauen. Sie sprechen dabei mit dir, fragen nach deinen Wochenendplänen und initiieren echte Gespräche. Wenn du versuchst, beim Einsacken mitzumachen, scheuchen sie dich weg. Es macht ihnen nichts aus, dass die fünf Käufer mit ihren vollen Karren hinter Ihnen warten. Sie sind ohne Eile.
Die Eltern in Im Dutzend billiger wäre apoplektisch. Zuerst war ich das auch, aber diese Art, in der Welt zu sein – langsam – war in unserer neuen Heimatstadt so allgegenwärtig, dass ich keine andere Wahl hatte, als es den Römern gleichzutun. Ich habe nachgegeben. Ich zwang mich, nicht mehr an meine nächste Besorgung zu denken, während ich mit der Kassiererin plauderte. Mir ist aufgefallen, dass sich das Einkaufen nicht mehr so langweilig anfühlt. Manchmal fühlte ich mich sogar an der Kasse glücklich. Glücklich, während Sie verzögert werden. Sich vorstellen!
Heutzutage schließt der Arbeitsplatz nie und Sie beantworten während der Samstagsmatinee Kunden-E-Mails Wohnzimmeraufführung von Die Prinzessin und der Drache, ein Originalwerk mit dir (Die Prinzessin) und deiner Tochter (Der Drache).
Wenn Sie wie ich Effizienz schätzen, denken Sie, dass die Erfüllung der Aufgabe schnell zum Glück führt. Aber ich habe gemerkt, dass es nicht stimmt. Effizienz ist ein Gott, der nie gesättigt werden kann. Am Ende jeder abgeschlossenen Aufgabenliste sind nur noch weitere Aufgaben zu erledigen. Wird ein Projekt vorzeitig abgeschlossen, beginnt das nächste einfach früher. Das Förderband stoppt nie.
Was mein Denken wirklich veränderte, war, dass ich das Gesicht meiner Tochter betrachtete, das so aufgeregt und bewölkt war, als ich alle auflistete Aufgaben, von denen ich erwartet hatte, dass sie sie erledigen würde, als ich die Anzahl der Minuten anrief, die sie im Rückstand war zeitlicher Ablauf. Als ich in ihrem Alter war, fühlte ich mich gut, wenn ich auf das Ziel der Effizienz hinarbeitete. Bei ihr geschah das Gegenteil.
Wir waren gefangen im ewigen Kampf zwischen Management und Arbeiterschaft. Als Effizienzexperten versuchten, Fabrikarbeiter dazu zu bringen, mehr Widgets in kürzerer Zeit herzustellen, bestand das Ziel nicht darin, ihre Arbeitstage zu halbieren, um mehr Zeit für die Freizeit zu schaffen. Das Ziel war, ihre Produktivität zu verdoppeln, um den Fabrikbesitzern mehr Geld zu verschaffen. Schneller war besser, weil mehr besser war.
Heutzutage schließt der Arbeitsplatz nie und Sie beantworten während der Samstagsmatinee Kunden-E-Mails Wohnzimmeraufführung von Die Prinzessin und der Drache, ein Originalwerk mit dir (Die Prinzessin) und deiner Tochter (Der Drache). Auch außerhalb der Arbeitszeit sind Sie ans Fließband verpflichtet, weil Sie Ihre Leistungsfähigkeit nachweisen müssen. Schauen Sie sich die Stellenausschreibungen an und Sie werden feststellen, dass sie alle einen Multitasker erfordern, der in einem schnellen Tempo erfolgreich ist Umwelt, ein hartnäckiger Problemlöser mit dem grenzenlosen Wunsch nach Verbesserung, ein Draufgänger, der rausgeht und bekommt Ergebnisse. Auch wenn Wochenende ist und der Drache auf Ihre nächste Schlange wartet.
Wenn Sie Ihre Stunden in vollen Zügen packen, den ganzen Tag, jeden Tag, vergehen diese Stunden einfach schneller. Zeit lässt sich nicht sparen, aber verschwenden. Der sicherste Weg, dies zu tun, besteht darin, Ihre Aufmerksamkeit auf den falschen Ort zu richten, während Ihre Lieben mit aller Kraft versuchen, Sie abzulenken. Denn das Leben ist nicht die Aufgabe. Es ist die Ablenkung.
Wenn du diesen Moment damit verbringst, über die nächste Sache nachzudenken, die du tun musst, erlebst du diesen Moment nie wirklich, wenn du Tochter kommt aus ihrem Zimmer, immer noch unordentlich, nachdem sie es stundenlang „aufgeräumt“ hat, und hält ein Gedicht, das sie gerade geschrieben hat, ein Gedicht, das einen zu Tränen rührt mit seiner emotionalen Einsicht, und man erkennt, dass das, was sie tröstet, was ihr Frieden bringt, nicht Ordnung ins Chaos bringt, sondern Schönheit aus nichts. Und so reißt du deine unvollendete To-Do-Liste auf, verstummst die Stimme der Verpflichtung in deinem Kopf und bittest sie, das Gedicht noch einmal vorzulesen – langsam, jetzt, wo du endlich Zeit zum Hören gefunden hast.
