Baseball ist im besten und schlimmsten Fall ein gut organisierter Raubüberfall. Es wird in einer Diamantenwelt gespielt, in der Stehlen eine Tugend und Nachhausestehlen eine glorreiche Tat der Tapferkeit ist. Und machen Sie keinen Fehler, es zieht Kriminelle an. Hustlers hetzten das Ding vor dem Black Sox-Skandal von 1919, bevor Pete Rose sich zurückzog, um Geld auszugeben mehr Zeit mit dem Geld anderer Leute, bevor Mark McGwires nadelgestochener Arsch vor die Augen gezerrt wurde Kongress. Nichts davon ist natürlich schrecklich schockierend; Sport zieht Opportunisten an. Das war schon immer so. Trotzdem tun dies nur wenige im Jugendniveau. Baseball geht. Kleine Sprache Kriminalität ist ein großes Thema.
In Verbrechen einzutauchen, die von Trainern und Managern der Little League begangen wurden, bedeutet, in ein trauriges und tiefgreifendes menschliches Drama einzutauchen. Seit 2009 wurden den Little Leagues über 2 Millionen Dollar gestohlen. Und nach Vice Sport, die Kriminalitätsrate steigt. Little League – wie der Jugendfußball und alle möglichen anderen Booster-Clubs – ist eine riesige Organisation, die Macht (und Geld) in die Hände von Freiwilligen legt. Diese Freiwilligen nehmen manchmal das Geld und laufen. Interessanterweise scheinen jedoch nur wenige in diese Richtung zu gehen. Das Stehlen aus den Kassen der Little League ist fast immer sowohl ein Verbrechen der Gelegenheit als auch ein Verbrechen der Zurückhaltung.
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Das Überwiegen der Kriminalität der Little League ist Unterschlagung, dh die betrügerische Entwendung von persönlichem Eigentum durch jemanden, dem es anvertraut wurde. Was im Allgemeinen passiert, ist der Schatzmeister – oder jemand mit Zugang zu den Bankkonten einer Liga, viele von ihnen die zu einem bestimmten Zeitpunkt bis zu 250.000 US-Dollar enthalten – mit den Geldern flüchten (oder sie anlegen) Schwarz). Wieso den? Weil sie da sind und weil sie im Allgemeinen auf eine relativ unstrukturierte, nicht korporative, nicht polizeiliche Art da sind. Und auch, weil dieser Schatzmeister meistens ein Elternteil ist und das ist ein harter Job ohne Geld.
Die Kriminellen, die Little League umwerfen, haben in der Regel Rechnungen zu bezahlen. Das macht Sinn. Ein Bankräuber hat etwas sexy. Das ist eine Berufung. Der Typ, der Kindern Bargeld stiehlt? Dieser Kerl wird nie vergeben.
Wenn man durch die Fahndungsfotos der vielen Veruntreuer der Little League scrollt, kann man nicht anders, als einen Stich zu spüren, aber für die Gnade Gottes gehe ich. Bin ich so anders als Kevin L. Barker, der Schatzmeister der Kent Little League, der hat über 20 Monate 200.000 Dollar von seiner lokalen Little League gestohlen? Der Mann versuchte nur, eine Sportsbar, die er gerade gekauft hatte, The Benchwarmer, über Wasser zu halten. Sein Zeugnis zu lesen bedeutet zu erkennen, wie ein Mann durch die Umstände gezogen und gevierteilt werden kann. „Wie mein Anwalt sagte, ich bin einfach außer Kontrolle geraten“, sagte er dem Richter im Jahr 2016, „ich habe ein Geschäft gekauft, das ich wahrscheinlich nicht hätte haben sollen. Ich habe alles verloren und meine Würde und das Vertrauen der Menschen.“
Das gleiche scheint für zu gelten William Jacobvitz, ehemaliger Schatzmeister des New Yorker Baseball-Jugendteams Gotham Giants, der 2015 wegen Unterschlagung von 90.000 US-Dollar für Reparaturen an seinem Auto verurteilt wurde. (Warum hat er kein neues Auto gekauft? Unklar.) Oder die 46-jährige Deidre Mitchell aus Port Huron, Massachusetts, die wegen Unterschlagung von 11.000 US-Dollar von ihrem lokalen Little League-Team verurteilt wurde. Sie hat das Geld verwendet, um rette ihr Haus und ihr Auto. "Ich war schuldig, in einer schlechten Situation zu sein", sagte sie dem Richter. Sie wurde zu 120 Tagen Gefängnis verurteilt.
Als Jerry Benisch feststellte, dass dem in Wisconsin ansässigen Kennedy Little League-Team Geld fehlte, wandte er sich an seinen traurigäugigen, dickbäuchigen Freund Stephan L. Verhage. „Jerry, ich bin's“, sagte Verhage. „Jerry, du wusstest, dass ich es war, oder?“ Es stellte sich heraus, dass das Hausinspektionsgeschäft von Verhage in der Grube lag. Was zuerst als Patch begann, ein Scheck über 1.000 US-Dollar, wurde zu einem Scheck über 44.139 US-Dollar, der auf Bargeld ausgestellt wurde, zu 63.382 US-Dollar zur Begleichung der 11 Kreditkarten von Verhage, zu 200.000 US-Dollar, die über sieben Jahre hinweg gestohlen wurden.
Verhage verbrachte 11 Monate im Gefängnis. Er ist nie gerannt. Er war in jeder Hinsicht schuldig.
Es ist sehr unwahrscheinlich, dass Verhage oder Jacobvitz oder Mitchell oder einer der anderen Kriminellen der Little League die Liga als potentiellen Honigtopf betrachteten. In allen Fällen scheinen sie etwas mit und für ihre Kinder tun zu wollen. Die noble Geste, sich als Schatzmeister für das Little League-Team freiwillig zu melden, ging schnell in den Ruin. Griechenland hatte Ödipus; Rom hatte Coriolanus; Little League hat Schuldner mittleren Alters mit Kindern.
Trotzdem gibt es Ausnahmen. Nicht jeder Fall von Unterschlagung der Little League ist so zuordenbar. Manchmal sind die entzogenen Gelder zu groß oder werden zu käuflichen Zwecken verwendet, um Mitgefühl zu erzeugen. Julie Ann Gray aus Petoskey, Michigan, hat 80.000 US-Dollar gestohlen und verspielt. Nicht nett. Trotzdem fordere ich Sie heraus, die elende Frau mit gesenktem Blick im Fahndungsfoto anzusehen, die einen dicken grünen Hoodie trägt Sweatshirt, das so häufig am Rande des Jugendsports zu sehen ist, und nicht zu dem Schluss zu kommen, dass ihre Situation schlecht sein musste, da Gut.
Der Herzschmerz des Ganzen, der Herzschmerz, der eine magnetische Anziehungskraft ausübt, dass eine gute Tat (Freiwilligenarbeit) zu einer bösen Tat (Diebstahl) führt. Die Bankkonten der Little League sind eine Fliegenfalle für Verzweifelte, obwohl Little League als Idee und Unternehmen mit Adligen handelt. Diese Kollision zwischen dem, was wir sein wollen und dem, was wir sind, ist der Knall auf der Tribüne. Deshalb wird über diese Geschichten berichtet. Deshalb sollten diese Geschichten behandelt werden.
Im Allgemeinen fallen Kriminalgeschichten in zwei Kategorien: solche über Monster und solche über uns. Eine, die wir mit Faszination und ein wenig Trost lesen. Wir könnten niemals ein Baby zerhacken oder eine Reihe von Opfern töten, also lesen wir von denen, die es tatsächlich von einem sehr bequemen Sitz aus tun. Aber letzteres ist weitaus erschreckender. Die Kriminellen der Little League, ein trauriger Chor von Verlierern, stehen den Menschen, die wir alle im Spiegel sehen, erschreckend nahe. Bevor sie mit einer schrecklichen Entscheidung konfrontiert wurden, wandelten diese Kriminellen unter uns. Und obwohl es verlockend ist zu sagen, dass ich die Little League meiner Kinder niemals stehlen würde, mit einem Haus unter Wasser, einem Auto, das startet nicht, und 250.000 Dollar sitzen unbeaufsichtigt auf einem Bankkonto mit meinem Namen darauf… das.
Laut Justizministerium, eine Einklemmungsabwehr ruht auf zwei Zinken. Erstens eine „staatliche Veranlassung des Verbrechens“. Zweitens ist „die fehlende Veranlagung des Angeklagten, sich auf das kriminelle Verhalten einzulassen. Von den beiden Elementen. Die Veranlagung sei, so stellen die Regs klar, „bei weitem wichtiger“. In Fällen von Kriminalität in der Little League fehlt sicherlich das erste Element. Es ist nicht die Regierung. Es ist ein Haufen Väter und Mütter, die sich wahrscheinlich mehr gedehnt hätten. Aber das Veranlagungsbit ist. Die systemische Verwundbarkeit und das Fehlen treuhänderischer Absicherungen, gepaart mit dem finanziellen Angriff auf die Mittelschicht, der den modernen Moment definiert, treiben die Menschen hart in die falsche Richtung. Es mag keine Falle sein, aber es ist nahe. Aber wenn Baseball uns etwas gelehrt hat, dann ist es manchmal, dass man stehlen muss, um nach Hause zu kommen.
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