Ich habe das Fernsehen von Familienessen verboten und Folgendes ist passiert

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Wir haben an einem Sonntagabend 10 Minuten zum Abendessen. Ich habe YouTube eingeschaltet, aber es gibt nichts zu sehen; nur eine Chet Baker-Platte, die irgendwie leise läuft. Ich habe Violet (7) und ihren Brüdern Henry (5) und Charlie (2) von Bakers Jazzgenie erzählt und davon, wie Drogen ihn am Ende zerstört haben.

Es scheint ziemlich schwer für ein Tischgespräch mit Kindern zu sein, aber ich gehe es sanft an. Ich werde manchmal nachlassen und auf Dinge hinweisen wie: „Ooooh, hör zu! Genau hier! Hört zu, wie traurig und sanft er diesen Teil singt, Leute!“

Irgendwo zwischen einem Schluck Fischstäbchen und einem Schluck ihrer Schokoladenmilch lässt meine Tochter Violet ihre Gabel fallen und sieht zu mir auf.

"Vati?" Sie sagt.

Ich kann sofort sehen, wie ihr junger Geist aufgeht, und ich bin aufgeregt. In ihrer Stimme liegt dieser kleine krumme Ton, den Kinder bekommen, wenn sie auf etwas stehen, wenn ihre Neugier mit etwas kollidiert, das sie gerade gesehen oder gehört haben.

"Ja, Kleiner?" Ich frage.

„Glaubst du, Chet Baker wäre ein glücklicher alter Mann geworden, der seine Trompete gespielt hätte, wenn er keine Drogen genommen hätte und gestorben wäre, als er fast noch ein Kind wie wir war?“

Es ist ein seltsames Gefühl, das durch meinen Körper schießt und ich höre die Stimme in meinem Kopf flüstern: Los, Zeit, Papa-Oh!“

Und kurz bevor ich ihre strahlende Frage beantworte, kann ich nicht anders, als darüber nachzudenken, wie nichts davon untergehen würde, wenn wir alle immer noch auf sie starren SpongeBob so wie wir es früher beim Abendessen gemacht haben. Wir waren Zombies und schimmerten ausdruckslos über unsere Teller vor einem Fernseher, der nie aufhörte.

Jetzt scheint es so offensichtlich zu sein, dass wir die Abendessenzeit völlig falsch gemacht haben, aber ich weiß, dass wir nicht allein waren.

Fernsehen beim Abendessen: Es ist, was es ist, und was es ist, ist eine Epidemie.

Vor ungefähr 3 Monaten hatte ich einen meiner extrem seltenen Momente der Klarheit der Elternschaft. Von der Vorstellung getroffen, dass ich die totale Zerstörung der Familienmahlzeiten aufrechterhalten würde, hatte ich eine Erleuchtung.

„Kein Fernsehen mehr beim Abendessen“, sagte ich zu meinen 3 Kleinen. „Von jetzt an hören wir coole Musik. Und redet miteinander. So wie es die Leute früher gemacht haben. Wie schicke Leute in schicken Restaurants es tun.“

Sie stöhnten. Sie knurrten. Sie sagten mir, es sei eine dumme Idee. Aber dann sagte ich ihnen, dass es cool werden würde. Und besser.

Ich habe es nicht wirklich geglaubt, wohlgemerkt. Ich hatte keine Ahnung, wie es sein würde, und das ist der erbärmliche Grund, warum ich mich entschieden habe, die Regel überhaupt aufzustellen. Beim Abendessen in den Fernseher zu starren, war seit Anbeginn unserer Familie unser Ding. Wir hatten viel Zeit verloren. Wir hatten eine Milliarde Chancen auf etwas Besseres verschenkt.

Genug war genug.

Das habe ich den Kindern natürlich nicht gesagt. Ich habe ihnen nur gesagt, dass der Fernseher zum Essen aus ist und wenn sie das nicht mögen, dann gibt es auch Eis zum Nachtisch.

Das hat den Ball ins Rollen gebracht.

Am ersten Abend, nachdem ich alle um unsere Kücheninsel herum aufgestellt und ihnen ihr Essen serviert hatte, schlüpfte ich wie in alten Zeiten zum Fernseher. Aber anstatt wie immer einen Cartoon zu machen, ging ich zu YouTube und legte das brillante Miles Davis-Album auf Kochen mit The Miles Davis Quintet. Es hatte kein Video – nur ein Standbild des Albumcovers.

Die Effekte waren sofort überwältigend.

In erster Linie ist mir aufgefallen, dass niemand Erbsen oder Chicken Nuggets über meinen Küchenboden kippt, da sie versuchten die harte, jugendliche Aufgabe, Nahrung in den Mund zu bekommen und gleichzeitig auf die FERNSEHER. Allein das machte das Ganze von Anfang an zu einem gewaltigen Sieg.

Darüber hinaus aber, und ich erweitere die Wahrheit hier überhaupt nicht, waren wir fast augenblicklich alle in Gespräche beim Abendessen verwickelt. Ich fragte sie nach ihren Tagen in der Schule und in der Kita. Sie ignorierten mich. fragte ich sie noch einmal, diesmal näherte ich mich ihnen und nervte, meine Augen waren weit geöffnet und verlangte ihre Aufmerksamkeit mit ein bisschen Freak Dad.

Es funktionierte. Sie haben geantwortet. Und wir waren weg.

Als ich Violet und Henry das Eis ausbrachte und Charlie sein nächtliches Eis am Stiel gab, um sich über ihn selbst zu tropfen, hatten wir 25 Minuten verbracht über alles gesprochen, von den Büchern, die meine Tochter diese Woche aus der Bibliothek ausleihen wollte, bis hin zu schönen Fragen wie:

„Papa, warum heißt Miles Davis Miles? Ist er ein Auto, das Musik spielt?“

Ich war außer mir vor Freude. Und es gab kein Zurück.

Wir verfallen in kleine Rillen, die als Eltern zu Gewohnheiten werden. Unsere Tage sind manchmal erschreckend schwierig, mit langen Strecken undankbarer Arbeit und Fürsorge, die uns oft von der Abendessenszeit erschöpft lassen. Es ist so einfach, in eine Routine zu verfallen, die es uns ermöglicht, nach Möglichkeit zu Atem zu kommen. Und egal, was eine hochmütige Mama oder Papa predigen könnte, der Fernseher kann Eltern, die nur versuchen, in einem Stück zur Schlafenszeit zu kommen, diese Art von willkommener Erholung bieten.

Ich kenne. Ich war vor nicht allzu langer Zeit einmal an diesem Ort.

Aber jetzt, da sich um diese Teile zum Abendessen (und auch zum Mittagessen) alles verändert hat; wir beim Frühstück immer noch ein bisschen Fernsehen reinschnuppern), freue ich mich ernsthaft darauf, jeden Abend zusammen zu Abend zu essen. Das war nicht immer so. Aber heute, da es 18 Uhr ist, weiß ich, dass ich bald mit meinen 3 Lieblings-Foodies chillen werde. Wir 4 treffen uns in unserem Lieblings-Ecklokal „Dad’s Place“, um etwas zu essen, Geschichten über unseren Tag auszutauschen und ein bisschen Frank Sinatra oder Ella Fitzgerald zu hören.

Das Leben, sehen Sie, ist oft nur eine Frage der Betrachtungsweise. Und so wie ich es jetzt sehe, sind wir jeden Abend wie diese 4 sozialen Schmetterlinge in der Stadt.

Wir unterhalten uns immer, lächeln und lachen beim Essen.

Wir stoßen immer mit Limonade und Eis am Stiel auf das gute Leben an.

Was irgendwie perfekt ist, wenn man darüber nachdenkt.

Serge ist ein 43-jähriger Vater von 3 Kindern: Violet, Henry und Charlie. Er schreibt für Babble über Elternschaft und Beziehungen. Lesen Sie hier mehr von Babble:

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