MINT-Ausbildung ist ein relativ neues Phänomen für amerikanische Kinder. Der Begriff, der für Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik steht, hat ein technisches Untergenre von Aktivitäten und Produkten für Kinder hervorgebracht. Es gibt MINT-Nachschulprogramme, MINT-Sommercamps und ein stetig wachsendes Markt für MINT-Spielzeug, die alle ein gemeinsames Ziel zu verfolgen scheinen: die für den akademischen Erfolg und den späteren Zugang zu besser bezahlten Jobs notwendigen Fähigkeiten zu fördern. Obwohl dieses Ziel von Eltern, die um die wirtschaftliche Zukunft ihrer Kinder besorgt sind, als tugendhaft angesehen wird, gibt es leider keinen wirklichen Beweis dafür, dass MINT-Spielzeug sind effektiv und (vielleicht ironisch) gibt es wenig datengestützte Unterstützung für die MINT-Prämisse. Und das ist wichtig, denn MINT-Spielzeuge neigen dazu, teuer zu sein und das Vertrauen der Eltern auf sie könnte das Spielen verdrängen, von dem wir wissen, dass es für die Entwicklung des Kindes von Vorteil ist, nämlich
Mit anderen Worten, die Ärzte, Ingenieure und Architekten der Zukunft müssen vielleicht nur geh raus und schraube herum.
Im Mai dieses Jahres veröffentlichte die zentrale Spielwarenhandelsgruppe Spielwarenverband einen Bericht mit einer Befragung von 2.000 Eltern, die zu ihren Gefühlen zu MINT-Feldern und MINT-Spielzeug befragt wurden. Die Ergebnisse waren augenöffnend. Die befragten Eltern waren der Meinung, dass ein Kind im Durchschnitt mit etwa 5 Jahren im Berufsleben stehen sollte. Darüber hinaus wollten 75 Prozent der Eltern, dass ihr Kind in einer MINT-bezogenen Karriere endet. Weitere 85 Prozent der Eltern planten, ihr Kind zum Programmieren zu ermutigen.
Wenn Sie diese Informationen eher in einen wirtschaftlichen als in einen pädagogischen oder spielerischen Kontext stellen, entsteht ein dunkles Bild. Seit Ende der 1970er Jahre hat die wirtschaftliche Ungleichheit in den Vereinigten Staaten zugenommen. Arbeitsplätze im verarbeitenden Gewerbe, die solide Löhne in der Mittelschicht bieten, sind verschwunden, was der Mehrheit der Amerikaner einen wichtigen Weg zur wirtschaftlichen Stabilität versperrt. Der einzige vermeintliche Weg zum Erfolg führt heute über die wettbewerbsorientierte Welt der Hochschulbildung. MINT-Spielzeug verspricht, Kindern zu helfen, in der Schule besser zu werden, indem sie ihnen den Zugang zu und die Vorbereitung auf eine Karriere im Angestelltenbereich ermöglichen.
Es ist ein toller Platz. Viele Leute kaufen es. Viele Leute kaufen komplizierte MINT-Spielzeuge für Kleinkinder. Obwohl diese Spielzeuge an sich nicht schädlich sind, kann die Verbraucherlogik, die ihrer Popularität zugrunde liegt, es sein.
„Es ist nicht notwendig, Spielzeug zu haben, um ein Kleinkind auf seine zukünftigen Jobs vorzubereiten“, erklärt die Kinderentwicklungsforscherin Dr. Celeste Kidd vom University of Berkley Kidd Lab. „Es ist weder notwendig noch möglich, ein Spielzeug zu erahnen, das ein Kleinkind auf einen Beruf vorbereitet, den es als Erwachsener haben wird.“
Kidd merkt an, dass es viel zu viele grundlegende konzeptionelle Bausteine gibt, die Kinder besitzen müssen, bevor sie auch nur annähernd an eine Spezialität im Leben denken. Sie beschreibt den Versuch, einen 5-Jährigen auf irgendeine Art von Karriereweg zu bringen, mit einem Wort als „albern“.
So teures Spielzeug, das als MINT-fokussiert vermarktet wird, ist mehr für Eltern als für Kinder (das Spielzeug) Der Verband stellte fest, dass 55 Prozent der Eltern sagten, dass die Kennzeichnung des Spielzeugs als MINT es attraktiver macht Aussicht). Auch dies wäre kein Problem, wenn es nicht von produktiveren – und ehrlich gesagt billigeren – Spielformen ablenken würde.
In einem kürzlich veröffentlichten Bericht der American Association of Pediatrics stellten Forscher fest, dass das Spielen körperliche Aktivität, Vortäuschen und traditionelles Spielzeug wie Block- und Formsortierer trugen zur Verbesserung der Kinder Fähigkeiten. Sie stellten fest, dass Vorschulkinder (insbesondere Kinder mit niedrigem Einkommen), denen Spielblöcke gegeben wurden mit zu Hause unter minimaler Aufsicht von Erwachsenen, zeigte nach 6 Monaten einen verbesserten Spracherwerb Untersuchung.
Kinderärzte bleiben in ihrer Empfehlung, dass das Spiel aktiv, ergebnisoffen, fantasievoll und kooperativ sein sollte, konsequent. Die Spielzeuge, die diese Eigenschaften fördern, sind normalerweise einfach und nicht elektronisch.
Aber wichtig ist, dass das die am meisten empfohlenen Spielzeuge für das Spielen von Kindern nicht im Widerspruch zu den MINT-Feldern steht. Denken Sie nur an die „vereinenden Eigenschaften“ der Toy Association für ein großartiges MINT-Spielzeug. Der Verband schlägt vor, dass diese Spielzeuge ein offenes Ende haben, einen Bezug zur realen Welt haben, Versuch und Irrtum zulassen, praktisch sein, von Kindern geführt und angeboten werden sollten Chancen zur Problemlösung, dabei geschlechtsneutral sein, Kreativität fördern, Vertrauen aufbauen und soziales und emotionales Verhalten fördern Fähigkeiten.
Ein genauer Blick auf diese Eigenschaften zeigt, dass das beste STEM-Spielzeug ein Fangenspiel oder das Bauen einer Festung im Wald mit Freunden oder das Spielen von Blöcken sein könnte. Tatsächlich gibt es eine Wäscheliste mit Aktivitäten, die der Rechnung entsprechen. Und keine dieser Aktivitäten erfordert Strom, Apps oder eine Debitkarte.
„Alle Spielsachen sind in gewisser Weise MINT-Spielzeug“, sagt Kidd. „Wissenschaft ist überall. Das Bewusstsein der Eltern, dass MINT-Spielzeuge nichts Besonderes sind, das speziell gestaltet werden muss, muss stärker verbreitet werden. Der Eindruck, dass es eine Art Zertifizierungsprozess für etwas gibt, das als MINT-Spielzeug bezeichnet wird, muss wahrscheinlich korrigiert werden.“
Kidd merkt an, dass ein einfaches Spiel von Red Rover oder Mother May Kindern die Grundlagen des Programmierens beibringen kann, ohne dass sie es überhaupt wissen. „Red Rover ist wohl nützlich, um einige grundlegende Codierungskonzepte zu vermitteln. Es lehrt zum Beispiel Kontingenz“, erklärt sie. „Mutter darf ich ist eine Wenn/Sonst-Aussage.“
Letztlich geht es beim MINT-Label auf Spielzeug mehr um Marketing als um tatsächliche Ergebnisse. Angst und Schuldgefühle der Eltern werden genutzt, um den teuren Kauf von Programmierkits, wissenschaftlichen Abonnementboxen und App-fähigen Bauspielzeugen anzuregen. Währenddessen vergessen die Eltern, was Kinder wirklich brauchen, um erfolgreich zu sein: aktives, fantasievolles Spielen, am besten draußen mit Freunden. Diese Art von Spiel und nicht aggressiv vermarktetes High-Tech-MINT-Spielzeug ist es, was durchweg gezeigt hat, um erfolgreiche Erwachsene hervorzubringen.
Es ist in Ordnung, keine teuren Spielsachen mehr zu kaufen. Tatsächlich könnte es sogar besser sein. Aber für Eltern, die schon alles mitmachen, hat Kidd einen Vorschlag für das perfekte STEM-Spielzeug.
„Die übrig gebliebenen Amazon-Boxen von all den gekauften STEM-Spielzeugen haben keinen Spaß gemacht“, sagt sie. "Das ist ein Klassiker."
