Wenn die Kinder wieder zur Schule gehen, MINT-Lernen – das Akronym steht für Science, Technology, Engineering und Mathematics – wird wahrscheinlich in aller Munde sein. MINT ist ein großer Verkaufsschlager für Schulen, die versuchen, Eltern davon zu überzeugen, dass sie die Schüler auf die naturwissenschaftlichen Berufe der Zukunft vorbereiten. Aber es ist auch großes Geschäft für Spielwarenfirmen die MINT als Marketinginstrument nutzen, um ergebnisorientierte Eltern zu gewinnen wer möchte, dass das Spielen so akademisch nützlich ist wie es Spaß macht.
Aber hier ist das Problem: Während die Popularität von MINT-Spielzeugen in die Höhe geschossen ist, hinkt die Forschung zu ihrer Wirksamkeit hinter den Verkäufen zurück. Während Spielzeugunternehmen also gerne für ein Spielzeug werben, das mit Wissenschaft, Technologie, Ingenieurwesen und Mathematik, es gibt wenig Beweise dafür, dass das Spielzeug einem Kind etwas darüber beibringen kann Themen. Aber das ist nicht die einzige harte Wahrheit über STEM-Spielzeug, die von den Eltern verlangt, sowohl wachsamer als auch nachdenklich zu sein.
Spielzeug, das als MINT-orientiert vermarktet wird, ist teuer
Spielzeughersteller, die ihre Spielzeuge als MINT-Spezialisten differenzieren, können für diese Spezialisierung mehr verlangen. Wenn ein Spielzeug App-fähig ist, künstliche Intelligenz verwendet oder anderweitig in das Internet oder die Cloud integriert ist, verlangen die Hersteller einen Premium-Preis für die Spitzentechnologie.
Aber es gibt viele Spielzeuge und Aktivitäten, die Kindern helfen, mathematische und technische Konzepte zu erlernen. Ein guter Satz Holzklötze ist ein perfektes Beispiel für ein nicht-intelligentes STEM-Spielzeug, das selten als STEM vermarktet wird. Und sie sind nicht nur günstiger als viele High-Tech-MINT-Spielzeuge, sondern Sie müssen sie auch nie aufladen oder ihre Batterien aufladen.
Die Forschung zu MINT-Spielzeug ist noch nicht abgeschlossen
MINT-Spielzeughersteller behaupten, dass ihre Geräte Kindern helfen, Programmieren oder Elektrotechnik zu lernen. Andere behaupten, den Fortschritt der mathematischen und naturwissenschaftlichen Kenntnisse zu beschleunigen. Das Problem ist, dass es keine qualitativ hochwertigen Studien gibt, die eine Gruppe von Kindern beobachtet haben, die solche Spielzeuge über einen längeren Zeitraum verwenden, die diesen Behauptungen Glaubwürdigkeit verleihen würden. Bis es eine große Längsschnittstudie gibt, die die Bildungsergebnisse einer großen Gruppe von Kindern untersucht mit STEM-Spielzeug gemessen an einer Kontrollgruppe von Kindern, die dies nicht tun, dann sollten Eltern bei STEM-Spielzeug vorsichtig sein Behauptungen.
Bei MINT-Spielzeug geht es mehr um Beschäftigung als um Lernen
Eine Studie der Branchengruppe The Toy Association ergab, dass 76 Prozent der Eltern wollten, dass ihr Kind als Ingenieur, Arzt, Webentwickler oder Wissenschaftler in einem MINT-Bereich landet. Darüber hinaus waren die Eltern der Meinung, dass Kinder mit fünfeinhalb Jahren auf ihrem Karriereweg sein sollten. Schließlich gaben neun von zehn Eltern an, dass es für ihre Kinder wichtig sei, MINT-Fähigkeiten zu entwickeln.
Diese Einsichten sind unglaublich problematisch, wenn man bedenkt, dass es beim Spielen in der Kindheit eher um das Erkunden des Spaßes als um die Karriereentwicklung gehen sollte. Tatsächlich ist es sehr unwahrscheinlich, dass ein Kind im Vorschulalter überhaupt auf eine Karriere ausgerichtet sein könnte.
Wenn man bedenkt, dass so viele MINT-Spielzeuge darauf abzielen, Kindern das Programmieren beizubringen, ist es klar, dass Eltern und Spielzeughersteller eher auf die Karriereentwicklung als auf reines, fantasievolles, offenes Spiel achten. Das ist nicht nur für Kinder nicht hilfreich, sondern auch einfach unmöglich.
STEM-Spielzeuge sind für Eltern, nicht für Kinder
Da STEM Toys auf die berufliche Entwicklung ausgerichtet sind, sind die Spielzeuge trotz der grinsenden Kinder auf der Verpackung nicht unbedingt das Ziel der Spielzeuge. Eltern sollten daran denken, dass es bei Spielzeug um Spaß und Entdeckungen gehen sollte. Offenes und kreatives Spielzeug ist oft viel ansprechender als Spielzeug mit pädagogischem Zweck.
Das bedeutet nicht, dass kreatives Spielzeug mit offenem Ende nicht zum Lernen führen kann. Sie können es absolut. Und das bedeutet auch nicht, dass MINT-Spielzeug für Kinder nicht unglaublich viel Spaß machen kann. Der Trick besteht darin, das Kind an die erste Stelle zu setzen. Bildung kommt mit Spiel, wenn ein Kind engagiert und glücklich ist.
MINT-Unterricht erfordert kein High-Tech-Spielzeug
MINT-Spielzeug ist schon länger auf dem Markt, als der Begriff ein Marketinginstrument war. Legos zum Beispiel sind MINT-Spielzeug. Wenn Sie noch weiter zurückgehen möchten, können Sie Lincoln Logs auch einfach als STEM-Spielzeug und Holzblöcke bezeichnen. Sogar ein Kindheitsspiel wie Mother May I kann Grundlagen der Codierung mit ihrem Prozess von Wenn-Dann-Prozessen und Kontingenzen vermitteln. Einen Ball zu werfen und durch den Wald zu rennen kann Physik vermitteln und Käfer unter Felsen zu beobachten kann Biologie lehren.
Tatsache ist, dass Kinder kein MINT-Spielzeug brauchen. Eltern sollten sich nicht unter Druck gesetzt fühlen, sie zu kaufen, oder sich schuldig fühlen, weil sie das Geld nicht dafür ausgegeben haben.
