Die NFL-Vorsaison ist in vollem Gange, was bedeutet, dass Ihre Sonntage (und Montags und Donnerstags) bald von riesigen Männern in grellem Spandex dominiert werden, die ineinander krachen. Nehmen Sie die Hauptstraße und beklagen Sie, wie alle immer noch über Tom Bradys entleerte Eier ausflippen, wenn Sie wollen, aber zumindest lenkt diese Absurdität von der Unterhaltung ab, die viele Väter vielleicht wollen zu vermeiden: Angesichts all dessen, was jetzt über die Prävalenz von Gehirnerschütterungen im Spiel bekannt ist und die erschreckenden langfristigen Auswirkungen, die sie auf die Gesundheit eines Kindes haben können, würden Sie Ihr eigenes Kind spielen lassen? Fußball?
Es stellt sich heraus, dass es selbst für NFL-Spieler und -Trainer – von denen einige jetzt an chronischer traumatischer Enzephalopathie (CTE) leiden – nicht viel Konsens gibt. Für hochkarätige Jungs jenseits des Spiels reicht der Konsens jedoch bis zum Weißen Haus.
Tony Dorsett, 62
Hall Of Fame Running Back, Dallas Cowboys
„Ich würde (mein Sohn Fußball spielen lassen). Ich würde mir nur ein bisschen mehr Sorgen um bestimmte Verletzungen machen. Als ich spielte, war meine ganze Mentalität, dass ich spielen würde, wenn ich laufen könnte. Offensichtlich wurde viel gegen Kopfverletzungen getan. Sie wissen viel mehr über das Gehirn- und Kopftrauma, das durch so viele Bewusstlosigkeit verursacht werden kann. Das Spiel ist immer noch ein tolles Spiel. Es ist Fußball. Es ist ein körperlich sehr anstrengender Sport für den Körper. Und wenn du Fußball spielst, meldest du dich dafür an. Es ist das, was Sie tun möchten. Sie mögen diesen Kontakt.“ (über Die Dallas Morning News)
Barack Obama, 55
44. Präsident der Vereinigten Staaten 
„Ich würde meinen Sohn nicht Profifußball spielen lassen. Es ist irgendwie im selben Bereich (wie Boxen). An dieser Stelle gibt es einen kleinen Vorbehalt. Diese Jungs, sie wissen, was sie tun. Sie wissen, worauf sie sich einlassen. Es ist kein Geheimnis mehr. Es ist so ein Gefühl, das ich bei Rauchern habe, weißt du?“ (über NFL)
Jim Harbaugh, 52
Ehemaliger NFL QB und Head Coach, University of Michigan 
„Nun, ich habe einen 4 Monate alten – fast, bald 5 Monate alten – Sohn, Jack Harbaugh, und wenn Präsident Obama denkt so, dann (wird es) etwas weniger Konkurrenz für Jack Harbaugh geben, wenn er es bekommt älter. Das fällt mir als erstes ein, wenn andere Eltern so denken.“ (über Yahoo! Sport)
Harry Carson, 61
Hall Of Fame Linebacker, New York Giants
„Ich kann meinem Enkel nicht guten Gewissens erlauben, mit dem Wissen zu spielen, was ich weiß. Jetzt möchte sein Vater vielleicht, dass er spielt, weil sein Vater es nicht weiß. Aber wenn ich weiß, was ich weiß, möchte ich nicht, dass er spielt. Er hat Golfschläger, ich gehe mit ihm schwimmen, wir machen alles Mögliche. Aber ich möchte nicht, dass er Fußball spielt, denn ich denke, dieser junge, kluge schwarze Junge möchte, dass er intelligent ist; Ich möchte, dass er brillant ist; Ich möchte, dass er sein Gehirn benutzen kann und nicht seine Muskeln. Und ich möchte, dass er der Beste ist, der er sein kann.“ (über PBS)
Terrell Suggs, 33
All-Pro-Linebacker, Baltimore Ravens 
„Es sollte seine Entscheidung sein. Fußball ist nicht jedermanns Sache. Wenn mein Sohn zu mir käme und sagte: ‚Papa, ich will Fußball spielen‘, dann würde ich ihn spielen lassen.“ (über CBS DC)
Ed Reed, 37
Ehemaliger All-Pro-Sicherheit, Baltimore Ravens 
"Ich habe einen Sohn. Ich zwinge meinem Sohn keinen Fußball auf. Wenn er es spielen will – ich kann keine Entscheidungen für ihn treffen. Alles, was ich tun kann, ist zu sagen: ‚Sohn, ich habe es gespielt, damit du es nicht musst.‘“ (über CBS DC)
Nate Jackson, 37 Jahre alt
Autor und ehemaliger Tight End, Denver Broncos 
„Ich würde meinen Kindern in der Tat erlauben, Fußball zu spielen. Und das solltest du auch! Wie Fußball ist das Leben ein gefährliches Spiel. Wir fahren Autos, fliegen in Flugzeugen, betrinken uns, verlieben uns. Wir unternehmen große Anstrengungen, um unsere eigene Sicherheit und die unserer Lieben zu gewährleisten, aber tief im Inneren wissen wir, dass wir nie wirklich sicher sind.
Das macht das Leben spannend. Und das macht Fußball spannend. Die Spieler sind nie sicher. Alles kann jederzeit passieren. Das kontrollierte Chaos auf dem Fußballfeld ist erstaunlich mitzuerleben und erfrischend für einen Zuschauer, der das Chaos in seinem eigenen Leben fürchtet und möglicherweise daran erinnert werden muss, wie man den Sprung wagt.
Beim Fußball geht es um Action. Schnelles, explosives und bewusstes Handeln, das kein Blatt vor den Mund nimmt, falsche Implikationen gibt, Versprechungen macht oder Lügen erzählt. Es ist alles da, damit jeder es sehen kann – das Gute, das Schlechte und das Hässliche. Wenn mein Sohn also den gleichen Sport machen will wie sein Papa, dann stehe ich hinter ihm. Wenn der Fußball ihn nicht kriegt, wird es etwas anderes tun.“ (über Schiefer)
Mike Ditka, 76 Jahre alt
Hall Of Fame Tight End und Head Coach, Chicago Bears 
"[Es ist traurig. Ich würde nicht. Und mein ganzes Leben war Fußball. Ich denke, das Risiko ist schlimmer als die Belohnung. Das tue ich wirklich.“ (über ZEIT)
Barry Sanders, 48
Hall of Fame Running Back, Detroit Lions
Sohn Barry Jr. spielt Runningback in Stanford
„Für mich war das Spiel großartig. Ich denke, organisierte Sportarten aller Art sind gut für Kinder. (Mein Sohn) begann in jungen Jahren. Er spielt, weil ihm das Spiel Spaß macht und das ist es, was er tun möchte; er ist jetzt an einer der besten Universitäten als studentischer Athlet und ich könnte nicht stolzer sein. Die Sache mit dem Spiel ist jetzt, dass wir viel klüger darin sind, wie wir mit Kopfverletzungen umgehen und wie wir Gehirnerschütterungen überwachen. Ich denke, wir sind in einer viel besseren Form als zuvor.“ (über AOL)
Troy Aikman, 49 Jahre alt
Hall of Fame-Quarterback, Dallas Cowboys 
„Ich denke, wir stehen an einem echten Scheideweg, was die Breite unseres Sports betrifft, denn wenn ich einen 10-jährigen Jungen hätte, würde ich Ich weiß nicht, ob ich wirklich geneigt wäre, ihn zu ermutigen, Fußball zu spielen, angesichts dessen, was wir aus Kopfverletzungen lernen.“ (über Geschäftseingeweihter)
Richard Sherman, 28 Jahre alt
All-Pro-Cornerback, Seattle Seahawks 
„Fußball wird wahrscheinlich eine der ersten Sportarten sein, die (mein Sohn) spielt. Ich kenne nicht viele 6-, 7- und 8-Jährige, die auf Hochtouren ineinander laufen und Gehirnerschütterungen bekommen. Verrückte Verletzungen passieren in jeder Sportart, aber es gibt auch viele positive Aspekte, die mit diesem Spiel einhergehen. Fußball lehrt dich Disziplin, hilft dir, ein Gefühl von Führung, Mut und Kameradschaft unter deinen Freunden und Teamkollegen zu entwickeln. Es zeigt Ihnen, wie Sie mit einer Gruppe arbeiten, wie Sie sich aufeinander verlassen können, wie Sie jemandem vertrauen können, dass er seine Arbeit macht, und wie Sie zuverlässig sind und Ihre Arbeit erledigen. Das sind Dinge, die du lernst, und sie sind dein ganzes Leben lang wichtig.“ (über New Yorker Tagesnachrichten)
LeBron James, 31 Jahre alt
Power Forward, Cleveland Cavaliers 
„Wir wollen nicht, dass sie jetzt in unserem Haushalt spielen, bis sie verstehen, wie körperlich und anspruchsvoll das Spiel ist. Dann können sie in der High School ihre Wahl haben, wir reden darüber, aber im Moment ist das nicht nötig. Sie können genug Sport treiben. Sie spielen Basketball, sie spielen Fußball, sie spielen alles andere als Fußball und Hockey. Es ist eine Sicherheitssache. Als Eltern schützen Sie Ihre Kinder so gut es geht. Ich glaube nicht, dass ich der einzige bin, der seinen Kindern nicht erlaubt, Fußball zu spielen, es ist nur so, dass ich LeBron James bin und es ohne Grund in die Schlagzeilen kommt.“ (über ESPN)
Steve Young, 54
Hall Of Fame-Quarterback, San Francisco 49ers
„Ich würde – gut trainiert, gut geschützt. Aus anderen Gründen weiß ich nicht, ob ich möchte, dass mein Sohn Profifußball spielt. Es gibt nur alle möglichen anderen Herausforderungen. Aber junge Kinder, gut trainiert, beschützt, die richtige Aufmerksamkeit für die Probleme, ja, ich würde meinen kleinen Sohn auf jeden Fall spielen lassen. Würde ich ihn Linebacker spielen lassen? Ich weiß nicht. Quarterback? Ja, er kann Quarterback spielen.“ (über PBS)
Mark Kubaner, 58
Besitzer der Dallas Mavericks (NBA) 
„Ich würde nicht wollen, dass mein Sohn Fußball spielt, oder? Ich bin mir sicher, dass sich die Helmtechnologie in den nächsten 10 Jahren verbessern wird, aber warum es riskieren? Es gibt viele Sportarten zu spielen. Es gibt viele Möglichkeiten, sich zu bewegen, und wenn mein Sohn sich dazu entschließt, etwas außerhalb des Sports zu tun und nie irgendwelche Bälle aufzuheben, bin ich damit einverstanden. Ich kann mir 1.000 Dinge vorstellen, für die er sich lieber aufregen würde.“ (über Facebook)
Brian Urlacher, 38
Ehemaliger All-Pro-Linebacker, Chicago Bears 
"Ja! Sicher. Wenn (mein Sohn) alt genug ist, um zu spielen, wird es sowieso Flag sein, also wird er nicht in der Lage sein, anzugehen. Mit der Richtung, in die es geht, wird es immer weniger physisch, also denke ich, dass es keine härteren Kollisionen geben wird, wenn er anfängt, Tackle zu spielen. Es wird ihm gut gehen." (über CSN Chicago)
