Die Kampagne von Ron Nirenberg sollte inzwischen beendet sein. Nirenberg, ein 40-jähriger Stadtrat von San Antonio, der zwei Amtszeiten hat, sollte keine große Chance haben, die amtierende Bürgermeisterin Ivy Taylor abzusetzen. Doch die Politik ist unberechenbar und Nirenberg, der sich als besorgter und engagierter Vater eingesetzt hat, befindet sich in einer Krise Stichwahl für eine Führungsrolle in einer Stadt, die den größten Teil der letzten fünfzig Jahre damit verbracht hat, als Labor für Stadtplanung Innovation. Was stellt sich Nirenberg vor? Familienfreundliche Infrastrukturprojekte und Innovation. Warum treibt er diese Idee voran? Weil er bei seinem Sohn zu Hause geblieben ist. Er weiß, wie das ist.
Der ehemalige Programmdirektor des Annenberg Public Policy Center, Nirenberg ist ein Unabhängiger und ein Wok gegen einen demokratischen Bürgermeister, der großen Wert auf Erfahrung in gewählten Ämtern gelegt hat. Nirenberg hat weniger Erfahrung – das ist nur eine Tatsache –, aber seine Botschaft über die Erfahrungen der Eltern und insbesondere der Väter scheint bei den Wählern Anklang zu finden.
Väterlich sprach mit Nirenberg über seine Kampagne, wie das Vatersein seine Politik veränderte und ‘BBC Papa.’
Mehr als die meisten Politiker haben Sie als Vater Wahlkampf gemacht. Sie sprechen viel über Kinder und über Ihre eigenen Erfahrungen als Vater. Das ist natürlich ziemlich nachvollziehbar, aber gibt es einen breiteren Grund für diesen Ansatz?
Das ist nicht immer einfach; die Politik orientiert sich am kurzfristigen Spiel und der nächsten Wahl. Aber wenn wir durch die Augen unserer Kinder und Enkel schauen, ist es viel schwieriger, angesichts dieser Kurzdenker die richtige Entscheidung zu treffen.
Sie haben über Ihre Erfahrung gesprochen, mit Ihrem Sohn zu Hause zu sein. Was war diese Erfahrung und wie hat sie Ihr Denken verändert?
Wir haben versucht, ein Kindermädchen zu haben, und ehrlich gesagt haben wir uns nie wohl gefühlt. Meine Frau und ich hatten einfach das Gefühl, dass wir da sein wollten, präsenter für ihn sein wollten. Ungefähr sechs Wochen nach unserem Probelauf mit der Nanny hatten wir immer noch das Gefühl des Unbehagens, dass wir für das erste Lebensjahr unseres Sohnes nicht alles tun, was wir konnten. Ich sprach mit meiner Frau und wir beschlossen, den Sprung in die Elternschaft zu wagen. Da ich in San Antonio für ein Public Policy Center in Philadelphia arbeitete, hatte ich bereits ein Homeoffice eingerichtet. Der große Übergang war, meinen Sohn als Mitarbeiter zu haben.
Ich habe das BBC-Video mit dem Typen von der Telekom gesehen und seine Tochter kommt herein. Sagen wir, ich kann mich direkt auf diese Erfahrung beziehen.
War das „Stay-at-Home Dad“-Ding eine politische Belastung oder ein Vorteil?
Um es klar zu sagen, das war im ersten Lebensjahr meines Sohnes (er ist jetzt acht) und ich habe keine negativen Rückmeldungen direkt bekommen. Ich denke, es gibt viele Beweise dafür, dass direkte Elternschaft die wichtigste Aufgabe ist, die Sie tun können, um einer Gemeinschaft zu helfen. Viele der Übel unserer Gesellschaft hängen damit zusammen, dass Eltern im Leben ihrer Kinder nicht präsent sind. Menschen, die sich für eine direkte Rolle entscheiden, auch auf Kosten von Karrierechancen, sollten gelobt werden.
Hat das Vatersein – und noch dazu ein sehr präsenter – Ihre politische Einstellung beeinflusst?
Alles, was ich als Ratsmitglied und gewählter Beamter und sogar als Kandidat tue, geschieht durch die Augen meines Sohnes und seiner Kollegen. Wenn sich unsere gewählten Amtsträger mehr Sorgen über die Auswirkungen ihrer Entscheidungen auf zukünftige Generationen machen würden, könnten wir am Ende eine bessere Politikgestaltung erreichen als in unserem gegenwärtigen Umfeld. Ich möchte, dass mein Sohn eine Erinnerung an mich als Vater und als Beamter hat, und das war ein Kompass für meine Karriere.
Was bedeutet das für die Politik?
Ich bin ein starker Verfechter des Anbaus von Grünflächen, damit Familien eine gesündere Umgebung für die Erholung haben. Ich habe mich auch mit Luftqualitätsproblemen beschäftigt. Kinder können ohne Probleme mit der Atemluft aufwachsen. Ein Großteil der Infrastrukturarbeiten, insbesondere im Bereich des öffentlichen Nahverkehrs, soll es den Familien ermöglichen, pünktlich zur Arbeit und zur Schule zu kommen und für gemeinsame Zeit nach Hause zu kommen.
Ich denke, am Ende des Tages, wenn man die nächste Generation in der Politikgestaltung in Betracht zieht, geht es bei allen Politiken und Initiativen, die die Stadt unternimmt, um die Verbesserung der Familien.
Auch die scheinbar kleineren Sachen.
Wir haben eine Initiative, um sicherzustellen, dass Bibliotheken ausreichend geöffnet bleiben, damit Kinder ihre Hausaufgaben machen können und Familien Zeit in Lerneinrichtungen verbringen können. Es ist extrem wichtig.
Es scheint wahrscheinlich, dass Eltern derzeit versuchen, ihre Kinder vor der Politik zu schützen, weil die Rhetorik spaltend ist und das Potenzial besteht, Misstrauen in Institutionen zu säen. Macht Ihnen das als Politiker oder als Vater Sorgen?
Schaut man sich die letzten Wahlrunden auf allen Ebenen an, liegt der bürgerschaftliche Diskurs in der Gosse. Unser politisches System schuldet unseren Kindern Besseres. Sie sollten in dem Glauben aufwachsen, dass Regierung ein nobler Beruf ist und dass es ihre Zeit und Mühe wert ist.
