Als ich achtzehn war, hatte ich eine Wohnung in Florenz, einen kahlgeschorenen Kopf und eine Cockamamie-Theorie, dass Frauen über ihre Brüste und Männer über ihre Penisse kommunizieren. Natürlich beschloss ich eines Abends, mir ein paar rudimentäre Bilder der oben genannten Theorie auf den Schädel tätowieren zu lassen. Damals dachte ich nicht daran, Kinder zu haben, aber fünfzehn Jahre später sind diese Bilder natürlich immer noch auf meinem Schädel und meine Kinder haben Fragen. Sie interessieren sich auch dafür, warum ich ein Pin-up-Girl auf meiner Schulter, Serge Gainsbourg auf meinem Rücken, ein seltsames Baumhaus aus einem Silver-Juden-Album auf meinem Oberkörper und ein „Mom“-Tattoo auf meinem Arm habe. Die meisten dieser Tattoos bereue ich in unterschiedlichem Maße. Ich habe andere Tattoos, die ich nicht bereue. Ersteres zu erklären ist viel schwieriger als letzteres zu erklären, aber auch, wie ich schockiert festgestellt habe, lohnender.
Das ist nicht nur für mich ein Problem. Im Jahr 2015,
Es ist einfach genug, wenn auch oft peinlich, die Frage nach dem Was zu beantworten:
„Papa, wer ist die Dame an deinem Arm?“
„Nun, mein Sohn, denk dran Altoids-Anzeige von wie 2003? Nein? Okay, es ist eine Dame.“
"Warum brennt sie und trägt keine Kleidung?"
„A) Sie ist ein Dämon und B) sie hatte Kleider an, ein rotes Kleid, aber die Tinte ist herausgefallen und jetzt kann man ihre Brustwarzen sehen. ”
"Aber warum hast du das am arm?"
Das ist eine schwierigere Frage, auf die zu antworten ist. Einerseits untergräbt die Aussage „Dein Vater war ein Idiot“ die Glaubwürdigkeit als Nicht-Idiot und ist auch nicht ganz sachlich. Es gibt schwer zu analysierende Gründe, die über Idiotie hinausgehen. Auf der anderen Seite ist es auch ziemlich lahm, neben dem Tattoo zu stehen. Vor allem das Pin-up-Girl macht mir Sorgen, da ich versuche, aufgeweckte Typen zu erziehen, die Frauen respektieren und Ich finde es unmöglich, meine Entscheidung vor Jahren zu verteidigen, eine spärlich bekleidete Frau auf meinem Arm darstellen zu lassen bis in alle Ewigkeit.
Nachdem ich die Frage einige Male ausgewichen war, entschied ich mich für das, was ich für angemessen halte Antwort, die meinen Söhnen etwas über mich lehrt, etwas über das Universum und etwas über Tätowierungen. Darüber hinaus ist es, wie die besten Antworten auf die Fragen von Kindern, nur eine leicht angepasste Version von dem, was ich mir selbst sage. Ich sage:
"Menschen ändern sich. Wer ich jetzt bin, ist nicht mehr der, der ich vor zehn Jahren war, vor fünf Jahren, sogar gestern. Es ist keine vollständige Änderung. Ich bin natürlich immer noch dein Papa und ich werde immer dein Papa sein und dich immer lieben. Aber was ich gerne esse, was ich gerne trage, was ich gerne mit meinem Körper mache, wie ich mit Menschen umgehe, das hat sich verändert. Als ich jünger war, dachte ich, dass diese Tattoos eine gute Idee wären, also habe ich sie mir geholt. Ich bereue sie jetzt nicht. Allerdings würde ich sie mir nicht mehr zulegen. Sie sind Tätowierungen und daher dauerhaft. Da muss man sich nicht schämen. Das war ich. Das bin ich jetzt. Anstatt sie also mit Scham oder Bedauern zu betrachten, betrachte ich diese Tattoos als Erinnerung an den Typ, der ich einmal war und als Erinnerung daran, dass ich mich ändern kann.“
Weil ich kein pedantisches Monster bin, das gerne über die Köpfe meiner Kinder spricht, lasse ich oft den letzten Teil weg. Aber die Essenz der Antwort bleibt dieselbe. Und es verwandelt ein potenziell unangenehmes Gespräch in ein Gespräch über die grundlegende Natur des Selbst, darüber, wie es in Ordnung ist, sich zu ändern, wie es in Ordnung ist, Fehler zu machen und wie man sich ständig verändert. Und wenn meine Kinder das jemals vergessen, oder wenn ich es tue, habe ich Erinnerungen, die meine Haut für immer und immer mehr bedecken.
