Die folgende Geschichte wurde von einem väterlichen Leser eingereicht. Die in der Geschichte geäußerten Meinungen spiegeln nicht die Meinungen von Fatherly als Veröffentlichung wider. Die Tatsache, dass wir die Geschichte drucken, spiegelt jedoch die Überzeugung wider, dass es sich um eine interessante und lohnende Lektüre handelt.
Vor etwa sieben Jahren begann meine Familie den langsamen, teuren und zeitraubenden Abstieg in die Jugendsport‘ Abgrund. Mein ältester Sohn hat angefangen zu spielen Lacrosse Als er sieben Jahre alt war und in der vierten Klasse so geschickt war, dass er sich einen begehrten Platz in einem Reiseteam ergatterte. Unsere Sommer waren gefüllt mit drei bis vier Übungen pro Woche, zweimal im Monat staatlichen Turnieren und vielen weniger als herausragenden Hotelfrühstücken. Unsere Ausgaben ähnelten, wenn sie in einer Grafik dargestellt wurden, einer Stunt-Auto-Rampe.
Ein paar Jahre später folgte meine Tochter ihrem großen Bruder nach Leistungssport. Und als sie im Turnen zu höheren Niveaus aufstieg, wuchs auch der Zeitaufwand. Während des Sommers trainierte sie vier bis fünf Stunden pro Tag und nahm an Gymnastikturnieren innerhalb und außerhalb des Staates teil. Habe ich erwähnt, dass sie in der vierten Klasse war?
Meine Frau und ich sahen Sport als Möglichkeit für unsere vier Kinder, Spaß zu haben, sich zu bewegen und mit ihren Freunden in Kontakt zu treten. Unsere beiden Ältesten reisten mit ihren Teams und unsere beiden Jüngsten besuchten Sportcamps. Die Kosten, basierend auf der Rücksendung, waren ein Kinderspiel. Wir haben gerne die Sommer damit verbracht, unsere Kinder über die ganze Karte zu fahren, denn das war es, was Sie glücklich. Wir haben den Familienurlaub ⏤ und unser Leben wirklich ⏤ um die Zeitpläne der Kindersport- und Reiseteams herum aufgebaut. Und wir taten es nicht, weil wir sie uns als Profisportler vorstellten oder von ihnen erwarteten, dass sie Sportkollegenstipendien erhalten; Wir haben diese sportlichen Sommer überstanden, weil wir dachten, dass sie das wollten.
Irgendwann überrannte jedoch die Leichtathletik unser Leben. Da ich die Notwendigkeit einer Veränderung spürte, berief ich ein Familientreffen ein. Ich habe alle vier Kinder noch einmal nach ihrem Wunsch nach Sommersport gefragt, aber diesmal habe ich die Frage umformuliert. Wenn sie die Wahl hätten, fragte ich, würden sie gerne Sport treiben oder einen Sommer voller Aktivitäten verbringen? Wir könnten kurze Ausflüge machen und den Staat erkunden: Besuchen Sie Big Bend, Palo Duro, gehen Sie Tubing in San Marcos, fangen Sie ein paar schäumende Wellen auf Padre Island, gehen Sie Bootfahren auf dem Lake Travis, schwimmen Sie im Pool, besuchen Sie Höhlen und besuchen Sie tatsächlich mehr als nur ein Hotel oder einen Stadtsportpark in Houston, Dallas oder San Antonio. Vor allem hätten wir keinen Zeitplan, keine Pläne und keine Struktur – nur eine Garantie dafür, dass wir jeden Tag etwas Spaßiges machen würden und wir könnten uns Tage aussuchen, an denen wir absolut nichts gemacht haben.
"Jawohl!" riefen sie in fast perfektem Einklang.
Was ich herausfand, war, dass meine Kinder zwar Spaß am Sport hatten, aber bereit für eine Veränderung waren. Sogar mein Gymnasiast, der den Trend begann, sagte, er wolle eine Pause. Aber jetzt, da wir kopfüber in den Sommer eintauchen, muss ich über die Richtigkeit meines Vorschlags nachdenken. Bald werde ich vier Kinder zu Hause haben, die nichts zu tun haben; drei Monate ohne Sport; ein Sommer frei von Übungen, Programmen, körperlicher Konditionierung und geplanten Anforderungen.
Ich habe keine Ahnung, ob ich unser kleines Familienexperiment überlebe. Ich weiß nicht, was mich erwartet oder ob das überhaupt funktioniert. Meine Frau sagt, dass sie meinen Mut bewundert, in das Unbekannte eines unstrukturierten Sommers einzutauchen, räumt aber ein (ich wage zu sagen, warnt), dass Kinder heutzutage schnell gelangweilt sind. Und vielleicht ist das die Wurzel des Problems. Vielleicht haben wir unsere Kinder so konditioniert, dass sie übermäßig stimuliert werden. Vielleicht haben wir ihnen beigebracht, dass sie mit ihren Gedanken nicht allein sein können oder dass ihre Zeit mit Sport, Aktivitäten, Geräten und Spielterminen ausgefüllt werden muss. Ich hoffe, dass sie eines Tages auf diese drei Monate zurückblicken und sich an die Sandburgen erinnern, die wir gebaut haben, die Feuerwerk, das wir gesehen haben, die Blitzkäfer, die wir gefangen haben, und wie tropfender Eis am Stielsaft auf einem Arm neugierig machen kann Honigbienen.
Auf dem Weg zu diesem Abenteuer verspüre ich eine Aufregung, die ich seit meiner Jugend nicht mehr erlebt habe. Wieder überfällt mich eine vertraute Unruhe, und ich überlege, was noch kommt, was Neues zu entdecken ist. Sicher weiß ich nur, dass sich am Horizont ein Sommer verspricht, wie ich ihn vor 45 Jahren kannte; heiß, frei und endlos. Und das könnte aufregender nicht sein. Um Robert Frost zu paraphrasieren, nehmen wir den Sommer weniger gereist, und das macht hoffentlich den Unterschied.
Steve Alvarez lebt mit seiner Frau, seinen vier Kindern und dem Hund Chowder in Austin, Texas. Er ist der Autor des Buches, Krieg verkaufen: Ein kritischer Blick auf die PR-Maschine des Militärs, herausgegeben von Potomac Books.
