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CTE ist beängstigend. Und so ist eine gerissene ACL. Und ein gebrochenes Schlüsselbein. Und ein verstauchter Knöchel. Aber mögliche Verletzungen erklären nur zum Teil, warum meine Frau und ich unseren 4-jährigen, unseren großen, mageren, gutmütiger zukünftiger Architekt/Tänzer, weg vom Kontaktsport (wenn nicht für immer, dann zumindest für die nächsten 13 Jahre). Wir finden einfach nichts Erlösendes an der brutalen Essenz des sportlichen Wettkampfs: Die Kleinen versuchen, andere körperlich zu überwältigen Kleine, spucken aus dem Mund, die Augen rollen wie Haie in ihre Köpfe zurück, nur um eine Torlinie zu überqueren, einen Puck zu begraben oder einzutauchen Ball. Können Kinder Trophäen für ihre Freundlichkeit gewinnen? Zum Teilen? Um bitte und danke zu sagen? Nein? Zählen Sie uns aus.
Unsere Entscheidung ist auch von mir inspiriert. An einen 44-jährigen Bruder, der im Alter von 10 Jahren mit dem Fußball- und Hockeyspielen begann und weiter terrorisierte das Gitter durchs College (meistens von der Bank), die ganze Welt ist jetzt eine große Schlacht königlich. Für den ersten Platz in der Schlange an der Bank. Für den bequemsten Würfel bei der Arbeit. Für das größte und saftigste Stück Knoblauch-Parmesan-Lendenstück im Golden Corral. Der Stress – werde ich gewinnen? Werde ich verlieren? Werde ich wieder verlieren?!— hat mir leicht mehrere Jahre gekostet. Mein ohnehin schon monumentaler Selbsthass würde Charlie Brown-ian-Ebenen in den Schatten stellen, wenn ich wüsste, dass ich dazu beitragen würde, wenn auch nur mikroskopisch, in eine Zukunft für meinen Sohn, in der ihm ein ähnlicher Schaden selbst zugefügt wird und Karosserie. Und seine Seele.
Flickr / Julie, Dave & Familie
Auch die krasse Siegesfixierung unseres Landes floss in unsere Entscheidung ein. Yoga – eine Übungsform, die auf den buddhistischen Prinzipien des Loslassens, der Achtsamkeit und des Erlangens von Frieden basiert – ist jetzt ein Wettkampfsport. Vollständige Offenlegung: Dana und ich lassen Apollo nicht zuschauen Weltmädchen. Die Titelfigur des beliebten PBS-Cartoons ist für unseren Geschmack viel zu frech. Ausführlichere Enthüllung: Bei uns zu Hause wird die Rücksprache eines kleinen Jungen zu einem kleinen Problem.
Isolierung von Apollo aus „Win! Gewinnen! Gewinnen!" war nicht einfach.
Und die meiste Schuld liegt direkt auf den einst breiten Schultern des ehemaligen College-Jocks der Familie.
Aber was erwartet jemand von mir? Schauen Sie sich die Kultur an, der ich in den 1980er und 90er Jahren als Teenager ausgesetzt war, ein einsamer, verzweifelter Romantiker, der sich ständig nach der wahrgenommenen Stabilität des Erwachsenseins sehnte. Was ich damit sagen will, ist, dass mein Traum war, Fußballvater zu werden. An sanften, sonnigen Wochenenden früh aufstehen, eine Kanne Kaffee kochen und dabei lässig meinen luxuriösen Kopf zerzausen salziges Haar, das meinem kleinen Kerl oder Mädchen in ihre Stollen hilft – es schien alles so gesund und durch und durch zu sein Amerikaner für mich. Zum Nachdenken: Ich könnte genauso sein wie Jack Butler oder Alan Matthews oder dieser Typ in der Folgers-Werbung. Obwohl ich noch nie Fußball gespielt hatte (und es immer noch nicht mag), habe ich seine Anziehungskraft eifrig angenommen: viel Laufen, wenige Pausen und minimaler Körperkontakt mit wenig Spaß.
Kinder brauchen keinen Fußball, Hockey oder Basketball, um zu lernen, dass das Leben nicht fair ist.
Nach unserer ersten Staffel im letzten Jahr bin ich mir nicht sicher, ob es eine zweite Staffel geben wird.
Stellen Sie sich vor, Sie sehen zu, wie 20 Premier-League-Klubs gleichzeitig auf demselben Feld gegeneinander spielen. So war es jeden Samstagmorgen im North Park in Haltom City, Texas. Das Chaos – das Geschrei und Geschrei, das Dreschen mit winzigen Armen und Beinen, das Pfeifen, der Jubel, die großen Kernschmelzen – war absolut und unversöhnlich. Mein Sohn konnte nur dem Rudel folgen und nervös am Saum seines Trikots nagen und sein Bestes geben, um nicht ins Schwitzen zu geraten oder sein kleindiktatorisches Selbst in Verlegenheit zu bringen, indem er das tat, was jedes andere Kind tat. Die Teilnahme ist Seiner Majestät, König Apollon, untergeordnet.
Viel schlimmer als die hektische Atmosphäre oder das spektakuläre Desinteresse meines Sohnes waren die Trainer. Nach jedem Tor – und in Apollos 3- bis 4-Jähriger Liga rasselte alle 20 Sekunden ein Ball durch ein Netz – diese erwachsene Männer und erwachsene Frauen drängten sich mit ihren Spielern zusammen und sprachen für gefühlte 15 Minuten über Strategien Protokoll.
"Das ist nicht die WM!" Ich sang von der Seitenlinie aus, meine Frau zerrte von hinten an meinem Arm, das Kinn in der Schulter vergraben. „Wir haben nur 30 Minuten zu spielen! Wir wollen nur, dass unsere Kinder Sport treiben! Darum geht es bei all dem. Bewegung für unsere Kinder. Keine Trophäen und Interviews auf ESPN. Lass uns gehen!"
Flickr / makelessnoise
Ich bin keine vollständige Pollyanna. Mir ist bewusst, dass Leichtathletik zu lehrreichen Momenten führen kann, gute Möglichkeiten für Eltern, sich zu verabschieden die völlig altersgerechten Träume ihres Kleinkindes von Despotismus vielleicht oder helfen ihm oder ihr, sie zu überwinden Selbstzweifel. Während ein Kind vom Gewinnen viel lernen kann – wie zum Beispiel, wie man für die Kamera lächelt oder sich freudig auf den Schultern seiner Teamkollegen balanciert, zwingt das Verlieren es dazu, in den Abgrund zu starren und sich der Realität zu stellen.
Und da wird sie sehen: Gewinnen ist nicht alles.
Versuchen ist.
Und dann ist da noch der Buddha: „Wenn du deinen Fokus vom Wettbewerb auf den Beitrag verlagerst, wird dein Leben zu einem Fest. Versuchen Sie niemals, Menschen zu besiegen, sondern gewinnen Sie einfach ihre Herzen.“
Kinder brauchen keinen Fußball, Hockey oder Basketball, um zu lernen, dass das Leben nicht fair ist. Es gibt immer Schule. „Tut mir leid, Brayden, aber die ganze Nacht zu studieren berechtigt dich nicht zu einer Eins.“ Es gibt auch Arbeit. „Entschuldigung, Cash, aber Ihre Überstunden in der letzten Woche werden zwar geschätzt, berechtigt Sie jedoch nicht zu einer Gehaltserhöhung. Oder sogar einen freien Tag.“ Und dann ist da noch die junge Liebe. Brrrgggh! Heben wir uns das Gespräch für einen anderen Tag auf.
Viel schlimmer als die hektische Atmosphäre oder das spektakuläre Desinteresse meines Sohnes waren die Trainer.
„Es zerquetschen“, „töten“, „umbringen“ – das sind Sätze, die gelegentlich in meinem Facebook-Newsfeed von meinen Eltern-Freunden über ihre sportlichen Kinder in Aktion auftauchen. Und ich könnte nicht stolzer sein zu sagen, dass das Einzige, was Dana und ich Apollo „töten“ wollen, AP-Rechnung ist. Oder Hunger und Obdachlosigkeit in unserer Gemeinde. Oder ein fotorealistisches Ölgemälde seiner superattraktiven Eltern.
Der gruseligste Gedanke ist, dass unser Sohn irgendwann in seiner Zukunft das Gefühl haben wird, dass es ein negativer kosmischer Kommentar zu seinem Wert ist, der letzte in der Schlange zu sein als Mensch, was dazu führt, dass er sich aufgeregt bewegt und wiederholt grunzt, während er darauf wartet, sein Lithium, Risperidon und Zoloft. Meine Frau und ich möchten, dass unser lieber Junge emotional solide genug ist, um „die Pause-Taste zu drücken“.
„Drücken Sie die Pause-Taste“ ist ein inspirierender Satz von einem professionellen Sprecher, an den Dana und ich klammern als Erinnerung daran, allen Menschen auf der Welt, einschließlich unserem Sohn, die Vorteile der Zweifel. Ja, diese Frau ist auf der ganzen Straße unterwegs, weil sie während der Fahrt eine SMS schreibt, aber vielleicht hat sie gerade erfahren, dass bei ihrem Vater eine unheilbare Krankheit diagnostiziert wurde Krankheit oder dass sie gefeuert wird, wenn sie einen weiteren Arbeitstag verpasst, um sich um ihr asthmatisches Kind zu kümmern, das immer wieder von der Schule nach Hause geschickt wird krank. Drücken Sie die Pause-Taste, Leute. Drücken Sie es gut.
Pixabay
In den frühen 1950er Jahren, nicht lange nachdem mein Vater im Teenageralter seine Mutter, seinen Vater, 2 Brüder und 2 Schwestern aus Italien in die Vereinigten Staaten transportiert hatte, begann er mit dem Boxen. Der Sport war bei den Jungen, den Männern und den Einwanderern in Mode. Leonardo Mariani hätte toll sein können, erinnert sich das Baby der Familie, mein Z’Pete, aber mein Vater war „a-zu nett! Er würde die Jungs niederschlagen und dann rübergehen und ihnen aufhelfen!“
Leonardo besaß auch keinen Fernseher, bis er 25 war. Das war also ungefähr Anfang der 60er Jahre, vor Äonen, als unsere sozialen Probleme massiv genug waren, um direkt angegangen zu werden, durch Abstimmungen oder öffentliche Versammlungen. Jetzt warten wir darauf, dass die Medien unsere wichtigen Themen in Scharmützel zerstäuben, die in 140 Zeichen oder weniger behandelt werden können. Oder in weinerlichen Op-Ed-Stücken.
Anthony Mariani ist Herausgeber der Fort Worth wöchentlich.
