Die Schauspielerinnen Felicity Huffman und Lori Loughlin waren zwei von 33 Eltern von Bundesbehörden angeklagt in einem massiven College-Zulassungsskandal am Dienstag. Sie und andere wohlhabende Eltern werden beschuldigt, Betrug begangen zu haben, um ihre Kinder in hochkarätige Schulen zu bringen Betrug bei SAT- und ACT-Tests, für „garantierte“ Eintritte bezahlen und unerfahrene Kinder als Spitzensportler ausgeben. Aber die reflexartige Aufnahme, dass die angeklagten Eltern statusbesessen und dumm sind, die in den Stunden nach Ausbruch des Skandals in verschiedenen Formen von unzähligen Publikationen veröffentlicht wurde, ist an sich albern. Wenn man das, was diese Eltern getan haben, als bloß verachtenswert abtun, verschleiert man eine harte Realität, der sich sowohl reiche als auch arme Eltern gegenübersehen: College ist der einzige Weg zum Erfolg geworden. Und in einer zunehmend wettbewerbsorientierten und gespaltenen Wirtschaft spüren selbst die Reichen den Druck, ihren Kindern eine Zukunft zu sichern.
Es gibt einen wirklich guten Grund, warum Eltern es tun würden gehe so weit um sicherzustellen, dass ihre Kinder an einer hochrangigen Universität zugelassen werden. Laut einem kürzlich erschienenen Artikel im Harvard Business Review verdienen Studenten mit einem vierjährigen College-Abschluss 168 Prozent mehr als diejenigen mit nur einem High-School-Diplom. Studenten, die mit einem vierjährigen Abschluss in Harvard abschließen, schneiden deutlich besser ab. Angesichts dessen erscheinen die 1,2 Millionen US-Dollar, die ein angeklagter Elternteil ausgegeben hat, der seine Tochter als Elite-Fußballspieler ausgibt, wie eine solide Investition. Im Laufe eines Lebens des Verdienens summieren sich die Zahlen.
Sagen Sie was Sie wollen über die Reichen, viele von ihnen sind gut in Mathe. Amerikas Elite hat seit langem verstanden, dass es eine solide Investition ist, für sichere College-Zulassungen zu bezahlen. Ihre Gaben an die Universitäten sind Teil eines langen Spiels – ein Spiel, das sie zu gewinnen scheinen. Aus dieser Perspektive war der Betrug ein Schnäppchen. Die Eltern konnten weniger bezahlen, als sie in die Schulstiftung hätten pumpen müssen und erhielten eine Aufnahmegarantie.
Der Kauf einer College-Zulassung ist hässlich, aber für die Studenten, die am Ende eingeschrieben werden, funktioniert es oft ziemlich gut. Der Schwiegersohn und Berater des Präsidenten Jared Kushner ist das Aushängeschild dafür. Er ging 1998 nach Harvard, obwohl sein GPA und seine Testergebnisse laut Beamten seiner privaten High School in New Jersey keine Zulassung rechtfertigten. Warum ist er eingestiegen? Sein Vater Charles Kushner, ein Krimineller, spendete 2,5 Millionen Dollar. Kushner hat seinen Abschluss als Qualifikation für einen Job angepriesen, der ihm von seinem Schwiegervater übertragen wurde, was … vage plausibel klingt. Und das ist gut genug, wenn Vetternwirtschaft angesagt ist.
Aus diesem Grund sollten die meisten Eltern den Skandal als Grund zur Besorgnis ansehen. Da die Spitzenverdiener weiterhin diejenigen sind, die einen Hochschulabschluss haben, sehen sich die Mittelverdiener einem stärkeren Wettbewerb um weniger Plätze ausgesetzt. Schließlich ist dies der einzige Weg, der den Eltern bleibt, um sicherzustellen, dass es ihren Kindern besser geht als ihnen. Aber ohne Millionen von Dollar, um das System zu spielen, investieren Eltern der Mittelschicht Zeit, Energie und Geld, die sie nicht haben. Sie machen Schulden.
Dies ist alles, um zu sagen, dass unabhängig davon, ob Felicity Huffman, Lori Loughlin und 33 andere Eltern verurteilt werden, sie sollten von Miteltern mit Verachtung nicht nur als schlechte Schauspieler angesehen werden, sondern als Vertreter einer zutiefst fehlerhaften und amoralischen System.
