New Orleans Saints-Tight-End Benjamin Watson ist ein 11-jähriger NFL-Veteran, der während seiner Karriere mehr als 4.100 Yards angesammelt und 32 Touchdown-Pässe gefangen hat. Das macht ihn zu einem vielbeschäftigten Mann, aber es ist nichts im Vergleich zu seinem Leben außerhalb des Feldes, wo er 2 Jungen und 2 Mädchen im Alter zwischen 1 und 6 Jahren hat. Sein Haus ist überfüllt, was eine NFL-Verteidigung im Vergleich dazu zahm erscheinen lässt, und als wir ihn nach dem Super fragten, Bowl hatte Watson eine wichtigere Angelegenheit: die sechste Geburtstagsfeier seiner Tochter, die für diesen Tag geplant war Vor.
Sind Ihre Kinder alt genug, um zu verstehen, was Sie tun?
Die älteren 2, die Mädchen, werden sicherlich einige Erinnerungen an Fußball haben. Auch das geht darauf ein, bis hin zu "Ich möchte so Fußball spielen wie du." Sie ziehen ihre Trikots an für Spieltag und die Mädchen haben ihre kleinen Outfits – maßgeschneiderte Kleider oder T-Shirts oder was auch immer ist. Sie freuen sich schon sehr darauf, nach dem Spiel und im Superdome auf dem Feld herumzulaufen. Meine älteste Tochter hat letztes Jahr Radschläge durch die Endzone gemacht. Sie sind also definitiv an einem Punkt angekommen, an dem sie es bekommen.
Wie gehen sie mit dem Teil „Menschen bekämpfen Daddy“ um – sehen Sie, wie Sie Schläge einstecken und all das?
Sie werden defensiv! Wenn etwas passiert, wenn ich angegriffen werde, sagen sie immer, dass sie ihn zurückgreifen wollen oder dass es nicht fair war, was sie mir angetan haben. Das Komische ist, dass ich denke, dass Kinder von Fußballspielern sich ihres eigenen Körpers sehr bewusst sind. Ich schwöre, meine Tochter wird sagen: "Ich brauche eine Massage, mein Arm tut weh." Warum brauchen Sie jetzt eine Massage? Du bist 5 Jahre alt. Es ist nichts falsch mit dir.
Ich erinnere mich, dass mein Vater mir sagte, dass sich Ihr Leben beschleunigt, wenn Sie Kinder haben. Meine ersten 5 Jahre in der Liga schienen ewig zu dauern und die letzten 6 Jahre sind wie im Flug vergangen. Ich denke, ein Teil davon liegt daran, dass wir schon immer ein Baby bekommen oder jemand Geburtstag hat. Kinder erreichen so schnell Meilensteine, sei es beim Gehen oder Krabbeln, beim Sprechen oder Essen alleine, beim Anziehen oder bei solchen Dingen – die Zeit vergeht nur so schnell.
Bei Verletzungen denkt man aus einer anderen Perspektive. Sie möchten an einem Punkt sein, an dem Sie mit Ihren Kindern physisch spielen und sich im Laufe der Zeit geistig mit ihnen unterhalten können. Es lässt Sie mehr darüber nachdenken, sich um Ihren Körper und Ihren Geist zu kümmern und die körperlichen Auswirkungen des Spiels zu verstehen.
Wer waren Ihre größten Einflüsse in der Fußballwelt, als Sie anfingen, Kinder zu bekommen?
Teddy Bruschi in Neuengland. Er war etwas älter als ich und einer der Anführer des Teams. Er war verheiratet und hatte ein paar Kinder. Ich erinnere mich, dass er sagte, wenn er nach Hause kommt, lässt er den Fußball bei der Arbeit. Lassen Sie die Arbeit bei der Arbeit. Wenn er 5 Minuten, 10 Minuten oder 1 Minute in der Einfahrt sitzen muss, wird er dekomprimieren und alles loslassen. Die Höhen und Tiefen des Fußballs, was an diesem Tag passiert ist, was in dieser Woche passiert ist, egal ob Sie eine gute oder eine schlechte Saison haben. Er geht durch diese Tür und wird Papa und Ehemann.
Das war etwas, womit ich zu Beginn meiner Karriere zu kämpfen hatte. Was zuerst Ihre Ehe und dann Ihre Kinder betrifft, wenn ich nach Hause komme, könnte es ihnen egal sein, ob wir gut gespielt oder das Spiel gewonnen haben.
Bestimmt. Ich denke, es ist wie bei jedem anderen Job – die Leute sind stolz auf ihre Kinder. Ich zeige ständig Videos. Ich rede die ganze Zeit über meine Kinder, die kleinen Dinge, die sie tun. Warum müssen sie alle gleichzeitig kacken? Warum ist das so? Und du rennst herum und versuchst, alle im ganzen Haus auszulöschen. Es ist lächerlich! Irgendwann, da du etwa 40 oder 50 andere Leute bist und 4 Kinder hast, was mehr als der Durchschnitt ist, sind du und ein paar andere Leute die „Kinderberater“ für die jüngeren Jungs.
Wie wichtig ist es, gerade jungen Spielern, die zum Teil keine großartigen Vaterfiguren hatten, solche Ratschläge geben zu können?
Es ist sehr wichtig. Im Fußball steht man den Jungs außerordentlich nahe. Sie haben einen offenen Kanal, der einzigartig für den Sport ist, um anderen Menschen das Leben und die Wahrheit zu sagen. Wir sind Jungs. Wir werden es so erzählen, wie es ist. Ich hatte Gelegenheit, den Leuten zu sagen, dass es bedauerlich ist und es nicht richtig ist, aber es spielt keine Rolle, ob Sie dieses Beispiel nicht haben. Du kannst immer noch ein großartiger Vater sein. Und ich habe Typen sagen hören: „Mein Vater war nicht da. Er war mir und meiner Mutter gegenüber nicht fair. Ich hasste ihn dafür, aber das werde ich meinen Kindern nicht antun. Wenn ich jemals ein Kind habe, werde ich alles tun, um sicherzustellen, dass ich im Leben dieses Kindes bin, und das Kind unterstützen und sein ein Vater für das Kind.“ In vielerlei Hinsicht kann ich andere Jungs ermutigen, dass Sie nicht dem gleichen Negativ folgen müssen Muster. Sie können dieses Muster durchbrechen. Es ist wirklich ermutigend.
Ist der Fußball jemals auf unerwartete Weise mit der Vaterschaft kollidiert?
Es gibt diese uralte Geschichte, die jeder Fußballspieler anspricht: Wenn Ihre Frau ein Baby bekommen würde und Sie im Super Bowl spielen würden, zu welcher gehen Sie? Jedes Team, in dem ich war, jedes zweite Jahr oder so kommt es vor und jeder hat diese große Debatte – auch wenn es nie passiert! Die Wahrscheinlichkeit, dass es passiert, ist gering, aber es ist ein großartiges Gesprächsstoff.
Mein erstes Kind, ihr Geburtsdatum war eigentlich der Super Bowl Sunday im Jahr 2009. Ich war bei den Patriots und wir gingen 11-5. Es war einer von denen: "Nun, dies könnte der Zeitpunkt sein, an dem wir herausfinden, wie dieses Ding funktionieren wird." Aber wir haben die Playoffs nicht geschafft, und sie wurde tatsächlich am Tag vor dem Super Bowl geboren. Ich habe es vom Krankenhaus aus beobachtet.
