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Wenn Sie Eltern werden, stellen Sie schnell fest, dass es eine lange Liste von Situationen gibt, die in Erziehungskursen oder in Ihren Abenteuern beim Babysitten nicht behandelt wurden. Einige von ihnen – wie man duscht, wenn man der einzige ist, der ein Baby beobachtet – lernt man ziemlich schnell. Andere, an die Sie sich anpassen, wenn sie entstehen, und einige von ihnen können kompliziert sein, besonders wenn andere Eltern – und andere Kinder – beteiligt sind. Kurzum: Wenn es Ihr Kind ist, ist es Ihr Spielplatz und Sie können die Regeln festlegen.
Aber wenn Ihr Kind auf einem richtigen Spielplatz ist, ist es nicht nur ein Tag im Park. (Nichts ist einfach, wenn Sie ein Elternteil sind.) Sie und Ihr Kind werden mit anderen Kindern und anderen Eltern interagieren, und die Dinge können schwierig werden. Hier ist eine Liste von Tipps, die Ihnen und Ihrem Kind helfen, das Beste aus Ihrer Zeit inmitten der Wippen und der künstlichen Felswände zu machen.
Flickr (Paul Schultz)
Ihre Mission
Ihr Ziel im Park ist einfach: Sie möchten, dass Ihre Kinder Energie verbrennen, und Sie möchten keinerlei Energie verbrauchen. Wissen Sie, wie Alligatoren einen Großteil ihrer Zeit damit verbringen, sich nach Möglichkeit einfach nur in der Sonne zu ernähren? Das mache ich im Grunde, wenn ich im Park bin.
Wenn Sie wie ich sind, ist eine Fahrt zum Park eine Art Ave Maria. Sie kennen die Szene: Ihr Kind ist unfassbar aufgewickelt und sprintet buchstäblich durch das Wohnzimmer – mein Kind hat 27 Runden um eine Kücheninsel gedreht, das andere Tag – damit Sie irgendwohin fahren können, wo Ihr Kind unter indirekter Aufsicht und ungehindert von Lego-Minenfeldern und den dolchartigen Ecken von Couchtischen sprinten kann: die Park.
Im Park campen Sie auf einer Bank, haben Mitgefühl mit anderen Eltern und überwachen diskret die Aktivitäten Ihres Kindes. Wenn ich in einem Park bin, halte ich mich für einen wirklich miesen Spion. Jeder weiß, dass ich da bin und wen ich beobachte. Meine offensichtliche Anwesenheit wird durch das gelegentliche „Sei vorsichtig“ und das stumme Zucken bewiesen, wenn der Kleine sprintet direkt vor einem Kind auf der Schaukel, aber du machst deine Anwesenheit in einem abgehobenen mittleren Manager bekannt Sinn. Verwenden Sie also Ihr Telefon, lesen Sie ein Buch, aber schauen Sie regelmäßig genug nach, um sicherzustellen, dass Ihre genetischen Nachkommen noch strampeln und nicht kurz davor stehen, vom Klettergerüst zu springen. Ansonsten bist du goldig.
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Starre andere Kinder oder Eltern nicht an
Lassen Sie uns das einfach aus dem Weg räumen: Es gibt nichts Seltsameres als einen ausgewachsenen Mann, der aufmerksam Kindern beim Spielen zusieht. Es sei denn, Sie möchten, dass andere Eltern Sie für einen Täter halten Recht und Ordnung, SVU, beobachte andere Kinder nicht aufmerksam. Sie können sie sicher bemerken und sogar lächeln, wenn sie etwas Lustiges tun, wenn Sie mit Ihrem Kind interagieren, aber darüber hinaus, ugh, passen Sie auf. Und beäuge auch keine Mütter. Ew.
Spielen Sie nicht mit den Kindern anderer Leute
Dieser greift die obige Regel huckepack auf, ist aber auf jeden Fall erwähnenswert. Nun, ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich mag es nicht, meine eigenen Kinder anzufassen, weil Keime. Und ich mag es nicht, die Kinder anderer Leute zu berühren, weil (a) Keime und (b) Ich weiß nicht, das sind nicht meine Kinder.
Dennoch können Sie in Situationen geraten, in denen ein Kind Sie bittet, mit ihnen zu spielen. Mir ist es vor kurzem passiert. Ein kleines Mädchen war auf der Schaukel – ihr Vater schien von seinem Fantasy-Team auf seinem Handy verzaubert zu sein – und sie bat mich, sie zu schubsen. Ich sah mich um, ein bisschen verdutzt von der ganzen Idee, und lehnte dann ab, weil Berühren Sie nicht die Kinder anderer Leute scheint eine Naturregel zu sein. Wenn Sie anderer Meinung sind, versuchen Sie es mit einem Grizzlybären oder stellen Sie sich vor, wie Sie sich fühlen würden, wenn Sie aufschauen würden, um einen Rando zu finden, der Ihrer Tochter einen Außenseiter auf der Schaukel gibt. (Selbst beim Tippen wird mir vage übel.)
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Nun sicher, wenn ein Kind es vom Klettergerüst beißt und Sie einen Ausflug in die Notaufnahme verhindern können, dann OK, retten Sie den Tag, aber selbst dann befinden Sie sich in seltsamen Gewässern. Was passiert, wenn Sie das Kind davor bewahren, vom Klettergerüst zu fallen, nur damit es Ihnen aus den Händen rutscht und einen Kopfball vor den Eltern macht? Sicher, sie könnten dankbar sein, aber Sie könnten auch das Gen, das jeden Elternteil mit Sicherheit kennt, auslösen.
Sprich nicht mit den Kindern anderer Leute
Selbst ein Gespräch mit dem Kind eines anderen zu beginnen, ist seltsam, denn Kinder werden dir folgen und endlos reden. Das ist mir bei unserer letzten Reise passiert. Mein kleiner Kerl machte sich gerade auf den Weg die Plastikfelswand hinauf, als er einer 8-jährigen begegnete, die anfing, mit mir zu reden, obwohl ich versuchte, sie zu ignorieren. Ihr Monolog erreichte seinen Tiefpunkt, als sie laut lachte und sagte: „Ich versuche, nicht mehr traurig zu werden, denn wenn ich traurig bin, möchte ich die Leute nur ersticken.“
Ich hielt inne, nickte und bewegte meinen Körper subtil, um mein Kind zu schützen, während ich es zur nächsten Rutsche trieb, als wäre es der Notausgang eines brennenden Flugzeugs. Es war ernsthaft beunruhigend, und wir verließen den Park nicht allzu lange danach.
Nicht schweben
Mit dieser Regel habe ich die meisten Probleme. Wenn Ihre Kinder klein und besonders abenteuerlustig sind, müssen Sie sie beaufsichtigen, zumindest bis sie alt genug sind, um die Ausrüstung sicher zu handhaben. Mein 3-Jähriger ist riesig – 40 Pfund und weit über 3 Fuß groß – also denkt er, dass er mit allen Spielgeräten umgehen kann. Dies ist ungenau; Verdammt, meine krummen Knie können es kaum ertragen, die Stahlleitern hoch zu spielen, und so muss ich ihm normalerweise folgen, bei a Abstand, um sicherzustellen, dass er nicht versucht, einen Philippe Petit an der Spielplatzausrüstung zu ziehen oder vor dem schwingt. Mit zunehmendem Alter ist er jedoch unabhängiger geworden, sodass ich immer mehr Abstand halten konnte, aber das ist immer noch ein schwer zu erlernende Regel, da zwei allgemeine Prinzipien der Elternschaft – lassen Sie Ihr Kind nicht sterben und stehen Sie nicht im Weg – kommen Sie ins Spiel Konflikt.
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Versuche nicht, der coole Papa zu sein
Wenn Sie ein Schinken wie ich sind, ist dies hart, aber Murphys Gesetz gilt am besten, wenn Ihre Kinder in der Nähe sind. Und im Park sind auch die Kinder anderer Leute da. Als wir das letzte Mal im Park waren, wollte mein kleiner Kerl, dass ich ihn auf die Spitze der Seilnetzpyramide des Parks trage. Ich habe keine Ahnung, wie dieses Ding legal ist; Es hat einen einzigen Mast, der wahrscheinlich 20 Fuß hoch ist. Es ist im Wesentlichen ein Netz aus Frachtseilen, das immer schmaler wird, je näher man sich der Spitze nähert. Wenn Sie Ihre Kinder darauf loslassen, sagen Sie ihnen im Grunde: „Hey, geh in dieser wackeligen Schiffsrigg spielen!“
Als mein Dreijähriger sah, dass ein halbes Dutzend Achtjähriger um Hilfe von ihren Eltern heulten, bat er schnell darum, auf meinem Kopf zu reiten, und ich willigte ein. Ich wusste, dass es ein Fehler war, als mein Knie nach dem ersten Sprung einknickte wie die Tacoma Narrows Bridge.
Als wir vom Gipfel abstiegen, wusste ich, dass ich eine Woche lang nicht gut gehen würde. Das war riskant genug – Gott weiß, was passiert wäre, wenn mein Knie tatsächlich mitten im Aufstieg nachgegeben hätte – Aber wenn Sie im Park sind und mit Ihrem Kind und den Kindern anderer Leute angeben, könnten die Dinge ausgeglichen werden schlechter. Ich meine, ich erinnere mich, wie ich einen Vater gesehen habe, der versuchte, eine Gruppe von Grundschulkindern auf einem Sandplatz zu beeindrucken, indem er zeigte, wie weit er einen Baseball schlagen konnte.
Natürlich traf er auf der ersten Seillänge einen Screamer direkt am Kopf des 10-jährigen Rechtsauslegers und verfehlte ihn um vielleicht 5 Zoll. Einer seiner Eltern sah die Beinahe-Katastrophe und schrie laut: „Was zum Teufel hast du dir dabei gedacht?“ Der Typ sagte nichts, da er wusste, dass es nicht viel zu antworten gab. Sei nicht dieser Papa. (Das war übrigens ich.)
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Wenn Ihre Kinder älter sind, stellen Sie sicher, dass die Grundregeln klar sind
Meine Kinder sind jünger, daher bestehen die meisten meiner Aufgaben im Park darin, die Kinder die Rutschen hinunter zu schieben und sie auf den Schaukeln zu schieben, aber die Dinge ändern sich, wenn Ihre Kinder älter werden. Sie werden autonomer und Sie können sie mit ihren Freunden herumlaufen lassen. Aber auch wenn Ihre Kinder älter werden, verschwinden die alten Erziehungsinstinkte nie und Sie werden feststellen, dass Sie suchen regelmäßig auf, um Ihre Nachkommen zu lokalisieren und ihr Wohlergehen zu überprüfen, und dies bedeutet, dass die Kommunikation Schlüssel. Bei einem unserer letzten Besuche in einem Park sagte ein Kind seiner Mutter nicht, dass er auf die Toilette gehen würde, die vielleicht ein paar hundert Meter vom eigentlichen Park entfernt lag.
Der Park war nicht allzu groß, wenn Sie also Ihr Kind finden wollten, mussten Sie nur zehn Sekunden lang nach oben schauen und sich umsehen. Diese arme Mutter sah auf und sah ihr Kind nicht. Also ging sie herum und sah ihr Kind nicht. Dann fing sie an, andere Eltern hektisch zu fragen, ob sie ein Kind in einem orangefarbenen Hemd gesehen hätten, und als sie erkannte, dass sie die schlimmste Angst aller Eltern hatte, fächerten wir uns schnell auf. (Dies muss auch in den Eltern fest verankert sein, denn es waren vielleicht zehn Eltern im Park, alles Fremde, und wir alle verteilten uns innerhalb von vielleicht dreißig in einem zusammenhängenden Suchmuster Sekunden.) Zum Glück wurde das Kind innerhalb einer Minute im PortaPotty gefunden, und wir alle lächelten, als sie ihn mit dem Ton beschimpfte, den Eltern nur allzu gut kennen: Wut durchdrungen Relief.
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Halt dich dar raus
Wenn mein Kind im Park ist, bin ich im Grunde die Schweiz. Ich bin neutral. Ich passe auf mein Kind auf, achte darauf, dass niemand gegen die Genfer Konventionen verstößt, und esse vielleicht Schokolade. Mit anderen Worten, ich lasse mein Kind die Dinge alleine bewältigen (innerhalb der Grenzen) und verbringe oft meine Zeit damit, ihm zu helfen, ein besseres Kind (und eine bessere Person) zu werden. Dies besteht normalerweise aus periodischen Erinnerungen an das Teilen, nicht an das Einschneiden, und wenn Konflikte auftreten, lasse ich normalerweise die Dinge laufen, zumindest bis zu einem gewissen Punkt. Ein Teil davon ist Neugier: Ihr Kind zu beobachten, wie es auf Konflikte reagiert, ist halb ein soziologisches Experiment mit Ihrem eigenen Genom und ein halber Test für Ihre elterlichen Fähigkeiten. Das ist vielleicht das Seltsamste an einem Tag im Park als Elternteil: Sie kümmern sich selten darum, wie sich die Kinder anderer Leute verhalten. Stattdessen verbringen Sie die Hälfte Ihrer Zeit damit, sicherzustellen, dass Ihre Kinder in Sicherheit sind, und die andere Hälfte, um sicherzustellen, dass sie sich nicht wie der Parktyrann benehmen.
Versuche zu entspannen
Ich weiß, ich weiß, das Konzept der Entspannung ist die meiste Zeit, wenn man Eltern ist, geradezu lächerlich. Ich weiß nicht, wie es Ihnen geht, aber ich entspanne mich kaum, bis die Große Bettzeit-Rebellion jede Nacht vorbei ist, und selbst dann bin ich nur einen bösen Traum oder Fieber davon entfernt, wieder im aktiven Dienst zu sein. (Als Elternteil sind Sie immer in Rufbereitschaft.) Nichts davon ändert sich, wenn Ihr Kind im Park ist – es könnte immer in das Klettergerüst beißen – aber meistens ist ein Ausflug in den Park ganz verkehrt. Sie können sich entspannen, während Sie sich die beste Unterhaltung ansehen: Ihr Kind, das lacht und kichert und die pure Spielfreude genießt. Es gibt schlimmere Möglichkeiten, ein paar Stunden an einem Samstagnachmittag zu verbringen, das ist sicher.
Brett Ortler ist Autor einer Reihe von Sachbüchern, darunter Dinosaurier-Entdeckungs-Aktivitätsbuch, Der Anfängerleitfaden zur Schiffsbeobachtung auf den Großen Seen, Minnesota Trivia Nicht wissen!, und einige andere. Sein Schreiben ist erschienen in Salon, bei Yahoo! sowie bei DieGood Men Project, und weiter Der Nervenzusammenbruch, neben vielen anderen Veranstaltungsorten. Als Ehemann und Vater ist sein Haus voller Kinder, Haustiere und Lärm.
