Amerikas Mittelschicht wird seit langem als sterbende Fraktion angesehen, die das Ende des „amerikanischen Traums“ darstellt. Aber nach ein neuer Bericht des US Census Bureau, mag die Rede vom Untergang der Mittelschicht stark übertrieben gewesen sein. Der Bericht ergab, dass das mittlere US-Haushaltseinkommen zwischen 2015 und 2016 um 3,2 Prozent von 57.230 US-Dollar auf 59.039 US-Dollar gestiegen ist. Dies macht 2016 zum einkommensstärksten Jahr aller Zeiten, das Jahr 1999 übertraf, das den vorherigen Höchststand von 58.655 USD (inflationsbereinigt) hielt. Auch die Armutsquote in den USA sank auf rund 12,7 Prozent, die niedrigste seit vor der Rezession.
Während Amerika noch viele Fragen zur Wirtschaft hat, ist es ermutigend zu sehen, dass Amerikaner der Mittelschicht zu einer Zeit wieder auftauchen, in der viele dies für unmöglich hielten. Je nachdem, wen man fragt, ist Amerikas Mittelschicht entweder im Sterben, bereits tot, oder hat es nie wirklich gegeben. Diese Zahlen deuten jedoch darauf hin, dass für viele Amerikaner die Finanzstabilität möglicherweise nicht so unerreichbar ist, wie viele zuvor dachten.
Diese neuen Zahlen bedeuten nicht, dass jeder die Vorteile einer langsamen, aber stetigen wirtschaftlichen Erholung erlebt. Die Einkommensungleichheit ist in den USA immer noch ein massives Problem, das über das Standard-Prozent gegenüber 99 Prozent hinausgeht. Es gibt eine weitgehend unausgesprochene Kluft zwischen Amerikas obersten 20 Prozent und den unteren 80 Prozent, wobei viele Familien der oberen Mittelschicht bequem in der ersteren Gruppe leben. Selbst wenn die Wirtschaft wächst, wird sie aufgrund von Inflation und Verschuldung oft keine positiven Auswirkungen auf Familien der unteren Schichten haben.
Ob die Mittelschicht tatsächlich ein Comeback erlebt oder nicht, spielt möglicherweise keine so große Rolle wie die Tatsache, dass die Leute denken, dass das Comeback stattfindet. Amerika der Mittelklasse ist seit langem ein Synonym für Erfolg in den USA und Studien haben ergeben, dass diese die sich als Mittelklasse identifizieren (auch wenn sie es technisch gesehen nicht sind) neigen dazu, sowohl in Bezug auf ihre Zukunft als auch auf das Land insgesamt optimistischer zu sein. Und hoffentlich werden die Amerikaner mit diesen neuen Zahlen weiterhin fälschen, bis sie es für die kommenden Generationen schaffen.
