Sport hilft benachteiligten Kindern, erfolgreich in der Schule zu sein, sagt Studie

Kinder aus Familien mit niedrigem Einkommen schneiden in der Schule oft schlechter ab als Schüler aus reichen Familien. Mit anderen Worten, der Schulerfolg spiegelt die Einkommensungleichheit wider. Aber gerechterer Zugang zu Sport könnte laut einer neuen Studie dazu beitragen, diese Leistungslücke zu schließen.

Kinder aus benachteiligten Verhältnissen haben oft weniger Möglichkeiten, an organisierten Sportarten teilzunehmen oder im Freien zu spielen. 34 Prozent der benachteiligten Kinder treiben weniger als einmal pro Woche Sport, verglichen mit 13 Prozent der Kinder aus Familien mit höherem Einkommen. Aber wenn sie die Chance bekommen, profitieren benachteiligte Kinder laut einer langfristigen Studie stärker vom Sport als reiche Kinder lernen von mehr als 4.000 Kindern in England, die im Alter von 7, 11 und 14 Jahren bei ihnen eingecheckt haben.

„Die Leistungslücke ist ein wirklich komplexes Problem, aber wir wissen, dass einiges davon mit weniger benachteiligten Kindern zusammenhängt mit schlechten Selbstregulationsfähigkeiten in der frühen Kindheit“, Fotini Vasilopoulos, die die Studie während ihres Studiums leitete Forscher bei

Universität von Cambridge, sagte in einer Pressemitteilung. „Körperliche Aktivitäten, die ihnen helfen, sich auf eine Aufgabe zu konzentrieren oder die Aufmerksamkeit aufrechtzuerhalten, könnten ein Teil des Weges sein, diese Lücke zu schließen.“

Sport trägt je nach Alter auf unterschiedliche Weise zur Leistungssteigerung in der Schule bei. Für Kinder im Alter von etwa 7 Jahren kann Sport helfen, sich zu entwickeln emotionale Regulation, oder die Kontrolle über die eigenen Gedanken und Gefühle, die mit höheren akademischen Leistungen verbunden ist. Kinder, die in benachteiligten Umgebungen aufwachsen, haben oft Schwierigkeiten mit der emotionalen Regulierung, die sich in häufigen Stimmungsschwankungen und Ausbrüche. Sportarten wie Schwimmen und Ballsportarten können ihnen helfen, ihre Emotionen zu kontrollieren. Besonders gut eignen sich Spiele, die kooperativ sind und die Kinder dazu anregen, Verantwortung für ihr Handeln zu übernehmen.

Kinder, die in der mittleren Kindheit Sport treiben, etwa im Alter von 11 Jahren, sind besser in der Verhaltensregulation, oder Fähigkeit, sein Verhalten und seine Aufmerksamkeit zu steuern, um Ziele zu erreichen, was ihnen helfen könnte, in Schule.

Diese Ergebnisse kommen zu einer Zeit, in der Schulen darüber nachdenken, wie sie verlorenes Lernen während der Pandemie ausgleichen können. „Insbesondere im Zusammenhang mit COVID könnte die Versuchung groß sein, Schulen zu ermutigen, die Unterrichtszeit zu maximieren, um zu verhindern, dass Kinder ins Hintertreffen geraten“, sagte Michelle Ellefson, ein Kognitionswissenschaftler an der University of Cambridge. „Diese Studie sagt ‚Denke noch einmal‘, denn Spiel- und Sportunterricht kommen dem Geist auf eine Weise zugute, die Kinder wirklich brauchen, um ihr Bestes zu geben.“

Eltern können eigenständig handeln, um ihre Kinder zu mehr Sport zu ermutigen. Die Autoren ermutigen jedoch zu politischen Veränderungen, um Sport für benachteiligte Kinder zugänglicher zu machen.

„Selbst wenn Kinder weniger strukturierte Möglichkeiten haben, draußen herumzulaufen, könnte dies von wirklicher entwicklungspolitischer Bedeutung sein“, sagte Ellefson. „Wir müssen wirklich sicherstellen, dass körperliche Aktivität nicht zu einem Bereich wird, in dem Schulen das Gefühl haben, sie könnten legitim opfern, um die akademischen Leistungen zu steigern. Es spielt eine entscheidende Rolle.“