Mir war gesagt worden und ich war fest davon überzeugt, dass der Abschluss der High School das Ende der ganzen Wucht der sozialen Unsicherheit sein würde. Das war jahrelang vor dem Eintritt meines ältesten Sohnes in die erste Klasse weitgehend der Fall gewesen. Sicher, als Zwanzigjähriger kämpfte ich mit Gefühlen der sozialen Isolation und jetzt, mit sozialen Medien, finde ich ganze Tage ruiniert durch zu wenig Likes. Aber im Großen und Ganzen bin ich zu meiner sozialen Ruhe gekommen. Ich habe Freunde, nicht viele, aber gute.
Dann, bam. Dieses Kind in der Klasse meines Sohnes wurde sechs. Die Nachricht kam auf mich zu wie ein Knuckleball, den die Mutter eines Kindes in seiner Klasse geworfen hatte. „Hey“, sagte sie beiläufig, „gehst du zu Aaron? Geburtstagsparty dieses Wochenende bei Bounce U?“
Auf der positiven Seite fühlte ich mich durch den Stachel der entdeckten Ablehnung sofort viel jünger. Das Harz des Mittelalters wurde weggewischt. Auf der anderen Seite fühlte sich meine Haut wieder pickelig an und mein Bart zog sich auf ein paar Stellen über meiner Lippe zurück. Ich konnte nur hoffen, dass die Frau vor mir es nicht bemerkte, als ich über die Pubertät rückwärts stolperte.
Es gibt viele Partys, zu denen ich als Erwachsener nicht eingeladen werde. Die meisten Parteien. Diese Kränkungen, wenn sie das sind, haben aufgehört, wirklich giftig zu sein. Meh, Ich denke, Ich bleibe sowieso lieber zu Hause und schaue PBS, weil a.) andere Leute ficken und b.) ich schlau bin. (Schnitt zum Weinen.) Wenn mein Sohn jedoch nicht zu etwas eingeladen ist, schwitzt das wie verrückt.
Pre-K und Kindergarten Geburtstagsfeiern sind ihre eigene besondere Art von Hölle. Das schiere Ausmaß des Kreischens muss gegen eine Bestimmung der Genfer Konvention verstoßen. Die Unterhaltung ist entweder so gut, dass Sie sich schlecht fühlen, oder so schlecht, dass sich die Kinder schlecht fühlen. (Ich habe einmal einen alten arthritischen Clown gesehen, der versucht hat, Kinder von 5 bis 1 zählen zu lassen, aber aufgrund seines Zustands bleibt er stehen um zwei.) Aber in der ersten Klasse fühlen sich Freundesgruppen, natürliche Affinitäten und Cliquen irgendwie wichtig. Plötzlich bringt Paperless Post ein soziales Gütesiegel mit sich. Diese dummen Animationen einer Briefumschlagöffnung bedeuten etwas. Und wenn sie nicht kommen, ist das nicht nur eine Anklage gegen mein Kind Tony – der für seine Klasse jung ist und nervig sein kann, aber, gottverdammt, ein gutes Kind ist – sondern gegen meine ganze Familie. Wir waren nicht politisch genug in der Entspannung bei Spielterminen und nicht klug genug in der Bildung von Allianzen, um sicherzustellen, dass mein Sohn an diesem Samstag rotbäckig und hyperaktiv auf den Hüpffeldern von unser Herr.
Also mit einer Hand am Maschendrahtzaun festhalten und mit der anderen einen Kaffee so fest halten, dass der Deckel abspringt, lüge ich, genau wie Das habe ich als Teenager gemacht, als Jeff Comer mich fragte, ob ich zu Max Roses Party eingeladen worden wäre und ich sagte: „Nee, ich habe sowieso was zu tun. Aber es klingt lustig.“
„Ja, wir haben sowieso was zu tun. Aber es klingt lustig.“
Die Demütigung ist nicht so sehr, nicht eingeladen zu werden, sondern der Zwang, darüber zu lügen. Man denkt, dass man, wie Pernox-Tuben und das Interesse an Figuren, diese Impulse in der Jugend hinterlässt. Aber Tatsache ist, dass sie nur ruhen, bis Sie ein eigenes Kind haben.
Verzweifelt trank ich viele Kaffees und wurde noch emotionaler. Ich öffnete meinen Computer, um meine Sorgen in Memes zu ertränken, als ich in meinem Junk-Ordner eine Einladung von Paperless Post sah, einer grausamen Diktatur des Ansehens. "Komm und feier Aarons Geburtstag!" es las. Ich klickte auf den Link und die Einladung kam in einem wunderschönen Animationsrauschen aus dem Umschlag. Ich fühlte mich wieder einmal in der warmen Umarmung der Inklusion.
Ja, ich deutete an, wir würden gehen.
