Was menschliche Eltern von Pinguinen lernen können

Kaiserpinguineltern haben es schwer. Es ist bekannt, dass sie etwa 70 Meilen in eine Richtung von den Gewässern, in denen sie sich ernähren, zu ihren schützenden Meereis-Brutgründen zurücklegen. Hier dauert die Balz vier bis sechs Wochen, dann bebrütet der Papa alleine das Ei, das er unter seine Brutklappe klemmt und für etwa 50 bis 60 Tage auf seinen Füßen balanciert. Das Küken schlüpft und die Mutter kehrt von der Fütterung zurück, um den Vater zu entlasten, der jetzt bis zur Hälfte seines Körpergewichts verloren hat und zurücklaufen muss – weitere 70 tückische Meilen – um genug zu essen, um zu überleben. Das ist jetzt eine engagierte Elternschaft.

Dr. Barbara Wienecke, eine ausgezeichnete Seevogelökologin, die mit Kaiserpinguinen überwintert und überwintert hat, darunter die Kolonie Dumont d’Urville, bringt uns etwas Licht in die Lektionen, die menschliche Eltern von Kaiserpinguinen mitnehmen können Eltern. Sie macht einen Vorbehalt: Nicht alle Pinguine sind großartige Eltern. „Es gibt deutliche Unterschiede in Erziehungsstil und Erfolg“, sagt Wienecke. „Einige Pinguine sind definitiv bessere Eltern als andere. Was ich hier beschreiben möchte, bezieht sich also hauptsächlich auf etablierte und erfahrene Züchter.“ Von stellaren Pinguin-Eltern bis hin zu menschlichen Eltern, hier sind einige der Pinguin-Praktiken, von denen wir alle lernen können.

1. Halte sie nah

Es gibt nur eine Brutsaison pro Jahr und damit eine Chance für Kaiserpinguine, sich zu vermehren. Sobald sie ein Ei produzieren, beginnt der Kampf, es auszubrüten und sich um ihre Nachkommen zu kümmern. Wenn ihr Ei verloren geht oder das Küken stirbt, ist das Spiel für dieses Jahr vorbei. Gegen die Zeit, in der die Eier zu schlüpfen beginnen, kommt es oft zu Kämpfen zwischen den beschäftigten Eltern und den Möchtegern-Eltern.

„Pinguine, die ihr Ei verloren haben, neigen dazu, in der Kolonie herumzuhängen und manchmal versuchen, einen Baby-Pinguin von seinen Eltern zu stehlen. Ein Elternteil kann plötzlich von einer Gruppe von Nicht-Züchtern (oder gescheiterten Züchtern) umgeben und brutal angegriffen werden“, sagt Wienecke. "Sie verteidigen ihr Küken mit aller Kraft, sind aber leider nicht immer erfolgreich."

2. Du kannst durchhalten

Kaiserpinguine laufen große Entfernungen vom Meer, wo sie sich ernähren, um ihre Brutstätten in Küstennähe zu erreichen – und sie stapfen die Entfernung mehrmals zurück. Die Realität ist, dass diese Vögel viel schneller schwimmen als auf ihren Schwimmfüßen hin und her rutschen. Und Sie dachten, das Tragen von Taschen aus dem Lebensmittelgeschäft sei eine lästige Pflicht.

„Die Strecken, die sie zurücklegen, sind oft wirklich schreckliches Eis – hart mit scharfen Kanten, furchtbar uneben, oft mit hohen Kämmen, die die Pinguine nicht überwinden können“, sagt Wienecke. „Sie könnten einfach aufgeben, aber sie kommen immer wieder, um ihr Küken zu füttern. Ich habe gesehen, wie Erwachsene mit schrecklichen Wunden (wahrscheinlich von Seeleoparden zugefügt) in die Kolonie zurückkehrten, aber sie schleppten sich nach Hause, um das Küken zu füttern.“

3. Pass auf dich auf

Die Nahrungssuche ist für Kaiserpinguin-Eltern nicht einfach und oft nicht zielführend – am Rande ihrer Brutgebiete gibt es keine Whole Foods mit Fisch und Krill. „Auf der Suche nach geeigneter Beute legen sie weite Strecken zurück, und wenn sie ein Pflaster finden, bleiben sie erst stehen, wenn ihr Bauch voll ist“, sagt Wienecke. „Natürlich müssen sie essen, um sich selbst zu ernähren, und auch Nahrung für die Jungen mitbringen. Es ist ein ziemlicher Balanceakt, aber die erfolgreichen Eltern machen das so gut.“

4. Zeige ein bisschen Zärtlichkeit

Ob Mensch oder Pinguin, die Kids haben immer Hunger. Küken müssen oft tagelang warten, um gefüttert zu werden, weil ihre Brutstätten, im Wesentlichen die Kinderstube für diese Babys, weit vom Meer entfernt sind, in dem Pinguine jagen. Um ihre elterlichen Pflichten während des Brutzyklus zu erfüllen, verzichten Mutter und Vater monatelang auf Nahrung, um sich um ihr Ei und dann das Küken zu kümmern. Der Vater verliert dabei die Hälfte seines Körpergewichts.

„Wenn ein Küken noch klein ist und auf den Füßen eines Elternteils sitzt, rufen sie und rufen und rufen, um Futter zu holen. Da die Eltern noch etwas zu essen im Magen haben, ist das nicht weiter schlimm“, sagt Wienecke. „Aber wenn der andere Elternteil zu spät vom Meer nach Hause kommt, halten die Kleinen einfach nicht die Klappe. Ein Elternteil versucht oft noch, etwas hochzuwürgen. Sie scheinen den kleinen Rufer oft zu beruhigen, indem sie ihn mit dem Schnabel berühren und ihn wieder sanft unter die Brutklappe stecken.“

5. Kommunikation ist der Schlüssel

Sowohl die Mutter als auch der Vater des Kaiserpinguins kümmern sich allein um das Ei oder das Küken, während der andere Elternteil zum Meer zurückkehrt, um zu füttern. Aber solange sie nicht von einem Seeleoparden gefressen oder von einer anderen Tragödie getötet werden, kehren sie immer zu ihrem Baby zurück. Wie finden sie ihren Kleinen unter den Tausenden von schwarzen und währenden Vögeln in der Kolonie?

„Sie rufen an und hören auf die unverwechselbare Stimme ihres Kükens … dann rufen sie wieder und hören zu“, sagt Wienecke. „Kaiserpinguine haben keine Nester und wenn die Küken älter werden und nicht mehr von einem Elternteil bewacht werden, laufen sie viel herum. Trotzdem finden die Eltern sie in kürzester Zeit. Wenn sie ihren Nachwuchs gefunden haben, wird viel geplaudert.“

6. Setzen Sie die Familie an die erste Stelle

Kaiserpinguine sind sehr auf ihre Familie fokussiert. „Wenn wir in der Nähe von Kaiserpinguinen arbeiten, gibt es immer wieder Vögel, die keine Familienpflichten haben. Diese Vögel sind oft neugierig und kommen vorbei, um zu sehen, worum es bei diesen seltsam aussehenden Kreaturen geht. Manchmal folgen sie uns sogar, wenn wir versuchen, ihnen zu entkommen“, sagt Wienecke. „Im Vergleich dazu lassen sich Pinguine mit Küken nicht so leicht ablenken oder abschrecken. Sie geben uns oft nicht einmal einen Blick. Sie gehen direkt zu ihrem Küken zurück. Pinguine auf Mission, daran besteht kein Zweifel.“