Am 20. Januar war Ian O’Reilly mit seiner Frau Allison und drei kleinen Kindern im Wald in der Nähe ihres Hauses in New Hampshire spazieren. Dies ist nicht ungewöhnlich. Sie sind ein Outdoor-Familie. Sie fahren Ski. Sie Schneeschuh. Sie wandern häufig. Aber der Tag wurde innerhalb von Sekunden schnell von ungewöhnlich zu furchterregend, als ein tollwütiger Kojote sich auf seinen jüngsten Sohn stürzte – und glücklicherweise verfehlte. Ian wurde sofort aktiv und beschäftigte sich mit dem Tier. Er hat es getreten. Er hat damit gerungen. Und obwohl er mehrmals gebissen wurde, konnte Ian den Kojoten bezwingen und schließlich töten, als seine Familie in Sicherheit floh.
Die Nachricht von Ians nackter Ermordung des Kojoten verbreitete sich schnell und mehrere lokale und nationale Nachrichtenagenturen berichteten über die Geschichte. Es war alles ein Schock für Ian, der sich selbst für einen gewöhnlichen Vater hält („Wir sind ungefähr die typischste Mittelschicht oder vielleicht die Oberschicht“ Mittelklasse-Familie, die es in den USA gibt“) gefangen in einer außergewöhnlichen – und außergewöhnlich schwierigen und traumatischen – Umstand. Seltsamerweise war dies nicht die erste Begegnung der Familie mit einem tollwütigen Tier. Erst neun Monate zuvor wurde sein jüngster Sohn von einem tollwütigen Waschbären in die Kniescheibe gebissen, der sich unter ihrer Veranda befand.
Wie hat sich Ian als Vater mit diesem traumatischen Ereignis versöhnt und wie geht es seinen Kindern? Väterlich sprach mit Ian über seine Begegnung mit dem Kojoten, warum seine Frau so viel Anerkennung verdient, wie er mit den Folgen umgeht seine Kinder und warum die Tiersicherheitslektionen, die er seinen Kindern nach dem ersten Vorfall beibrachte, während des zweiten wahrscheinlich Leben gerettet haben Attacke.
Der Kojotenangriff ist also nicht der erste Wildtierangriff, den Sie und Ihre Familie erlebt haben.
Es war nicht. Eines Tages Im Frühjahr letzten Jahres, dem ersten schönen Tag seit einer Woche, waren die Kinder wahnsinnig. Also gingen sie nach draußen, um zu spielen. Wir leben in einer Sackgasse mit 30 oder 40 Hektar Wald und haben einen Lattenzaun mit Toren auf beiden Seiten. Wir haben sie an diesem Tag einfach nicht gesperrt. Die Kinder liefen draußen herum. Ich war oben. Meine Frau machte Kaffee und Frühstück. Und plötzlich gab es eine Massenpanik. Wir wussten nicht, was passiert war.
Wir sind ziemlich gut vorbereitete Erwachsene, aber wir hatten noch nie mit meinen Kindern darüber gesprochen Umgang mit Tieren. Leider sahen sie diesen Waschbären im Garten und dachten: „Oh, was für ein süßes kleines Kätzchen.“ Es war ein tollwütiger Waschbär. Es hat meinen Sohn direkt in die Kniescheibe gebissen.
Wir haben sie beruhigt. Die Sanitäter kamen und legten das Tier auf das Deck. Leider hatte die Nagelhaut meiner Frau einen Schorf, so dass sie, als sie sich um die Wunden meines Sohnes kümmerte, auch der Tollwut ausgesetzt war. Beide mussten sich einer Reihe von Impfungen unterziehen.
Hatten Sie danach Gespräche über den Umgang mit Tieren?
Ja. Wir sprachen über verschiedene Tiere, denen sie begegnen könnten, Tageszeiten, zu denen sie Tiere sehen könnten, was normales oder nicht normales Verhalten wäre, was zu tun ist, wenn Sie ein Tier sehen – all die Grundlagen. Unsere Tochter ist ein echtes Kind. Sie versteht wirklich, was los ist. Ich sagte ihr, sie sei die Anführerin des Rudels.
Wir haben auch über Hunde gesprochen. Da sind viele Hunde ohne Leine wo wir leben, und nicht jeder Hund möchte, dass Sie ihm die Hand ins Gesicht legen. Wir haben den Umgang mit Hunden mit dem Umgang mit Tieren verbunden. „Geh langsam weg. Lauf nicht. Wenn deine Mama und dein Papa da sind oder wir in deiner Nähe sind, komm vorbei und sag es uns. Lassen Sie es uns sofort wissen.“
Du hattest einen Zusammenstoß mit einem Kojoten. Als Sie darauf gestoßen sind, waren Sie und Ihre Familie auf einer Wanderung?
Ja. Drei Monate zuvor hatten wir genau den gleichen Spaziergang gemacht. Wir haben über zweieinhalb Stunden gebraucht und die Kinder waren fantastisch. Es war wie ein Top-Five-Familientag. Es war einfach perfekt. Also sagte ich, lass uns das nachbauen. Das Ziel war, einfach einen schönen Familientag zu haben.
Aber das war nicht der Fall.
Leider nein, war es nicht. Nach einer Viertelmeile befindet sich diese Vier-Wege-Haltestelle. Sie können geradeaus, links oder rechts gehen. Wir sind richtig gefahren. Wir waren nur zu Fuß unterwegs. Händchen halten. In den Bäumen spielen und herumspringen wie Kinder. Uns ist aufgefallen, dass es Schneeschuhwege gibt, Langlaufloipen. Viele Leute waren draußen. Und ich würde sagen, vielleicht zwei Minuten oder weniger später kam der Kojote, der uns vielleicht verfolgte, und versuchte, meinen Sohn zu holen, verfehlte ihn aber.
Beeindruckend.
Während der meisten gesamte Berichterstattung, meine Frau hat nur etwa ein Prozent des Kredits bekommen. Was schade ist, denn sie war die erste, die handelte. Sie hatte meinen Sohn an der Hand und fühlte, wie er nach vorne zuckte. Sie war die erste, die ihn aus der Gefahrenzone brachte – und sie tat es, während sie genervt war, weil sie dachte, es sei ein Hund ohne Leine, der gerade mit meinem Sohn zusammengestoßen ist.
Sie ging, um sich umzudrehen und den Besitzer anzuschreien, aber schnell schrie sie und machte alle darauf aufmerksam: "Hier stimmt etwas nicht." Sie hat unseren Sohn abgeholt, aus dem Weg geräumt und konnte mich alarmieren. Dabei ging der Kojote um sie herum und ging vor mir her.
Diese Positionierung ist wirklich ein Glück.
Ja. Ich war also tatsächlich am nächsten dran. Ich erinnere mich, dass ich hinübersah und dachte, Was zur Hölle geht hier vor? All dies geschah in drei Sekunden: der Schrei, das Aufheben, der Kojote direkt vor mir.
Ich bin mir ziemlich sicher, dass das erste Mal, dass ich etwas bekommen habe, genau zu diesem Zeitpunkt war. Sofort war es mit mir beschäftigt.
Hatten Sie das Gefühl, dass die Kinder außer Gefahr waren?
Ich wusste, dass sie nicht vor mir waren, und ich wusste, wo der Kojote war und dass es nur einen gab. Ich ging davon aus, dass es ihnen gut ging. Ich hörte kein Geschrei oder Geschrei. Aber dann war es volles Engagement.
Es hat angegriffen. Ich habe versucht, es wegzustoßen. Es hat angegriffen. Ich versuchte es wieder wegzuschmeißen. Es griff wieder an und ich versuchte, es wegzuschieben. Wir fingen an, unsere Stimme zu erheben, um es zu erschrecken und der Aggressor zu sein. Es hatte nichts davon. Es wollte uns nur angreifen.
Es war nicht aufzuhalten. Es hat mich mindestens einmal in die Brust gebissen, indem es auf mich gesprungen ist. Zum Glück hatte ich ziemlich robust Wanderstiefel An. Ich bäumte mich auf und bekam es direkt in den Kiefer. Es war ein quadratischer Schuss. Und das war so ziemlich der Anfang vom Ende dafür.
Meine Frau sagte im Wesentlichen, dass es fast wie ein Matrix-Style-Ding, bei dem es fast rückwärts geht und auf den Rücken fällt, weil es so hart getroffen wurde. Es war für eine Sekunde fassungslos, also sprang ich darauf. Es war immer noch nicht interessant aufzuhören. Es versuchte immer noch, mich zu beißen.
Ich konnte meine Hand um seine Schnauze legen und dann drückte ich einfach seine Schnauze nach unten und drückte alles, was ich konnte, um zu versuchen, seinen Kopf im Schnee zu vergraben.
Was hast du versucht zu tun?
Ich habe versucht, es so schnell wie möglich zu beenden. Das war einfach eine Unmöglichkeit. Wenn Sie an ein solches Tier denken, sind es Brustmuskeln und Kiefer und der Hals sind die stärksten Teile seines Körpers. Es würde einfach nicht passieren. Meine Frau kam zu diesem Zeitpunkt herüber und sie war wütend, schnappte sich einen Stock und versuchte, ihn zu erstechen. Aber Stöcke sind nicht die besten Waffen, und ihr Fell war so dick. Sie traf nur seine Rippen und tat nichts damit.
Ich sagte: "Du musst die Kinder holen und gehen." Sie schrie: "Ich kann dich nicht verlassen!"
Wir haben das ungefähr vier Mal gemacht, bevor ich sagte: „Allison, du kannst mir nicht helfen. Sie müssen die Kinder holen und mir Hilfe holen, denn mein Telefon steckt zwischen mir und dem Kojoten und das wird nicht passieren, und wir sind eine halbe Meile im Wald.“
Ich wusste nicht, ob es enden würde oder nicht. Ich hatte in diesem Moment die Oberhand, aber ich wollte, dass sie die Kinder da rausholt. Das mussten sie nicht sehen.
Ich kann nicht glauben, dass du die Geistesgegenwart dazu hattest.
Irgendwie war meine Frau in wenigen Sekunden in der Lage, sich zu sammeln. Die beiden älteren Kinder rannten auf die Straße. Sie packte meinen jüngeren Sohn – er wiegt 30 Pfund – und alle kamen so schnell wie möglich heraus. Es dauerte ungefähr fünf oder sechs Minuten. Und dort konnte sie Hilfe holen.
Fünf oder sechs Minuten sind immer noch eine lange Zeit, wenn man einen ausgewachsenen Kojoten unter sich hat.
Es ist. In der Zwischenzeit versuchte ich, das Tier zu ersticken, und dachte, dass ich dieses Ding auf keinen Fall töten würde. Aber ich wusste, wenn ich loslasse, würde es mich nur angreifen. Also wusste ich, dass ich das Ding entweder töten oder es festnageln musste.
Also verdoppelte ich den Versuch, es zu töten. Fünf Minuten später, nachdem die Kinder gegangen waren, versuchte ich, mich zu beruhigen, um zu sehen, ob es tot war oder nicht, weil es sich nicht bewegt hatte. Sobald es fühlte, wie ich nachließ, versuchte es wegzulaufen und wieder die Oberhand zu gewinnen. So konnte ich meinen Griff an der Schnauze nicht lösen.
Mir wurde klar, dass meine Hände allein nicht ausreichen würden, und ich schwang meinen Körper darüber. Ich packte meine Knie in seine Rippen und seine Lungen und schlang meine Beine um die Unterseite und schloss einfach meine Füße zusammen. Und dann drückte und drückte und drückte ich. Das hat es getötet.
Ich bin sicher, das war keine leichte Sache.
Nun, etwas, über das ich wirklich nicht viel gesprochen habe, ist die Wut, die mich in dieser Zeit traf. Bis dahin war ich eiskalt. Ich dachte, Das muss passieren, das muss passieren, diese Dinge müssen passieren. Und es war fast wie ein logischer nächster Schritt.
Aber als mir klar wurde, dass die Dinge so liefen, wie ich es brauchte, ließ ich meine Wachsamkeit ein wenig nach und die überwältigende Frustration von: Warum in dieser Welt passiert uns das wieder? Was habe ich falsch gemacht? Schieß los.
Ich war so unglaublich wütend auf diesen Kojoten. Einfach so wütend. Ich bin ein begeisterter Läufer und habe starke Beine. Meine Beine waren Toast, als ich fertig war. Jede Energiefaser, die ich in den Versuch gesteckt hatte, diesem Ding irgendwie zu vermitteln, wie sauer ich war. Es war einfach nicht gerecht.
Ist der Rat, den Sie Ihren Kindern nach dem ersten Kojotenangriff gegeben haben, geblieben?
Es tat. Genau das tat meine Tochter, als wir den Kojoten trafen, und es war wirklich sehr schön zu sehen, dass sie sich konzentriert, aufgepasst und dann in die Tat umgesetzt hat, was wir ihr beigebracht haben.
Die Jungs, die etwas jünger waren – sie waren drei und eins, als der Waschbär passierte – konnten ihrem Beispiel immer noch folgen und fast sofort aus der Situation herauskommen. Was wiederum einfach eine tolle Sache war, wenn man bedenkt, was hätte passieren können, wenn sie ins Getümmel gesprungen wären.
Es ist fast so, als ob das Waschbärenereignis eine „Stützrad“-Situation für den zweiten Angriff wäre, auch wenn beide Ereignisse unglücklich waren.
Wenn Sie ein wirklich negatives, traumatisches Erlebnis haben, müssen Sie verstehen, dass es passiert ist, oder? Und versuchen, alles Positive herauszuholen, was Sie aus ihnen herausholen können. Einer davon war im Nachhinein die Tiersicherheit. Als der Kojote uns also angriff, wussten sie genau, was zu tun war und taten es. Wäre das nicht passiert, wäre es ganz anders.
Auf jeden Fall bin ich mir sicher, dass Ihre Kinder nach dem Kojotenangriff Angst hatten.
Nach dem Waschbärenangriff haben wir es abgedichtet und gesagt: „Hey, hey, lass uns nicht darüber reden. Das ist passiert, lass uns einfach weitermachen." Meine Frau ist Trauma-Expertin für PTSD.
Das ist gut.
Ja, es war eigentlich ganz gut. Und sie dachte darüber nach, wie es gelaufen war und erkannte, dass wir es rückwärts machten, was lustig ist. Denn wenn ein Experte es nicht richtig machen kann, wie sollen dann Leute, die keine Experten sind, dies richtig machen? Am Ende sprachen wir darüber und über den Waschbären und was damit passiert ist.
Und mit dem Waschbären war es nur ein Bissen und dann ging es wieder unter die Veranda und das wars. Das Trauma der Interaktion mit dem Tier war also nur, dass das Tier unseren Sohn gebissen und gestorben ist. Das Ende. In dieser Situation hieß es jedoch: „Dad is on top of a coyote“. Meine Tochter wollte wissen, ob Papa tot ist oder ob der Kojote Papa getötet hat. Das ist keine tolle Sache.
Das ist sicherlich traumatisierend.
Meine Tochter war wirklich sehr erschüttert. Wir hatten sie mit Auszeichnungen dafür gelobt, dass sie im Moment des Angriffs so großartige Arbeit geleistet hatte. Das schien die anfängliche Trauer ein wenig abzustumpfen.
Mein jüngster Sohn geht zur Pre-K, und an dem Tag, an dem er wieder zur Schule ging, gab es ein Spielzeug-Feuerwehrauto und er sagte: „Oh oh! Wolf!" So, es schleicht sich in unser Leben ein. Unser Sohn ist mehrmals in unserem Bett gelandet, was nie passiert. Jeder wachte zu jeder Nachtzeit auf.
Die Kinder sind wahrscheinlich belastbarer als ich und meine Frau. Aber sie sind immer noch sehr stark davon betroffen. Ich habe also keine Ahnung, wie lange der Kojote brauchen wird, um als Familie durchzuarbeiten. Aber ich garantiere, dass es Jahre dauern wird, bis sie aufhören, dieses Szenario in ihren Köpfen noch einmal zu durchleben.
Das Schöne daran ist, dass wir das letzte Wochenende damit verbracht haben, auszugehen. Wir sind gewandert, wir sind im Wald spazieren gegangen, wir sind an den Strand gegangen. Wir haben viel im Freien gemacht und den Kindern ging es gut. Mein jüngster Sohn, der gebissen wurde, ist jedoch immer noch sehr, sehr zurückhaltend, was Hunde angeht. Er war schon immer der energische Typ, nicht der Liebhaber, und jetzt ist er ein absoluter Anhängsel.
Was ist mit dir? Wie fühlst du dich nach all dem?
Beim allerersten Langstreckenlauf, den ich danach gemacht habe, musste ich mehrmals stoppen, weil mir das Herz aus der Brust sprang. In einem Busch versteckte sich ein Hund – in seinem eigenen Garten, keine große Sache. Ich musste aufhören. Am Ende schrie ich den Hund an und war irgendwie wütend. Der Hund hat nichts falsch gemacht. Aber ich wollte den Hund töten! Ich dachte, Wow, was für eine Reaktion.
Erst gestern bin ich im Dunkeln auf einem Radweg gelaufen und ein Eichhörnchen ist quer über das Rad gesprungen Weg und ich musste anhalten und mich sammeln, um weiterzulaufen, weil ich einfach so geschockt war von meinem Fokus.
Meine Frau und ich brachten am Montagabend den Müll weg, direkt am Rand unserer Auffahrt, und wir hörten Kiefern, die im Wind knarrten. Wir haben beide aufgehört. Das Gesicht meiner Frau erstarrte. Sie konnte sich nicht bewegen. Wenn die Leute fragen: "Oh, geht es allen gut?" Was für eine Antwort. Niemand will hören: "Nein, uns geht es nicht gut."
Haben Sie ein Gefühl dafür, warum der Angriff passiert ist?
Als ich aufwuchs, sprach niemand über Zecken. Es war ein Ding, das nicht existierte. Und jetzt sind sie diese massive Pandemie in den USA. In diesem Sinne denke ich, dass man es zu einem kleinen Teil der Tatsache zuschreiben muss, dass [die] Umgebung des Kojoten schrumpft. Es scheint sicherlich, dass wir entweder in einer lächerlich unglücklichen Situation leben, oder es ist etwas anderes dran. Ich bin mir nicht sicher, ob das nicht ganz zufällig war – weil danach ein Auto angegriffen wurde, eine Dame wurde früher am Tag angegriffen – also kamen sie zu unserer Familie.
Aber es gibt viel mehr los im Nordosten als je zuvor, tierisch gesehen. Auf jeden Fall haben sich die Leute in der Kojoten-Arena an mich gewandt und sie scheinen der menschlichen Behausung viel näher zu kommen als zuvor. Sind sie das? Oder sind das wir, die ihre größeren Lebensräume entfernen? Ich weiß nicht.
Hast du dir danach eine Auszeit genommen?
Ich glaube, wir haben das erlittene Trauma unterschätzt. Ich nahm mir einen Tag frei, verbrachte aber die meiste Zeit damit, mit den Medien zu sprechen und den Moment immer wieder zu durchleben, und meine Frau war die ganze Zeit bei mir. Ich nahm mir am nächsten Tag nicht einmal einen halben Tag, also arbeitete ich am Mittwoch Vollzeit und machte einfach weiter. Das war keine tolle Idee.
Die Leute bei der Arbeit waren schockiert, aber zu der Zeit dachte ich: "Nun, ich nehme Antibiotika und einen Impfplan, also lass uns darauf zurückkommen." Mir keine Zeit zu geben, das durchzuarbeiten, war ein Fehler. Bei meiner Frau war das genauso.
Ich denke, Sie müssen nett zu sich selbst sein und sich daran erinnern, dass dies ein traumatisches Ereignis war. Es gibt einen Grund, warum es nationale Nachrichten machte. Es ist ein "Was!?" Veranstaltung. Es war also wahrscheinlich zu schnell, es als „Ja, aber allen geht es gut, also lasst uns weitermachen“ auszuspielen.
