Das Aufwachsen mit Geschwistern verändert die Kindheit eines Kindes grundlegend – und alles, was folgt. Brüder und Schwestern sind meistens der erste Spielkamerad eines Kindes und der älteste Freund eines Erwachsenen. Aber Geschwisterbeziehungen entwickeln sich auf unvorhersehbare Weise mit unvorhersehbaren Ergebnissen. Bruderschaft und Schwesternschaft können soziale Fähigkeiten vermitteln und uns helfen, Konflikte zu lösen. Gleichzeitig können ungesunde Geschwisterbeziehungen lebenslange soziale Dysfunktion verursachen. Je nachdem, ob Sie einen älteren Bruder oder eine jüngere Schwester haben, kann Ihre Geschwisterbeziehung unterschiedliche psychologische Auswirkungen haben. Aber neue Forschung, die versucht zu sortieren sogenannte Geschwistereffekte greift immer wieder auf einen zentralen Punkt zurück: Die Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen in der Kindheit hallen unser ganzes Leben lang wider.
Wie Geschwistereffekte Beziehungen formen
„Geschwisterbeziehungen beeinflussen die Anpassung und Entwicklung von Kindern in etwa so stark wie die Elternschaft“, sagt
Geschwistereffekte wirken sich auf ein überraschend breites Spektrum der menschlichen Psyche aus. Studien (einige strenger als andere) haben eine Handvoll durchweg positiver und negativer Auswirkungen festgestellt, wenn man einen Bruder oder eine Schwester hat. Einige haben sich sogar an die schwierige Wissenschaft gewagt, die Qualität von Geschwisterbeziehungen vorherzusagen. Es ist eine wichtige Arbeit, denn der Schlüssel zur effektiven Erziehung von Geschwistern besteht darin, zu verstehen, wie diese einzigartige Beziehung funktioniert. „Kognitiv, emotional, sozial – es gibt einfach viele Einflüsse, die Geschwister aufeinander haben“, sagt Laurie Kramer, klinischer Psychologe an der Northeastern University.
Was die Studien sagen – und nicht sagen — Über Geschwisterbeziehungen
Dazu gibt es reichlich Forschung Wie Geschwister sich gegenseitig beeinflussen. Studien haben gezeigt, dass jüngere Geschwister Empathie lehren an ihre älteren Brüder und Schwestern. Und Geschwister, die berichten, dass sie sich einander nahe fühlen, neigen dazu, entweder beide graduieren oder brechen beide ab, als Einheit. Wir wissen sogar, dass die beste Geschwisterregelung – verbunden mit dem höchsten Bildungs- und Wirtschaftsabschluss für alle Kinder in der Familie –ist XB-S, Code, wenn das älteste Kind eines Geschlechts (X) zwei Jahre vor einem Bruder (B) geboren wird, das fünf oder mehr Jahre vor einer Schwester (S) geboren wird. Weniger optimistische Forschung hat Mobbing unter Geschwistern zu Depression, Angst und Selbstverletzung.
Selbst bei Studien, die signifikante Geschwistereffekte hervorheben, gibt es jedoch ernsthafte Einschränkungen in dem, was wir mit Zuversicht schlussfolgern können. Eine Handvoll Studien haben versucht zu zeigen, dass einzelne Kinder entwicklungsverzögert sind. Forscher sind sich jedoch einig, dass die meisten dieser Nachteile nur von kurzer Dauer sind.
“Wenn wir das Erwachsenenalter erreichen, haben wir genug andere prägende Erfahrungen in der Welt gesammelt, dass alle tatsächlichen Unterschiede zwischen Geschwister und Singles sind ziemlich vernachlässigbar – außer Kraft gesetzt von Unterschieden in Temperament, Persönlichkeit und persönlichen Vorlieben.“ sagt Susan Doughty, ein Psychologe bei Anderson-Universität. „Ein Mangel an Geschwistern kann zwar in gewisser Weise Ihr Leben prägen, aber er ist nur ein Einfluss von vielen.“
Wie können wir also die Vorstellung, dass Geschwister zu haben tiefgreifende Auswirkungen auf Menschen haben, mit der Vorstellung in Einklang bringen, dass die Auswirkungen von Geschwistern aus statistischer Sicht oft vernachlässigbar sind? Oberteilaber ganz einfach, sehr volatile Beziehungen haben Auswirkungen, die nicht zu vernachlässigen sind. Und eine Eigenart der Geschwisterbindung ist, dass sie zu einer unverhältnismäßig hohen Anzahl von starken positiven und starken negativen Beziehungen führt.
„Typisch sind mäßige bis hohe Werte sowohl der positiven als auch der negativen Geschwisterbeziehungsdimensionen“, sagt Sarah Killoren, der Geschwisterbeziehungsdynamik an der University of Missouri studiert. “Die meisten Anpassungsunterschiede werden zwischen Geschwistern beobachtet, die sehr positive Beziehungen haben – hohe Intimität, geringe Negativität – im Vergleich zu denen, die sehr negative Beziehungen haben – geringe Intimität und ein hohes Maß an Konflikten.“
Also obwohl es Geschwisterbeziehungen sind zwar nur ein Einfluss von vielen, können aber dennoch tiefgreifende und anhaltende Auswirkungen haben. Mit anderen Worten, tHier gibt es wenige Einflüsse, die bedeutungsvoller sind als ein Bruder oder eine Schwester.
Die positiven Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen
„Geschwister sind oft die ersten Spielpartner eines Kindes“, sagt Nina Howe, Forschungslehrstuhl für frühkindliche Entwicklung an der Concordia University. „Ich sehe die Geschwisterbeziehung als natürliches Labor, um zu lernen, wie man mit Menschen umgeht.“
Sehr junge Kinder mit älteren Geschwistern neigen dazu, eine Theorie des Geistes (oder die Fähigkeit, sich in die Lage eines anderen zu versetzen) etwas früher als ihre Altersgenossen zu entwickeln. „Wenn Sie selbst Geschwister haben, ist es sinnvoll“, sagt Doughty. „Niemand weiß besser – oder früher – als ein Geschwisterkind, wie man seine Knöpfe drückt … Das ist eine Fähigkeit, die eine gut entwickelte Theorie des Geistes erfordert.“
Da Geschwister oft unsere ersten Gleichaltrigen sind, folgen Geschwisterbeziehungen in der Regel ziemlich vorhersehbaren Mustern. Jüngere Geschwister sind von älteren Geschwistern fasziniert und möchten ihre Bräuche und Spiele lernen; ältere Geschwister testen Führungsfähigkeiten und Konfliktlösung an ihren jüngeren Geschwistern. Diese Wechselwirkungen sind weitgehend positiv: Die Machtdynamik älterer Geschwister und jüngerer Geschwister schwindet mit der Zeit, sagt Killoren, wenn jüngere Geschwister die späte Adoleszenz erreichen. Danach sind alle gleich, was zu einer besseren Konfliktlösung führt.
„Was auch immer die Eifersucht oder Wut, die Geschwister gegeneinander empfinden mögen“, sagt Howe, „es gibt ziemlich gute Beweise dafür, dass es nicht sehr lange anhält.“
Natürlich ändern sich die positiven Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen im Laufe der Zeit. Im Kleinkindalter helfen sich Geschwister „bei der Sprachentwicklung, bei sozialen Interaktionen, wie man für sich selbst einsteht, lernt zu teilen“, sagt Howe. Wenn die Kinder älter werden, übernehmen Geschwister mehr praktische Verantwortung, helfen sich gegenseitig bei Schulaufgaben oder bei der Suche nach Freundschaften außerhalb der Familie. Diese Effekte können auch mit dem Geschlecht variieren. Jungen mit älteren Schwestern neigen dazu, egalitärere Geschlechterrollen zu befürworten, was vielleicht ihre Erfahrung widerspiegelt „mit einer gleichaltrigen Frau aufzuwachsen, die immer älter, größer, schneller, stärker und klüger war als du“, Doughty sagt.
Geschwister können auch im Erwachsenenalter als Trostquelle dienen. „Sehr oft, im höheren Alter, als Menschen, die sich dem Ende ihres Lebens nähern, finden sie wieder Kontakt zu ihren Geschwistern“, sagt Howe. „Dies ist die Person, die Sie am längsten in Ihrem Leben kennen, und Sie haben eine gemeinsame Geschichte und erinnern sich daran, wie Mama war? Wie war Papa?"
Die Negative Auswirkungen von Geschwisterbeziehungen
Wenn Ihre Beziehung zu Ihren Geschwistern nicht nur aus Sonnenschein und Rosen besteht, sind Sie nicht allein. Gute Geschwisterbeziehungen sind die Norm, aber schlechte Geschwisterbeziehungen kommen vor. Und sie können starke negative Auswirkungen haben.
„Schwierige, konfliktreiche und sogar gewalttätige Geschwisterbeziehungen beeinträchtigen die Entwicklung“, sagt Feinberg. „Kinder lernen Zwang, entwickeln Probleme mit Gleichaltrigen und werden negativen Einflüssen mit einer Reihe von Folgen ausgesetzt: Depressionen, Drogenmissbrauch, niedrige Bildungsabschlüsse.“ Feinberg zitiert eine Studie, die ergab, dass Geschwisterbeziehungen sind zu den kritischsten Faktoren Beeinflussung des Wohlbefindens von Erwachsenen – und beunruhigende Beweise dafür, dass 10 Prozent der Familienmorde (und 1,5 Prozent aller Morde) sind auf Geschwisterkonflikt zurückzuführen.
Tatsächlich sind Geschwisterbeziehungen auch die gewalttätigsten Beziehungen zwischen Familienmitgliedern. Und obwohl vieles davon normale Geschwisterruhr ist, Therapeuten und Wissenschaftler sind sich einig dass Eltern die Aggression von Geschwistern als potenziell schädlich behandeln sollten, insbesondere wenn es einen signifikanten Altersunterschied gibt. Mobbing unter Geschwistern ist ein echtes Problem, wobei einige Studien darauf hindeuten, dass bis zu 80 Prozent der Kinder angeben, von ihren Brüdern oder Schwestern gemobbt zu werden. In extremen Fällen kann Mobbing unter Geschwistern zu Depressionen und Selbstverletzung führen – oder Opfern beibringen, wiederum andere zu mobben.
Eine der besten Möglichkeiten, normale von problematischen Geschwisterkonflikten zu unterscheiden, besteht darin, ihren Verlauf zu beobachten. In den meisten Fällen sind Geschwisterkonflikte „neigt dazu, im Laufe der Kindheit bis zur frühen Adoleszenz zuzunehmen und dann um die Mitte der Adoleszenz abzunehmen“, sagt Feinberg. Wenn es andauert, ist das eine rote Flagge.
Was verschlimmert Geschwisterbeziehungsprobleme? Zum einen die Bevorzugung der Eltern (wahrgenommen oder tatsächlich). „Wenn Eltern ihre Kinder anders behandeln, weil sie das Gefühl haben, dass sie ungerecht sind, ist das mit schlechteren Geschwisterbeziehungen und einem geringeren Selbstverständnis verbunden“, sagt Kramer. "Es geht nicht nur darum, sie anders zu behandeln, sondern es auf eine Weise zu tun, die Kinder als ungerechtfertigt und unfair empfinden."
Vorhersage der Gesundheit von Geschwisterbeziehungen
Angesichts der Vorteile einer guten Geschwisterbeziehung und der Gefahren einer schlechten ist der Versuch, vorherzusagen, wie äußere Faktoren die Interaktionen zwischen Brüdern und Schwestern beeinflussen könnten, eine Priorität. Einer der wichtigsten Faktoren ist der Altersunterschied. „Wenn Geschwister mit einem Abstand von mehr als sechs oder sieben Jahren geboren werden, sind sie in vielerlei Hinsicht im Wesentlichen zwei Einzelkinder“, sagt Doughty. „Sie befinden sich an so unterschiedlichen Entwicklungsstandorten, dass sie sich nicht auf die gleiche Weise aufeinander beziehen.“
Es gibt nur begrenzte Beweise dafür, dass Widrigkeiten dazu beitragen, Geschwister einander näher zu bringen. „Nach der Zeit von scheiden lassen, was für alle eine furchtbar stressige Zeit ist, kommen sich Geschwister in manchen Fällen sogar näher“, sagt Howe, „weil sie sich als Team zusammenschließen, besonders wenn sie zwischen den Eltern hin und her gehen.“ Armut kann einen ähnlichen Zusammenhang haben Auswirkungen. „Es gibt Literatur, die darauf hindeutet, dass Geschwister sich gegenseitig bei Schulaufgaben helfen, wenn die Eltern selbst nicht gut ausgebildet sind oder nicht helfen können, weil sie die Sprache nicht sprechen … Es braucht nicht viel, um sich vorzustellen, dass Geschwister in großen Widrigkeiten an einem Strang ziehen können.“
Kramer ist fasziniert von der Wissenschaft der Vorhersage der Qualität von Geschwisterbeziehungen. Sie hat einen Großteil ihrer Karriere der Identifizierung von Prädiktoren und der Unterstützung von Eltern bei der Umsetzung positiver Veränderungen gewidmet. Eine ihrer Langzeit-Längsstudien, die Kinder von der Geburt bis zur High School begleitete, ergab, dass trotz Geschlechts- und Altersunterschieden einen Unterschied machte, waren positive soziale Interaktionen mit nicht verwandten der größte Einzelprädiktor für positive Geschwisterbeziehungen Gleichaltrigen.
„Die Qualität einer Beziehung, die ein Vorschulkind zu einem Freund hat, ist ein starker Prädiktor dafür, was er mit seinen Geschwistern machen wird“, sagt Kramer. „Wenn sie ihr Verhalten koordinieren, Spiele spielen und bei Konflikten nicht ausflippen, sind das wirklich positive Prädiktoren für Geschwisterbeziehungen.“ Der Trend hielt durch die High School. „Die Qualitäten der Freundschaft erwiesen sich als noch wichtigere Prädiktoren als die Beziehung der Kinder zu ihren Vätern und Müttern.“
Kurz gesagt, der beste Weg, um herauszufinden, ob ein Kind oder ein Teenager ein gutes Geschwisterchen ist, besteht darin, sich anzusehen, wie sie ihre Altersgenossen behandeln. Mit anderen auszukommen ist eine übertragbare Fähigkeit.
Eltern können Geschwistern helfen, gut zueinander zu sein
Seit sie diese Schlussfolgerungen gezogen hat, hat Kramer das Gelernte übernommen in ein Online-Programm die Eltern und Kindern beibringt, wie sie Geschwisterbeziehungen optimieren können. „Das Wichtigste ist, Kindern beizubringen, wie man Betrachten Sie eine Situation nicht nur im Hinblick auf das, was sie wollen, sondern auch aus der Sicht der Geschwister, um zu erkennen, dass es verschiedene Perspektiven gibt, die gleichermaßen gültig sind.“ gEs ist jedoch nicht immer notwendig, zur Schule zu gehen, um Eltern zu werden, und es gibt einige grundlegende Änderungen, die Eltern vornehmen können, um die gesündesten Geschwisterbeziehungen zu fördern.
Geben Sie zunächst ein gutes Beispiel. „Demonstrieren Sie, wie man Konflikte friedlich löst, und sprechen Sie positiv über andere in der Familie“, sagt Feinberg. Stellen Sie hohe Erwartungen – machen Sie nicht den Fehler, Mobbing unter Geschwistern für unvermeidlich zu halten, und betonen Sie, dass Sie von Ihren Kindern erwarten, dass sie während ihrer gesamten Lebenszeit enge Freundschaften pflegen lebt. „Erwarten Sie, dass Geschwister sich gut behandeln“, sagt Feinberg. „Machen Sie deutlich, dass verbale und körperliche Aggression ist inakzeptabel."
Versuchen Sie vor allem, Geschwister zu coachen, um ihre Probleme unabhängig voneinander zu lösen. „Helfen Sie den Kindern, die Probleme, die sie miteinander haben, zu definieren, gemeinsam über Lösungen nachzudenken und sich auf einen Weg zu einigen, um das Problem zu lösen“, sagt Feinberg. Denn dafür ist die Geschwisterbeziehung schließlich da. Es ist ein Lernlabor – und der lebenslange Weg, andere zu verstehen und positiv mit Gleichaltrigen zu interagieren, beginnt oft direkt zu Hause.
