Kleinkinder leben wie abtrünnige Roombas, zufällige Gegenstände schlucken die das Pech haben, ihnen in den Weg zu fallen. Es ist kein Wunder, dass Eltern kleiner Kinder so viel Zeit damit verbringen, ihre Häuser nach möglichen Halsverschlüssen zu durchsuchen. Mit einem Kleinkind in der Nähe kann ein gesparter Cent eine Reise ins Krankenhaus verdienen. Dank neuer Forschungen der American Academy of Pediatrics wissen Eltern jetzt endlich, welche Gegenstände die größte Bedrohung darstellen. Die Daten deuten darauf hin, dass der Konsum von Nicht-Esswaren durch Kleinkinder einigen vorhersehbaren Mustern folgt.
„Kinder dieser Altersgruppe neigen dazu, Gegenstände in den Mund zu nehmen, angelockt von den verschiedenen Farben, Formen und Größen der in dieser Studie untersuchten Gegenstände.“ lernen Autoren schrieben, dass Kleinkinder im Alter zwischen einem und zwei Jahren mit 61,9 Prozent die Mehrheit dieser Fälle ausmachen. Sie fanden auch heraus, dass die Zahl der Vorfälle in den letzten zwei Jahrzehnten insgesamt um 92 Prozent gestiegen ist – ein jährlicher Anstieg von etwa 4 Prozent.
Anhand von Daten des National Electronic Injury Surveillance System analysierten die Forscher 29.893 dieser Unfälle, die sich zwischen 1995 und 2015 ereigneten. Münzen waren die häufigsten Fremdkörper, die Kinder verschluckten. Während des 20-Jahres-Zeitraums entfielen 61,7 Prozent der Vorfälle und 79,7 Prozent der Krankenhauseinweisungen auf Wechselgeld. Pennies und Quarters waren mit 65,9 Prozent und 16 Prozent die am häufigsten eingenommenen Münzen, und Kinder mussten aufgrund der Größe doppelt so häufig für ein Viertel ins Krankenhaus eingeliefert werden. Zu den anderen häufig konsumierten Gegenständen gehörten Spielzeug, Schmuck, Batterien, Nägel, Schrauben, Reißnägel und Bolzen sowie weniger verbreitete Haarprodukte, Magnete, Weihnachtsdekorationen, Küchengeräte und Schreibtischzubehör.
Die Anzahl der Kinder, die kleine Spielsachen schlucken, haben bis 2008 dramatisch zugenommen, als das Gesetz zur Verbesserung der Verbraucherproduktsicherheit in Kraft trat. Die CPSIA hat speziell den Druck auf die Hersteller erhöht, Produkte für Kinder unter drei Jahren besser zu kennzeichnen, und die Unfälle sind seitdem zurückgegangen. Obwohl Batterien und Magnete insgesamt nur 6,8 Prozent bzw. 2,2 Prozent der Fälle ausmachen, berichten die Studienautoren warnen davor, dass sie das größte Risiko für Kinder darstellen, weil sie ihrem Körper einmal angetan haben eingenommen. Wenn mehrere Magnete verschluckt werden, können sie sich tatsächlich über die Magen-Darm-Wände anziehen, was zu Perforation, Nekrose, Sepsis, Obstruktion und Tod führt. Batterien, insbesondere Knopfbatterien in kleinen Elektronikgeräten wie Spielzeug, Fernbedienungen und Thermometern, machen 85,9 Prozent der verschluckten Batterien aus.
„Wenn der elektrische Strom in einer Knopfbatterie im Körper gespeichert ist, erhöht er den pH-Wert des an die Batterie angrenzenden Gewebes schnell, was sogar innerhalb von zwei Stunden zu erheblichen Gewebeverletzungen führt“, so der AAP warnt. Verletzungen durch Knopfbatterien umfassen Ösophagusperforation, Mediastinitis, Stimmbandlähmung, tracheoösophageale Fistel, Ösophagusstriktur oder Tod. Im Falle des Verschluckens einer Knopfbatterie empfiehlt der AAP den Eltern, Kindern über dem Alter zu geben von ein bis zwei Löffeln Honig, bevor Sie in die Notaufnahme gehen, um das Risiko einer dauerhaften Schaden.
Forscher stellen fest, dass in den meisten dieser Fälle die meisten Kinder in den letzten 20 Jahren Pfennige geschluckt und sie alleine weitergegeben haben. Aber da Kinder anscheinend mehr Müll schlucken (und mehr Marihuana) und dass das Risiko von schweren Verletzungen und Todesfällen je nach Nahrungsaufnahme steigen kann, ist es für Eltern umso wichtiger, sich der Risiken bewusst zu sein.
„Empfehlungen zur Prävention der Aufnahme von Fremdkörpern sowohl von der AAP als auch von der North American Society for Pediatric Gastroenterology, Hepatology and Nutrition Dazu gehören, solche Produkte außerhalb der Reichweite von Kindern aufzubewahren, sicherzustellen, dass kindergesicherte Verpackungen verwendet werden und besonders gefährliche Produkte von der Markt."
