Eltern auf der Suche nach frühe Anzeichen von Autismus und Entwicklungsverzögerungen sollten verstehen, dass ihre Angst normal und gut ist. Tatsächlich können ohne Sorge der Eltern Symptome im Zusammenhang mit Erkrankungen wie Autismus-Spektrum-Störung (ASS) könnte verpasst werden, was bedeutet, dass Chancen für eine frühzeitige Intervention verloren gehen. Aber manchmal können Eltern auch hyperfokussiert auf frühe Anzeichen von Autismus werden. Zu viel Wachsamkeit, gemischt mit einem lockeren Verständnis der ASS-Diagnose, kann dazu führen, dass einige Eltern bestimmte Entwicklungsprobleme mit Anzeichen von verwechseln Autismus.
„Diagnose entwickelt sich weiter“, sagt Dr. Andrew Adesman, Leiter der Abteilung für Entwicklungs- und Verhaltenspädiatrie an der Steven & Alexandra Cohen Children’s Medical Center in New York. Er gibt zu, dass die Entwicklung offiziell langsam sein könnte. Immerhin hat es 16 Jahre gedauert, bis ASD in der Ausgabe 2013 des Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM) offiziell anerkannt wurde. Praktiker, die täglich mit Kindern arbeiten, erkennen jedoch schneller auftretende Zustände. „Manchmal machen Eltern den Fehler, sich auf ein Symptom zu konzentrieren, das sie zu einer Diagnose führen könnte, und berücksichtigen nicht, welche anderen klinischen Kriterien bei der Erstellung einer bestimmten Diagnose berücksichtigt werden“, sagt Adesman.
Bevor Eltern sich also an die Idee festklammern, dass ihr Kind „im Spektrum“ ist, ist es wichtig, dass sie über sogenannte diagnostische Mimik nachdenken. Es gibt mehrere Bedingungen, die ASD-ähnliche Symptome eines Kindes verursachen können, aber nichts mit der Störung zu tun haben.
Autismus-ähnliche Sprachverzögerungen könnten mit Hörproblemen zusammenhängen
„Kinder mit Hörproblemen können Sprachverzögerungen haben und Sprachverzögerungen können auf eine Autismus-Spektrum-Störung hinweisen“, bemerkt Adesman. Er betont jedoch, dass die Sprachverzögerungen nicht unbedingt auftreten werden, es sei denn, es gibt erhebliche Probleme mit dem Hören auf beiden Ohren. Daher ist es unwahrscheinlich, dass ein Kind mit einer wiederkehrenden Ohrenentzündung in einem einzigen Ohr eine Sprachverzögerung entwickelt.
Außerdem stellt Adesman fest, dass Kinder mit Hörproblemen oft sehr visuell engagiert sind. „Kinder mit einer Spektrumstörung haben normalerweise entweder eine Blickaversion oder sind möglicherweise nicht so visuell engagiert“, erklärt er.
Einige Sehprobleme können frühe Anzeichen von Autismus nachahmen
Die am häufigsten diskutierten Symptome von ASS hängen mit dem Sozialverhalten zusammen – oder der Fähigkeit des Kindes, einfach präsent zu sein und sich mit einem Elternteil zu beschäftigen. Aber das Sozialverhalten kann beeinträchtigt werden, wenn ein Baby Schwierigkeiten mit seinen Sinnen hat.
Babys, die sich normal entwickeln, sollten beispielsweise in der Lage sein, den Blicken der Eltern zu begegnen und ihnen zu folgen. Wenn sich das Sehvermögen eines Säuglings jedoch nicht richtig entwickelt, könnte seine Interaktion mit den Eltern stumm sein, einfach weil sie Schwierigkeiten haben, sie zu sehen. Aus diesem Grund sollten Sehtests durchgeführt werden, um Augenprobleme auszuschließen, bevor eine ASS-Diagnose gestellt wird.
Einige Verhaltensprobleme können durch eine sensorische Verarbeitungsstörung erklärt werden
Von Kindern mit ASS wird in der Regel angenommen, dass sie auf bestimmte sensorische Inputs empfindlich reagieren, obwohl man sagen sollte, dass viele dies nicht sind. Es gibt jedoch Kinder, die nicht auf dem Spektrum stehen, aber dennoch hochsensibel für Geräusche und Berührungen sind. Etwas wie eine verdrehte Socke oder ein Etikett in ihrem Hemd könnten sie auslösen.
Es gibt eine neu auftretende Erkrankung, die von vielen Physiotherapeuten als sensorische Verarbeitungsstörung bezeichnet wird. Das heißt, es wird noch nicht offiziell in den Mainstream-Diagnosehandbüchern anerkannt.
Allgemeine geistige Behinderungen verstehen
Auf jedes Kind, bei dem ASS diagnostiziert wurde, gibt es ein bis zwei, bei denen eine andere Form der geistigen Behinderung wie das fetale Alkoholsyndrom oder das Down-Syndrom diagnostiziert wurde. Tatsache ist, dass diese allgemeinen geistigen Behinderungen weitaus häufiger auftreten als ASS und oft Symptome teilen können.
„Für Kinder, die sich sehr früh wegen einer Sprachverzögerung vorstellen, müssen Sie also an eine Sprachstörung denken“, erklärt Adesman. „Eine andere Sache, an die Sie denken müssen, ist eine geistige Behinderung. Das dritte, worüber Sie nachdenken müssen, ist ASS.“
Autismus versus psychische Störungen
Einige ältere Kinder können sich wiederholende Verhaltensweisen entwickeln oder sozial unbeholfen und zurückgezogen werden. Dies sind Symptome, die auch mit psychischen Störungen wie Zwangsstörungen oder Angststörungen verbunden sind.
Am Ende müssen Eltern besonders versiert sein, wenn sie Informationen zu ASD finden, sagt Adesman. „Eltern können und sollten sich selbst erziehen“, fordert er. "Aber es gibt einen wichtigen Ort für Familien, um mit ihrem Kinderarzt zu sprechen."
Er weist auch darauf hin, dass jeder Elternteil Anspruch auf eine kostenlose Bewertung hat, wenn er sich Sorgen um sein Kind macht. Aber er betont: "Es gibt kein einzelnes Merkmal, das eine Diagnose von ASS ausschließt oder ausschließt."
