Forscher der gemeinnützigen Annie E. Die Casey Foundation hat gerade ihren jährlichen Kids Count-Bericht veröffentlicht, in dem Daten zu Aufgewachsen in den USA. Und in fast jedem Schlüsselindikator für das Wohlergehen von Kindern, einschließlich Armut, Bildung und Zugang zur Gesundheitsversorgung, zeigt der Bericht eine überproportionale Anzahl von schwarze Kinder mit erheblichen Hindernissen konfrontiert. Die Zahlen sind eine starke Erinnerung daran, wie Amerika weiterhin schwarze Kinder zurücklässt und wie viel Arbeit wir tun sollten, um die Wettbewerbsbedingungen zu ebnen.
Einige der schärfsten Ergebnisse der Kinderzählungsbericht sind mit wirtschaftlichen Belastungen verbunden, mit denen schwarze Familien weiterhin konfrontiert sind, auch wenn viele im Land die große Rezession weiterhin nur als schlechte Erinnerung betrachten. Trotz der wirtschaftlichen Erholung wachsen 34 Prozent der schwarzen Kinder in Armut auf. Das ist mehr als das Doppelte des nationalen Durchschnitts von 19 Prozent und das Dreifache der Armutsrate weißer Kinder, von denen 12 Prozent verarmt aufwachsen. Noch schlimmer ist die Tatsache, dass 30 Prozent der schwarzen Kinder in Gebieten mit hoher Armut aufwachsen, Das ist sechsmal so viel wie weiße Kinder, von denen nur 5 Prozent in Armut aufwachsen Gemeinden.
Es gibt einen Grund, warum sich die Armut von farbigen Kindern so hartnäckig anfühlt: 43 Prozent wachsen bei Eltern auf, die kein sicheres Einkommen haben. Das ist ein großes Problem, wenn man bedenkt, dass 45 Prozent dieser Eltern mit den hohen Wohnkosten zu kämpfen haben. Auch hier sind diese Raten doppelt so hoch wie die von weißen Kindern.
Es gibt einige gute Nachrichten in Bezug auf die Früherziehung, da schwarze Kinder im Alter von 3 oder 4 Jahren eine höhere Rate haben, die Schule zu besuchen. Aber selbst mit diesem Vorsprung haben sie ab der vierten Klasse fast doppelt so häufig Probleme mit den Lesekompetenzen wie weiße Schüler, ein Trend, der auch in der achten Klasse anhält. Wenn sie die High School erreichen, werden fast ein Viertel der schwarzen Kinder ihren Abschluss nicht rechtzeitig abschließen, verglichen mit 12 Prozent der weißen Schüler.
Der einzige Ort, an dem es einen Anschein von Gerechtigkeit zwischen ethnischen Minderheiten und ihren weißen Altersgenossen zu geben scheint, ist das Gesundheitswesen. Glücklicherweise liegt der Prozentsatz der Kinder ohne Krankenversicherung bei fast allen ethnischen Minderheiten im niedrigen einstelligen Bereich, mit Ausnahme der Kinder der amerikanischen Ureinwohner.
Dieser Lichtblick im Gesundheitswesen ist wahrscheinlich auf das Childhood Health Insurance Program (CHIP) und der Affordable Care Act, die beide einkommensschwachen Amerikanern helfen, medizinische Versorgung für ihre Familien. Aber keines der Programme wird von der republikanischen Mehrheitspartei im Kongress besonders geliebt, die erhebliche Anstrengungen unternommen hat, um beide Programme zu schwächen.
Es sollte auch beachtet werden, dass schwarze Teenager trotz relativer Gleichstellung im Gesundheitswesen häufiger sterben als jede andere ethnische Minderheit – 38 pro 100.000 Kinder. Und das liegt eher an Gewalt als an Problemen wie Drogen. Schließlich sollen schwarze Teenager nicht häufiger Drogen konsumieren als weiße Kinder.
Solche drastischen Daten über die Kindheit schwarzer Kinder können den immer komplexer werdenden Gesprächen in Amerika über Rassen einen neuen Kontext bieten. Ist es bei solch erbärmlichen Armutsraten für Minderheiten verwunderlich, dass Schwarze weiterhin darauf drängen, dass das Leben der Schwarzen wichtig ist? Und wenn sie den Amerikanern wirklich wichtig wären, würden die Daten über das Aufwachsen von Schwarzen so düster aussehen?
Was also tun mit all diesen schlechten Nachrichten für schwarze Kinder? Nun, die logischste Lösung besteht darin, Politiker zu wählen, die nachweislich soziale Programme unterstützen, die Menschen helfen, aus der Armut herauszukommen. Das bedeutet, Programme wie das Affordable Care Act und CHIP weiter zu stärken. Es bedeutet, einen Mindestlohn zu unterstützen, der ein lebenswertes Einkommen sichert, und Wohninitiativen, die das Leben erschwinglicher machen. Es bedeutet auch, die öffentlichen Schulsysteme in Gebieten mit hoher Armut zu stärken, um die Bildungsergebnisse zu verbessern, die weiterhin der Weg zu einem höheren Medianeinkommen sind.
Am Ende kann ein Land nur so gut sein wie die Bürger, die es am meisten brauchen. Und bis wir anfangen, wirklich auf die Bedürfnisse schwarzer Kinder einzugehen, wird Amerika weiterhin hinter dem Rest der Welt zurückbleiben.
