Hubschrauber-Eltern, Rasenmäher-Eltern und Schneepflug Eltern — dies sind weitgehend abwertende Etiketten für Mütter und Väter, die zu sehr in ihre Kinder eingebunden sind. Die Begriffe sollen Eltern beschreiben – vielleicht die meisten amerikanischen Eltern zu diesem Zeitpunkt –, die das fühlen, um ein erfolgreiches Kind großziehen, sie müssen so unermüdlich und zielstrebig sein wie Maschinen. Laut einer aktuellen Studie der Cornell University sieht eine Mehrheit der Eltern ein weltumspannendes Hyper-Engagement als die beste Methode der Kindererziehung. Alles auf Kinder zu setzen ist zu einer kulturellen Best Practice geworden, die diese einfache Frage aufwirft: Funktioniert es? Fragen Sie einen Wissenschaftler und er wird Ihnen wahrscheinlich nein sagen.
Während Helikopter- und Schneepflugeltern in der späten Adoleszenz und im frühen Erwachsenenalter ihrer Kinder oft ihre Motoren auf Touren bringen, kann eine intensive Elternschaft bereits im Säuglingsalter beginnen. Eltern, die wirklich wollen, dass ihr Kind einen Vorsprung hat, drängen ihr Kind oft dazu, Entwicklungsmeilensteine früh zu erreichen. Das Problem ist, dass das frühe Erreichen eines Entwicklungsmeilensteins nichts dazu beiträgt, die Ergebnisse eines Kindes zu verbessern. Laut a. könnte es auch schädlich sein, sie zu einer frühen Entwicklung zu drängen
„Wir haben versucht zu verstehen, was Eltern tun, was wirklich wichtig ist, damit Kinder mit 12 Monaten eine sichere Bindung aufbauen“, sagt Woodhouse. Mit anderen Worten, sie untersuchte elterliche Verhaltensweisen, die Babys helfen, sich entwicklungsgerecht und sicher an ihre Eltern zu orientieren. „Unsere Daten zeigten, dass das Baby sicher angebunden wäre, wenn ein Baby Sie wirklich braucht und weint, wenn Sie mindestens die Hälfte der Zeit reagieren.“
Woodhouse nennt dies die „sichere Basisversorgung“, was einfach bedeutet, dass Eltern so oft richtig auf die Signale eines Babys reagieren, dass eine Bindung entstehen kann. Wichtig ist, dass Eltern nicht 100 Prozent der Zeit oder sogar 80 oder 70 Prozent der Zeit richtig auf die Signale ihres Kindes reagieren müssen, um die sichere Grundversorgung zu erreichen. Sie müssen lediglich in 50 Prozent der Fälle richtig reagieren, was Woodhouse gerne als „gut genug“ Elternschaft bezeichnet. Der eindeutige Vorteil dieses Ansatzes besteht darin, dass er es Eltern ermöglicht, sich weniger mechanisch zu verhalten, wodurch das Niveau der Stress und schützt Kinder vor den potenziell schädlichen Nebenwirkungen von Angst und elterlicher Sorge Geschäftigkeit.
Aber das ist nicht die ganze Geschichte. Auf ein Kind zu reagieren ist eine Sache, aber auch, es selbstständig erkunden zu lassen. „Wenn das Baby nicht in Not ist, lernen, wie die Welt funktioniert und es erforscht, erledigen die Eltern die Arbeit, indem sie das Baby nicht unterbrechen und es zum Weinen bringen“, erklärt Woodhouse. „Wenn ein Schrei das Erkundungssystem lahmlegt und das Bindungssystem aktiviert. Die Erkundung stoppt. Das Baby macht seinen Job nicht mehr und das schafft Unsicherheit.“
Woodhouse stellt fest, dass der Sinn einer sicheren Bindung darin besteht, dass Babys, wenn sie eine Bezugsperson brauchen, eine Bezugsperson da ist, dass sie aber in der restlichen Zeit lernen dürfen, wie die Welt funktioniert.
„Manchmal sahen wir Babys, die sich als unsicher herausstellten, weil die Eltern wirklich darauf bedacht waren, ihnen das Allermöglichste zu bieten bestmögliche Erziehung und würde zum Beispiel versuchen, das Baby dazu zu bringen, sich wiederholt umzudrehen, bis es weinte “, Woodhouse Anmerkungen. Und eine unsichere Bindung kann dazu führen, dass ein Kind emotional distanziert und misstrauisch wird oder Probleme beim Aufbau von Beziehungen hat.
Aber eine unsichere Bindung bei Babys ist nicht das einzige Risiko, übertrieben involviert zu sein. Laut einer Studie aus dem Jahr 2012 veröffentlicht in der Zeitschrift PLOS One, könnte das Risiko von Angststörungen bei Kindern im Kindergartenalter im späteren Leben mit mütterlicher Angst oder übermäßiger mütterlicher Beteiligung korreliert sein. Nachdem die Forscher 200 Kinder bis ins Grundschulalter verfolgt hatten, fanden sie heraus, dass Kinder mit größerer Wahrscheinlichkeit diagnostizierbare Angstzustände haben, wenn Mütter Fragen wie „Ich bestimme, mit wem mein Kind spielt“ oder „Ich ziehe mein Kind an, auch wenn es alleine kann“.
„Die Ergebnisse zur Überbeteiligung unterstützten diese Hypothese; Übermäßige Beteiligung war ein signifikanter Prädiktor für Kinderangst im Alter von 9 Jahren, selbst wenn die anfängliche Angst unter Kontrolle war“, schlossen die Forscher und fügten hinzu, dass ihre Ergebnisse stimmen „mit den Ergebnissen einer Metaanalyse überein, die größere Effektstärken für überinvolvierte oder aufdringliche Elternschaft zeigt als negative“ Erziehung."
Neuere Forschungen deuten darauf hin, dass Übererziehung Kinder weiterhin betrifft, auch wenn sie die High School verlassen und aufs College gehen. Dies ist die Zeit, in der sich die Kinder traditionell von ihren Eltern trennten und einen Anschein von Autonomie fanden. Forscher stellen jedoch fest, dass die Eltern auch dann eingebunden bleiben, wenn Kinder in die Hochschulbildung eintreten.
„Als ich auf dem College war, gab es keine Elternbeteiligung, es sei denn, es gab eine Art Krise“, sagt Dr. Holly Schiffrin, Professorin für Psychologie an der University of Mary Washington. „Das Engagement ist jetzt ganz anders. Eltern geben Kindern Feedback zu ihren Papieren oder senden mir und anderen Fakultätsmitgliedern eine E-Mail oder rufen sie an. Es ist nicht jeder Schüler, aber es ist schockierend, dass es überhaupt passiert.“
„Intensives Elternsein stresst die Eltern wirklich“, sagt Schiffrin. „Die Forschung sieht so aus, als ob es für Kinder nicht von Vorteil ist, alles für sie zu tun, weil sie es nicht tun autark zu werden und das korreliert mit höheren Raten von Depressionen und Angstzuständen am College Niveau."
Schiffrin wurde die führende internationale Expertin auf diesem Gebiet, nachdem sie ihrer Neugier im Familienleben ihrer stark erzogenen Schüler nachgegangen war. Das brachte sie zu den Eltern, von denen sie entdeckte, dass sie im Dienste der überwältigenden, schockierenden und ehrfurchtgebietenden Unterstützung litten.
Tatsache ist, dass Elternschaft stressig genug ist. Aber wenn Eltern ihren Kindern soziale oder pädagogische Lasten abnehmen, lernen Kinder nicht die entscheidenden Bewältigungs- und Organisationsfähigkeiten, die notwendig sind, um funktionstüchtige Erwachsene zu werden.
Schiffrins meistzitierte Studie untersuchte die Selbstbestimmung eines Kindes – im Wesentlichen die Fähigkeit, Entscheidungen für sich selbst zu treffen, das Gefühl der Autonomie und das Führen von Beziehungen. Ein Kind mit einem starken Selbstbestimmungsgefühl hat in der Regel auch ein Gefühl von Wohlbefinden und Glück. Schiffrin fragte sich, ob die Helikopter-Erziehung, definiert als entwicklungsbedingt unangemessenes Maß an Beteiligung, die Selbstbestimmung eines Kindes beeinträchtigte. Und ja. Besonders gern.
Aber Schiffrins Ergebnisse kamen mit einer Einschränkung. Schiffrin stellt fest, dass der Zusammenhang zwischen Helikopter-Erziehung und einem verminderten Wohlbefinden korrelativ und nicht kausal ist. Sie stellt auch fest, dass Veränderungen des Wohlbefindens davon abhängen, wie das Kind die Handlungen der Eltern wahrnimmt. Weitere Studien haben gezeigt, dass einige Kinder von der Helikopter-Erziehung nicht gestört werden, weil die Einbeziehung der Eltern verschiedene Erfahrungen und Erfolge ermöglicht. Dennoch gibt es wenig Grund zu der Annahme, dass intensive Elternschaft jemals gut für die Eltern ist.
Und Eltern sind, wie sich herausstellt, keine Maschinen. Sie müssen in der Elterngleichung berücksichtigt werden, da sie den Großteil davon ausmachen. Elternschaft, die den Eltern schadet, ist nicht nachhaltig, auch wenn sie zur Norm geworden ist.
Das heißt, Kinder brauchen Unterstützung. Unzählige Studien (und alle anekdotischen Beweise der Geschichte) haben gezeigt, dass unzuverlässige Eltern Kinder mit schlechteren Ergebnissen erziehen. Die normalisierende Reaktion auf intensive Elternschaft ist also keine Gegenreaktion – es ist eine strategische Milderung oder, wenn Eltern es vorziehen, in dieser Hinsicht darüber nachzudenken, ein eher taktischer Ansatz. Kinder brauchen die Chance, ihre eigenen Fähigkeiten und ihr Selbstwertgefühl zu entwickeln. Vorausgesetzt, das ist das Richtige. Die Tatsache, dass Sie dadurch möglicherweise etwas mehr Schlaf oder Zeit für sich allein haben, ist nur ein zusätzlicher Bonus.
„Die Balance zu finden ist der Schlüssel“, sagt Dr. Woodhouse. „Je entspannter du bist, desto besser. Wenn Sie ängstlich sind, macht das Angst. Je weniger Sie sich Sorgen machen, ein außergewöhnlicher Elternteil zu sein, desto außergewöhnlicher können Sie sein.“
