Del Bigtree ist möglicherweise der am stärksten verbundene Knoten im Netzwerk von Anti-Impfstoff-Aktivisten. Mit seiner Krone aus kaum gezähmten grauen Locken, strahlend blauen Augen und kalifornischer Bräune ist der 49-jährige Bigtree der perfekte Sprecher. Er ist auch ein Kämpfer. Als Gründer des gemeinnützigen Informed Consent Action Network bekämpft Bigtree Big Pharma und Big Government mit Anfragen und Klagen nach dem Freedom of Information Act. Als Produzent des Anti-Impfstoff-Films Vaxxed, Bigtree erzählt die Geschichten von Kindern, die angeblich durch Impfstoffe geschädigt wurden, und dokumentiert die Trauer ihrer trauernden Eltern. Als energischer und charismatischer Gastgeber von Der HighWire Auf YouTube bietet Bigtree Alex Jones-ian Enthüllungen an, während er die Impfstoffverschwörung bis zu ihrer Quelle verfolgt.
Wohin Del Bigtree auch geht, er wird für diese Arbeit gefeiert. Die Eltern umarmen ihn unter Tränen oder schütteln ihm respektvoll die Hand. Sie jubeln ihm zu, wenn er ihnen sagt, was sie hören wollen. Bei einer kürzlichen Kundgebung in Austin, an der etwa 300 Anti-Vaxxer teilnahmen, sah sich Bigtree einem starken Wind aus Texas gegenüber und verkündete: „Wir haben das wissenschaftliche Argument gewonnen. Ihre medizinische Einrichtung ist nicht hier. Sie werden nicht aufstehen und uns ansprechen. Sie werden nicht über Wissenschaft reden, weil sie keine Wissenschaft haben.“ Die Menge drehte durch. Dann, gegen Ende der Rede, steckte Bigtree, der nicht jüdisch ist, einen gelben Davidstern an sein Revers und warf Mitarbeiter des öffentlichen Gesundheitswesens ein, die daran arbeiteten, einen
Das ist Del Bigtrees Job und er ist gut darin. Vor Massen und in Online-Videos hat er eine natürliche P.T. Barnum-artige Ausstrahlung. „Er hat mir erzählt, dass sein Schauspielcoach gesagt hat, er sei nicht gut darin, so zu tun, als wäre er jemand anderes“, sagt HighWire Executive Producer Jenn Sherry Parry. "Er sagte, Del sei der Beste, wenn es aus seinem Inneren käme und er er selbst sei." Dies scheint richtig zu sein und funktioniert in der YouTube-Ära gut. Wie viele Online-Aktivisten hat Bigtree eine bedeutende Anhängerschaft und fast keinen Bekanntheitsgrad in der Öffentlichkeit. Das heißt, einige Mediziner finden heraus, wer er ist.
„Er ist ein Verschwörungstheoretiker“, sagt Dr. Paul A. Offit, Direktor des Vaccine Education Center am Children’s Hospital of Philadelphia. "Er glaubt, dass die Pharmaindustrie die Regierung und die Ärzteschaft kontrolliert." Auch wenn Bigtree dem Etikett vielleicht auf die Nerven geht, würde er wahrscheinlich nicht mit der Charakterisierung seiner streiten Ansichten.
Abdeckung der alles andere als zusammenhängend Anti-Impfstoff-Bewegung wird oft an dem festgehalten, was Aktivisten wie Del Bigtree glauben, weil diese Überzeugungen im Widerspruch zur anerkannten Wissenschaft stehen und in einigen Fällen amüsant unplausibel sind. Diese Berichterstattung geht jedoch auch nicht auf die Emotionen ein, die innerhalb der Bewegung aufwühlen. Aber wenn Sie mit Del Bigtree und seinen Mitarbeitern sprechen, wird sehr deutlich, dass sie durch die Trauer der Eltern radikalisiert wurden. Dies ist weit von einem semantischen Punkt entfernt. Es ist leicht, die Del Bigtrees der Welt und die Impfscheuen als hoffnungslos dumm zu betrachten. Aber damit werden die starken Emotionen außer Acht gelassen, die gute, kluge Menschen davon abhalten, rational zu handeln. Wenn diejenigen von uns, die die Anti-Vax-Bewegung seit Jahren mit Sorge und Verwirrung beobachtet haben, verstehen können was Del Bigtree motiviert, vielleicht können wir verstehen, was die leichtgläubigen Menschen, denen er gegenübersteht, motiviert in Verbindung gebracht.
Mit Bigtree zu sprechen erfordert etwas Geduld. Als Bigtree von seinem Zuhause in Malibu aus mit mir telefonierte, war er sympathisch und fröhlich – wenn er auch dazu neigte, den Konversationskurs abzulenken. Sein Vater war Pfarrer und wenn er auf einem seiner Zacken sitzt, hat man das Gefühl, dass etwas überliefert wurde. Er ist sowohl beruhigend als auch absolut selbstbewusst, selbst wenn es darum geht, Ideen eine Stimme zu geben, die über den Rand der medizinischen Wissenschaft hinaus existieren. Er ist lustig und selbstbewusst, wenn er über sich selbst spricht.
Als Bigtree seine Geschichte erzählt, gibt er sich selbst als verbissenen Journalisten auf der Suche nach der Wahrheit über den Jahrhundertskandal, nämlich dass Impfstoffe eine globale Gesundheitskrise verursachen. Das Problem mit dieser Version von Ereignissen ist zweifach. Erstens reduziert es die Komplexität von Del Bigtree. Zweitens wird die Einfachheit der Wissenschaft abgewertet. Die wissenschaftliche Gemeinschaft hat mit 18 hochkarätigen Studien gezeigt, dass Impfstoffe sicher sind und keinen Autismus verursachen. Dazu gehört eine in diesem Jahr veröffentlichte Studie mit rund 650.000 dänischen Kindern, die ergab kein Zusammenhang zwischen der MMR-Impfung und einem erhöhten Autismusrisiko. Del Bigtree, der keine medizinischen Zeugnisse besitzt, hält die Daten aus diesen Studien für einheitlich suspekt.
Warum glaubt Del Bigtree das? Es wäre praktisch, wenn er einfach ein Spinner wäre. Er ist nicht. Er ist ein Mann, der sehr spezifische Erfahrungen gemacht hat und als Filmemacher und Fernsehproduzent gelernt hat, die Welt durch eine besondere Linse zu sehen. Bigtrees erster großer Auftritt als Videojournalist stand an Dr. Phil, wo er die fesselnde Kraft des realen menschlichen Dramas entdeckte. Bigtrees Job als Außendienstproduzent erforderte es, die intimsten Details der sensibelsten Probleme des Gastes für Einführungs- und Zwischenvideos herauszuarbeiten.
„Ich ging alleine raus und interviewte diese Familien und bekam ihre Geschichten vor die Kamera“, sagt Bigtree. „Man hat einen anderen Blick auf die Menschheit. Die Sendung ist extrem. Es sucht nach großen Geschichten, die ein wenig lebendiger sind als Ihre durchschnittliche Geschichte und Sie würden sehr interessante Leute treffen.“
Extreme ist ein passender Deskriptor. Ist also ausbeuterisch. Dr. Phil war in den frühen 2000er Jahren, als Bigtree dort arbeitete, Katastrophenporno auf menschlicher Ebene. Betrachten Sie Shows wie "Ich möchte mein Auto stehlen, Messer schwingen, Twerking aufgeben 13-jährige Tochter, die es versucht hat" Frame Me For A Crime“, die Danielle Bregoli (einer jungen Frau, die heute besser als Bhad. bekannt ist) die Welt vorstellte Bhabie. Bregoli, der einmal versuchte, einen jugendlichen Instagram-Influencer zu verprügeln). Ihre Geschichte war zahm im Vergleich zu dem Teenager, dessen Mutter wollte, dass sie exotisches Tanzen lernte, oder die junge Frau, die glaubte Sie war mit dem Jesuskind schwanger, obwohl sie überhaupt nicht schwanger war, oder eine verstörte Persönlichkeit, die sich einfach "Sexy" nannte Vegan.“
Bigtree wechselte von Dr. Phil zur Spin-off-Show Die Ärzte, moderiert von Dr. Travis Stork und Kinderarzt Dr. Jim Sears unter anderen. Dort traf er zum ersten Mal auf am Boden zerstörte Eltern, die Impfstoffe für Lähmungen, Anfallsleiden und Autismus verantwortlich machten. Aber diese Geschichten wurden von den ausführenden Produzenten der Show aufgrund eines peinlichen Auftritts im Jahr 2009 von The Doctors nicht zugelassen Jenny McCarthy, der Generation Rescue förderte, eine gemeinnützige Organisation, die von J.B. Handley gegründet wurde und sich der Heilung von Autismus widmet. Handley, berühmt für die Förderung von kuriosen Autismuskuren wie Überdruckkammern, war auch im Publikum. Beide waren glücklich, ihren Glauben voranzutreiben, dass Impfstoffe den Autismus ihrer Kinder verursacht haben. Die McCarthy-Episode wurde legendär für das tränenreiche Geschrei, das zwischen Moderator Dr. Travis Stork und Handley ausbrach.
„Ich habe es so satt, dass Ärzte die Studien nicht lesen und die Details nicht kennen, die hier sitzen und den Eltern versichern, dass Impfstoffe keinen Autismus verursachen“, schimpfte Handley und deutete mit dem Finger auf Stork. "Es ist unverantwortlich!"
"Alles, was Sie tun, ist, die medizinische Gemeinschaft zu verärgern, die diesen Kindern helfen will!" Stork polterte mit rotem Gesicht, während er in seinem charakteristischen blauen Kittel zitterte. "Du verärgerst mich!"
Obwohl die Episode ausgestrahlt wurde, bevor Bigtree bei The Doctors eingestellt wurde, warf sie einen Schatten über die Show. Die Zuschauer schrieben die Show weiterhin über ihre eigenen Erfahrungen und überfluteten Bigtrees Posteingang mit Notizen von Eltern, die behaupteten, das Leben ihres Kindes sei durch Impfstoffe ruiniert worden. Aber er konnte diesen Geschichten nicht nachgehen. Nach dem Zugunglück von McCarthy und Handley wollten die Produzenten es nicht zulassen. Wenn Bigtree die unqualifizierten Leads in seiner E-Mail verfolgen wollte, musste er dies außerhalb des Gebäudes tun.
Dann kam Andrew Wakefield, der in Ungnade gefallene britische Gastroenterologe, der weithin für den Start des Impfstoff-Autismus-Schwindels verantwortlich gemacht wurde, mit einem unvollständigen Dokumentarfilm namens. in Los Angeles an Vaxxed. Sein Film drehte sich um einen CDC-Wissenschaftler, der behauptete, seine Agentur habe Beweise dafür vertuscht, dass Impfstoffe Autismus verursachen. Als Bigtree erfuhr, dass Wakefield in der Stadt war, um die ungeheuerliche Geschichte zu erzählen, war er bereit zu springen.
Machen Sie keinen Fehler, die Geschichte war unverschämt. Sogar Bigtree gibt dies schnell zu – obwohl er glaubt, dass es wahr ist. Vaxxed dokumentiert eine angebliche Vertuschung einer Studie durch die Regierung, die ein um 340 Prozent erhöhtes Autismusrisiko in Afroamerikanische Kinder nach MMR-Impfungen und deren anschließender „Reanalyse“, die die ursprüngliche Bestätigung zu bestätigen schien Ergebnisse. Diese Reanalyse, die von einem aktivistischen Arzt in der Zeitschrift Translational Neurodegeneration veröffentlicht wurde, wurde später veröffentlicht zurückgezogen aufgrund sowohl falscher statistischer Analysen als auch wegen Behauptungen konkurrierender Interessen, die nicht erklärt wurden im Detail. Der CDC-Whistleblower William Thompson veröffentlichte später eine Erklärung, in der er sich dafür entschuldigte, dass er statistisch signifikante Daten in seiner Arbeit ausgelassen und Verschwörungsansprüche geschürt hatte.
„Ich möchte absolut klarstellen, dass ich glaube, dass Impfstoffe unzählige Leben gerettet haben und weiterhin retten“, schrieb Thompson. "Ich würde niemals vorschlagen, dass Eltern es vermeiden, Kinder jeder Rasse zu impfen."
Aber das geschah nach der Veröffentlichung des Films. Davor war nichts als Aufregung. Bei einer Veranstaltung in einem Hinterhof in den Hollywood Hills lernte Del Bigtree Andrew Wakefield kennen und wurde wie Jenny McCarthy, Robert DeNiro und Model Elle Macpherson, die seine aktuelle Freundin ist, aufgenommen. Der kalifornische Gesetzgeber war bereit, SB 277 zu verabschieden, der die Impfbefreiung für Kinder, die eine öffentliche Schule besuchten, aufhob, und Wakefield nutzte den Gesetzentwurf, um Gelder für seinen Film zu sammeln. Bigtree kam voller aufrichtiger Wut von der Veranstaltung zurück. „Es bedeutet, dass ein Elternteil nicht wirklich die Herrschaft über seine eigenen Kinder hat, sondern die Landesregierung“, erinnert sich Bigtree. „Das klang nach Kommunismus. Es war beunruhigend. Es hat einen Samen gesät.“
Er bot Wakefield an, bei seinem Projekt zu helfen.
„Er war Feuer und Flamme bei den Doctors, produzierte die bestbewerteten Shows und es lief großartig“, erinnert sich Jenn Sherry Parry, die damals mit Bigtree bei The Doctors zusammenarbeitete. Aber alles änderte sich, als er Wakefield traf. „Er sagte: ‚Jenn, ich glaube nicht, dass ich zurückkommen werde. Ich glaube, ich muss dem nachgehen.’ Ich denke, es war beängstigend für ihn. Er verdiente kein Geld mit dieser Dokumentation. Aber es war eine perfekte Kombination aus dem Filmemacher in ihm und dem Journalisten in ihm und er konnte nicht umkehren.“
Bigtree hatte Recht, Angst zu haben. Die Entscheidung, dem Gastroenterologen zu folgen, scheint die Entscheidung für sein Leben gewesen zu sein. Wakefield wurde einst vom New York Times Magazine als „einer der am meisten geschmähten Ärzte von ihm“ beschrieben Generation." Er bezahlte Kinder auf der Geburtstagsfeier seines Sohnes für Blutproben und basierte dann seine Recherchen auf besagtem Proben. Seine Veröffentlichungen, die einen Zusammenhang zwischen Autismus und Impfstoffen nachweisen wollten, wurden zurückgezogen oder aus Zeitschriften entfernt, darunter Die Lanzette und Das American Journal of Gastroenterology and Neurotoxology. Die Herausgeber des British Medical Journal bezeichneten Wakefield als Betrüger.
„Ich bin ehrlich“, sagt Bigtree, als er sich an den Sprung erinnert. „Ich hätte mir gewünscht, dass irgendjemand sonst auf der Welt diesen Dokumentarfilm zusammengestellt hätte. Denn mit Andy Wakefield zu arbeiten war ein Karriereende. Damit musste ich mich wirklich abfinden.“
Warum also den Sprung wagen? Es gab nichts in dem Projekt, das darauf hindeutete, dass es ihm viel Geld einbringen würde. Und er war noch nicht vollständig zu dem überlebensgroßen Anti-Vax-Helden radikalisiert, der auf zu sehen ist Der HighWire. Was Vaxxed hat Bigtree erlaubt, vor die Kamera zu treten und die kreative Kontrolle auszuüben, die er nicht hatte Die Ärzte. Schnell fügte er sich als Guide und Geschichtenerzähler in den Film ein.
„Er hat sich reingelegt, erklärt und aufgeschlüsselt, was passiert ist“, erklärt Polly Tommey, die Co-Produzentin war, bevor Bigtree zu Bigtree kam. "Er repräsentiert wirklich die Öffentlichkeit, was es viel einfacher macht."
Bigtree würde bestreiten, dass der Schritt dazu diente, sein Ego zu nähren, aber die Anti-Impfstoff-Community würde es trotzdem gerne in Form überwältigender Anbetung füttern. Nachdem er öffentlich vom Tribeca Film Festival gebootet wurde, nachdem die Organisatoren es Wissenschaftlern gezeigt hatten, Vaxxed fand ein Zuhause im Angelika Theatre in New York City wo es am 1. April 2016 uraufgeführt wurde. Dort sah Bigtree, wie überwältigend die Trauer und die Dankbarkeit der Anti-Vax-Community sein können. Nachdem der Film gezeigt wurde, fragte Bigtree, wie viele Menschen im Publikum ein durch Impfung verletztes Kind hätten. Reihe um Reihe standen Eltern auf und fingen an zu weinen und sich zu umarmen
„Es war sehr bewegend“, sagt Tommey. „Mehr als die Hälfte des Theaters stand auf. Es war klar, dass die Leute diesen Film tragen würden. Es war mir egal, was die Medien sagten.“
Als der Film durch das Land tourte, spielte sich dies immer wieder ab. Bigtree fand eine im Entstehen begriffene Gefolgschaft von Eltern von Kindern mit Autismus, von denen viele auf dem Vaxxed Tourbus, um ihre Geschichte vor der Kamera zu erzählen.
„Nach ungefähr 18 Monaten bemerkten wir eine Verschlechterung seines allgemeinen Gesundheitszustands. Wir gingen hinein, ließen uns impfen und kamen sechs Monate später wieder, um ein Antibiotikum zu bekommen“, sagt eine Mutter namens Michelle aus Savannah, Georgia, während sie die Geschichte ihres 16-jährigen Sohnes Michael erzählt, der davon betroffen ist Autismus. Sie kämpft mit den Tränen, während sie spricht. "Die Konsequenzen sind im Moment wie ein wütender Zweijähriger, der Wutanfälle hat, der nachts nicht gut schläft, der gegen Wände schlägt, der sehr aggressiv wird."
„Er war sehr schnell überfordert von den Eltern und der Schwere der Verletzungen“, sagt Tommey. "Es war intensiv."
Sicherlich können Impfstoffe Kinder verletzen. Es gibt Nebenwirkungen, die jedoch nachweislich selten sind und am häufigsten zusammen mit anderen Gesundheitszuständen oder bestimmten genetischen Voraussetzungen auftreten. Betrachten Sie das Potenzial einer Anaphylaxie. Eine kürzlich durchgeführte Studie ergab, dass „unter 7.644.049 Impfdosen bei Kindern und Jugendlichen fünf mögliche Fälle von impfstoffassoziierten“ Anaphylaxie und keine führte zum Tod.“ Ist es möglich, dass einige der Eltern, die sich an Bigtree wandten, Kinder hatten, die an einem Impfstoff gelitten hatten? Nebenwirkungen wie das Guillain-Barré-Syndrom, das bei 38 der Millionen von Patienten, die zwischen 2000 und den N1H1-Impfstoff erhielten, eine Lähmung verursacht haben könnte 2008? Natürlich. Aber es ist viel wahrscheinlicher, dass viele der Kinder, die vor Bigtree gebracht wurden, eine von mehreren Entwicklungsstörungen erlitten, die auftreten können, wenn Kinder Impfstoffe erhalten. Aber wenn ein Elternteil mit einem Kind konfrontiert wird, das von Krankheit oder Behinderung betroffen ist, diktiert die Menschlichkeit, dass Sie Mitgefühl anbieten, nicht debattieren.
Tommey schlägt vor, dass die Eltern in Del einen charismatischen Anführer sahen und ihn zum Handeln drängten. „Für ihn gab es wirklich keinen Ausweg“, sagt sie.
Bigtree wurde durch das Vitriol von Außenstehenden weiter ermutigt. Es fließt in seine persönliche Erzählung ein, dass er ein Befreier und ein Kämpfer der Tyrannei ist. Kritiker machen ihn glücklich, weil sie ihm die Gewissheit geben, gesehen zu werden. Und das macht es so schwer, über ihn zu schreiben. Bigtree scheint nicht darauf bedacht zu sein, Schaden anzurichten. Aber indem er sich um einen Kreis von trauernden oder verängstigten Eltern kümmert, gefährdet seine Arbeit die Gesundheit von Kindern. Die 2019 Masernausbrüche historisch sind und es noch keine Todesopfer gibt, werden Kinder ins Krankenhaus eingeliefert. Und das ist nicht zu verachten. Dies sind Kinder, die sehr reale körperliche Schmerzen und eine sehr reale körperliche Gefahr haben.
Del Bigtree ist vielleicht der am stärksten verbundene Knoten im Netzwerk der Anti-Impfstoff-Aktivisten und aus diesem Grund steckt er fest. Wenn er sich nicht meldet, werden die Stimmen der Leute, die ihn gebeten haben, ihnen eine bestimmte Geschichte zu erzählen und sie die Wahrheit zu nennen, ungehört bleiben. Ihr Leiden wird von einer medizinischen Gemeinschaft, die das Thema Impfstoffe weitgehend in nicht-menschlichen Begriffen in Bezug auf Prozentsätze und Risiken versteht, nicht registriert. Wenn er widerruft, wird er weder einen Job noch viele Perspektiven haben. Es ist also nicht nur die Logik der Verschwörung, die Del Bigtree animiert. Es ist Verlustaversion. Er ging All-In und wurde ein Kreuzritter. Und wenn er das nicht ist, ist er nichts. Er ist allein.
„Ich mag es wirklich, der Freund aller zu sein“, gibt Bigtree zu. Und in seinen Kreisen erfordert es, ein Freund aller zu sein, den beruhigenden Balsam einer überzeugenden Erzählung anzubieten, um sehr reale Schmerzen zu lindern. Es erfordert, sich Geschichten von Eltern von angeblich impfstoffgeschädigten Kindern zuzuhören und zu versuchen, sie wirklich zu sehen. Aber es erfordert auch, nicht zu sehen. Es erfordert vorsätzliche Blindheit gegenüber den unzähligen Leben, die durch Impfstoffe gerettet werden, und den potenziellen Gefahren von Menschen, die sie vermeiden.
1991 starben in Philadelphia neun Kinder an Masern. Die Anti-Impfstoff-Community hat das nicht beobachtet. Paul Offit hat es getan. Andere Ärzte, die Leute, die Bigtrees Verschwörungstheorie als Schachfiguren wirft, taten es auch. „Impfstoffe sind ein Opfer ihres eigenen Erfolgs. Die Menschen haben keine Angst vor der Krankheit“, sagt Dr. Paul Offit. „Ich verstehe die Zurückhaltung beim Impfen. Ihre Bitten von Eltern, Kindern in den ersten Lebensjahren möglichst viele 26 verschiedene Impfungen zu geben, um dies zu verhindern 14 verschiedene Krankheiten, die die meisten Menschen nicht sehen, mit biologischen Flüssigkeiten, die die meisten Menschen nicht verstehen.“ Das alles macht Sinn. Ärzte, die eine Krankheit sehen, unterstützen Impfungen. Aktivisten, die Trauer sehen, unterstützen eine lockere Vorstellung von Freiheit.
Del Bigtree möchte, dass Amerika die Trauer sieht, die er sieht, und die gleichen Schlussfolgerungen zieht, die er gezogen hat. Aus diesem Grund liefert er viszerale und emotionale Geschichten genau so, wie er es gelernt hat Dr. Phil. Die überwältigende Botschaft? Wir hängen zusammen.
Darin liegt die Wahrheit. Del Bigtree stellt für einzelne Kinder weniger eine Bedrohung dar als für die Herdenimmunität, die Krankheitsresistenz auf Bevölkerungsebene. Seine Worte werden nicht nur diejenigen berühren, die sie suchen; sie werden viele andere beeinflussen und keinen zum Besseren. Die Wahrheit wird Bigtree nicht aufhalten, der in einer Rückkopplungsschleife aus Trauer und Fehlinformationen, Trauer und Fehlinformationen, Trauer und Fehlinformationen gefangen ist. Trauer und Falschheit bestimmen die Bewegung, die er zu führen hofft.
