Auf die Frage, ob Der Weihnachtsmann ist echt oder nicht, ich lebe in einem geteilten Haus. Wir haben zwei Kinder. Unser vierjähriger Sohn ist ein leidenschaftlicher Evangelist. Unsere Tochter, die 10 Jahre alt ist, hat ihren Glauben verloren. Ihre aktuellen Meinungen über den lustigen alten Kerl sind relativ neu, aber Tatsache ist, dass sie sich nie einig waren. Dafür gibt es fotografische Beweise.
Das Bild lebt mit unserer Weihnachtsdekoration. Jedes Jahr taucht es zusammen mit den Strümpfen und der funkelnden Girlande und der Krippe voller Katzen auf. Auf dem Foto sitzen meine Kinder auf dem Schoß des Weihnachtsmanns. Weiß behandschuhte Hände umklammern ihre Bäuche. Der Weihnachtsmann grinst halbherzig, gerade genug, um die Lücke zwischen seinen beiden Vorderzähnen zu zeigen. Meine Tochter ist für diesen Anlass verkleidet. Sie ist aufgeregt, den Weihnachtsmann zu sehen, aber ihr Lächeln ist gezwungen, weil sie zuhört, wie ihr Bruder ihm den Kopf wegschreit. Er sieht mich statt in die Kamera an und ist verzweifelt – er jammert und bittet darum, von dem bärtigen Monster, das ihn packt, befreit zu werden.
Dieses Jahr, 2014, war das letzte Mal, dass mein Sohn Angst vor dem Weihnachtsmann hatte, und es war das letzte Mal, dass meine Tochter an ihn glaubte. Ich glaube, deshalb hält meine Frau an dem Foto fest: Es dokumentiert eine Realität, die es nicht mehr gibt.
Die neue Realität ist eine Verschwörung. Der Junge merkt nicht, dass er in einem geteilten Haus lebt. Wie Spione halten ich, meine Frau und meine Tochter die Scharade aufrecht. Wir wollen seinen Weihnachtsjubel nicht dämpfen. Es fühlt sich für mich etwas seltsam an, mit einem Kind eine geheime Wahrheit zu teilen, dem anderen jedoch nicht. Fast so, als hätte unsere Tochter das Fluchen gelernt und sitzt jetzt nach der Schlafenszeit ihres Bruders bei uns rum F-Bomben abwerfen. Ich weiß, dass sie sich dadurch erwachsen fühlt, in die Intrigen einbezogen zu werden.
Dieses erwachsene Gefühl ist auch der Grund, warum sie die grenzenlose, wartungsintensive Begeisterung ihres Bruders für eine nicht existierende Figur toleriert. Er liebt den Weihnachtsmann und wie jeder verliebte Junge ist er gezwungen, seine Gefühle über das geschriebene Wort zu teilen. In den letzten Wochen schreibt er jeden Tag an den Weihnachtsmann, seinen allerbesten Brieffreund. Die Sache ist, er kann nicht buchstabieren. Wenn die Stimmung aufkommt, verlangt er von einem seiner drei gebildeten Verwandten, ihn Wort für Buchstabe zu füttern. Es ist ein schmerzhaft langsamer Anruf und eine Reaktion, die die meisten Menschen taub und halb verrückt machen würde.
Es fühlt sich für mich etwas seltsam an, mit einem Kind eine geheime Wahrheit zu teilen, dem anderen jedoch nicht. Fast so, als hätte unsere Tochter das Fluchen gelernt und sitzt jetzt mit uns herum, nachdem ihr Bruder vor dem Schlafengehen F-Bomben abgeworfen hat.
Einer von ihnen liest: „Der Weihnachtsmann darf bitte auch eine Socke und einen Kalender haben.“ Was er will, ist ein mit Socken gefüllter Adventskalender statt mit Schokolade. Ich hoffe, die Elfen passen auf, denn die Kinder, die den Mist machen, den sie in Target verkaufen, haben noch nicht an diese Idee gedacht.
Der Junge singt mit Bruce darüber, nicht zu schmollen oder zu schreien. Er singt mit Bing über Rudolph, und er singt mit MJ über Mamas Heiligabend Herumtollen unter dem Mistelzweig. Er hat Weihnachtsfieber, und er hat es schlecht.
Diese ununterbrochene Weihnachtsanbetung fordert die Geduld seiner Schwester. Sie toleriert alle Lieder bis auf einen. Der Gedanke, dass der Weihnachtsmann und sein Rentier für den Autotod einer Großmutter verantwortlich sein könnten, treibt ihr die Tränen in die Augen. "Wie ist das lustig?!" fragte sie eines Nachmittags. „Die Oma von jemandem ist tot!“ Ich war zur Stelle, da ihr Bruder bei uns zu Hause war, also konnte ich sie nicht beruhigen, indem ich sie daran erinnerte, dass das Lied keine wahre Kriminalgeschichte ist.
Aber ich verstehe ihren Standpunkt. Wenn es um Darstellungen von ihm in den Medien geht, hat der Weihnachtsmann bei der Verwaltung der Marke einen Scheißjob gemacht. Es gibt nicht viel an ihm, wenn man sich darauf einlässt. Die Mythenmacher in Hollywood sind gezwungen, den Kanon zu erweitern. Tim Allen hat den Weihnachtsmann auf dem Bildschirm getötet. Ich weiß gar nicht, wo ich mit Billy Bob Thornton anfangen soll. Und dann ist da Elf, die die Kinder und ich letzte Woche gesehen haben.
Zu Beginn des Films treffen wir den echten Weihnachtsmann am Nordpol. Am Ende sehen wir ihn wieder, gestrandet im Central Park, bevor Buddy, der Elf, ihn rettet. Dazwischen treffen wir zwei Kaufhaus-Betrüger. Einer wird gespielt von Artie Lange. Der Andere ist Faizon Liebe. Mein Junge sah den rot gekleideten bärtigen dicken Mann, sprang von seinem Sitz auf und rief: „Er ist nicht der Weihnachtsmann! Er ist schwarz!" Irgendwo wuchs Megyn Kellys Herz um drei Größen.
Tatsache ist, es ist mehr als mein Haus, das geteilt ist. Da ich bin. Einerseits trägt der Weihnachtsmann dazu bei, die Jahreszeit hell zu gestalten. Auf der anderen Seite kann ich den Tag kaum erwarten, an dem er mein Haus komplett überspringt und keine Gläubigen in ihren Betten vorfindet.
Um hier nicht nur Dasher Downer zu sein, aber die moderne Santa-Geschichte ist ziemlich einschränkend. Der Kanon mag größer sein, aber er verlässt seine Spur nicht. Mein Sohn ist noch nicht mal im Kindergarten, aber er weiß schon, dass der Weihnachtsmann nur weiß sein kann. Da seine Eltern nicht arm sind, weiß er, dass der Weihnachtsmann ihm viele Geschenke bringen wird, wenn es ihm gut geht. Einige meiner Kindheitsweihnachten verbrachte ich in Motelzimmern oder geliehenen Häusern und öffnete mitgebrachte Spielsachen. Nicht jedes Jahr war es so schlimm, aber es passierte genug, um mir beizubringen, dass reiche Kinder immer auf der "Netten"-Liste standen, auch wenn sie Idioten waren.
Tatsache ist, es ist mehr als mein Haus, das geteilt ist. Da ich bin. Einerseits trägt der Weihnachtsmann dazu bei, die Jahreszeit hell zu gestalten. Andererseits kann ich den Tag kaum erwarten, an dem er mein Haus komplett überspringt und keine Gläubigen in ihren Betten vorfindet. Ich fürchte den täglichen Brief, den mein Sohn mir zu diktieren befiehlt, und frage mich, was ich als nächstes kaufen oder konstruieren muss. (Ein Kalender gefüllt mit Socken!) Unser Haus ist bereits prall gefüllt mit Spielen, Puzzles, Kuscheltieren, Spielsachen und Sportgeräten. Was konnte er noch wollen? Aber am meisten mache ich mir Sorgen, dass die Mythologie zu tief in seinem Kopf verankert ist, sodass er leidenschaftlich davon überzeugt ist, dass eine fiktive Figur auf eine bestimmte Weise aussehen muss. (Manche Erwachsene werden ziemlich sauer, wenn die Haut des Weihnachtsmanns zu viel Melanin enthält oder wenn Ghostbusters keine Penisse fehlen.)
Meine Tochter navigiert leichter durch das geteilte Haus. Die Sinneserinnerung an den Glauben ist ihr noch frisch im Gedächtnis. Weihnachten bedeutet für sie Freundlichkeit. Sie sagt ihrem Bruder nicht die Wahrheit über den Weihnachtsmann, weil es ihn traurig machen würde. Er könnte weinen. Erzählen wäre gemein. Sie sieht die Freude in seinem Gesicht, als sie mit ihm über den Weihnachtsmann spricht, der Spielzeug in einen riesigen Samt lädt Sack, in einen großen roten Schlitten klettern und in die eisige Nacht heben, gezogen von einem Fliegergespann Rentier. Es ist ein Geschenk, das sie ihm jeden Tag macht und die Geschichte neu erzählt.
Abseits von ihrem Bruder erstreckt sich ihre Freundlichkeit über die Blaupause des Weihnachtsmanns hinaus. Sie ist begierig, sich ehrenamtlich in Suppenküchen zu engagieren und Essen für hungrige Familien zu sammeln. Der erste Einkauf, den sie und ich dieses Jahr machten, war in einem Einkaufszentrum, auf der Suche nach Büchern und Mänteln für Kinder in ihrem Alter, die sonst auf der Liste der „Naughty“ stehen würden. Der Verzicht auf den Weihnachtsmann hat es ihr ermöglicht, den Mantel von. zu übernehmen die echte Person der den Charakter inspiriert hat.
Es ist eine Freiheit zu erkennen, was meine Tochter gelernt hat: Wenn der Weihnachtsmann nicht eine bestimmte Person ist, der über Geschenke entscheidet, dann kann er jeder von uns sein. Der Weihnachtsmann kann ein professioneller Sportler sein, der Geld ausgibt Zehntausende Dollar in einem Spielzeugladen. Der Weihnachtsmann kann ein Kind sein und an andere denken Kinder in Puerto Rico. Jeder kann der Weihnachtsmann sein. Sie müssen nur glauben.
