Der in Schweden geborene MMA-Star Marcus Kowal hat sich im Bantamgewicht der Strikeforce einen Namen gemacht, bevor sie in die UFC aufgenommen wurde. Während dieser Zeit machte er sich ein Leben außerhalb des Achtecks, eröffnete mit seiner Frau Mishel Eder zwei Trainingshallen und begrüßte seinen Sohn Liam auf der Welt. Kowal hatte geschlagen und getreten und sich an einen guten Platz gedrängt und er wusste es. Dann, am 3. September 2016, wurde Liam von einem 72-jährigen betrunkenen Fahrer angefahren, als er mit seiner Tante spazieren ging. Der 15 Monate alte Junge wurde für hirntot erklärt. Am nächsten Tag starb er.
Am Tag nach der Beerdigung ihres Sohnes gründeten Kowal und Eder die Liam’s Life Foundation, um das Bewusstsein für das Fahren unter Alkoholeinfluss und seine Opfer zu schärfen. Marcus hat ein Buch geschrieben. Er setzte sich bei kalifornischen Politikern dafür ein, den gesetzlichen Grenzwert für den Blutalkoholgehalt zu senken. Er half bei der Produktion eines Dokumentarfilms namens
Kowal sprach mit Fatherly über seinen Kampf, aufzustehen.
Es muss schwierig gewesen sein, etwas durchzumachen, das man nie kommen sah.
Ich bin ein professioneller Kämpfer. Wenn mir jemand gesagt hätte, dass eine 72-jährige Frau meinem Sohn das Leben nehmen würde, hätte ich gelacht, weil ich immer das Gefühl hatte, meine Familie, meine Frau, mein Kind beschützen zu können. Ich habe im vergangenen Jahr viel gelernt.
Was war der schwierigste Teil des Prozesses?
Dein Gehirn um die Tatsache wickeln, dass dein Kind nicht mehr da war. Der härteste Moment von allem, was wir durchgemacht haben – und darüber schreibe ich in dem Buch – war, als wir weggehen mussten. Weil er an war Lebenserhaltung, es sah aus, als würde er atmen und schlafen. Er hatte nicht viele Schnitte und Prellungen. Von seinem Kind wegzugehen, wenn es so aussieht, als könnte es schlafen, war der schrecklichste Moment meines Lebens. Ich würde es meinem schlimmsten Feind nicht wünschen.
Was hast du im Laufe des Jahres gelernt?
Ich habe viel darüber gelernt, wie groß das Problem Trunkenheit am Steuer in diesem Land ist. Jemand stirbt jeden 53 Minuten wegen Trunkenheit am Steuer. Es ist die häufigste Todesursache bei Kindern.
Das wusste ich damals nicht 23 Menschen sterben jeden Tag auf eine Orgel warten. Wir haben uns entschieden, Liams Organe zu spenden, damit wir andere Leben retten können. Jemand hat uns gefragt, ob es eine schwierige Entscheidung für uns war und ob sie es nicht war. Sowohl ich als auch meine Frau sind Organspender, die Entscheidung an sich war nicht schwer.
Hat es Sie schockiert, dass Trunkenheit am Steuer so weit verbreitet war?
Ich komme ursprünglich aus Schweden, wo wir null Toleranz haben. Ich wusste bereits, dass Trunkenheit am Steuer in den Vereinigten Staaten ziemlich verbreitet war. Ich wusste nicht, dass 66 Prozent der US-Bevölkerung irgendwann von Trunkenheit am Steuer betroffen sein werden. Die Zahl der Menschen, die durch Trunkenheit am Steuer getötet werden, entspricht dem Absturz eines Jumbo-Jets jede Woche. Wenn jede Woche ein Jumbo-Jet abstürzt, würden wir etwas dagegen tun.
Der Unfall ereignete sich am 3. September. Liam war am 4. hirntot. Wir beerdigten unseren Sohn am 12. September um 6 Uhr morgens. Am 13. September trafen wir uns mit einem Anwalt, um gründe unsere gemeinnützige. Vier Tage nach dem Unfall begann ich, das Buch zu schreiben.
Was ist der übergeordnete Zweck Ihrer gemeinnützigen Organisation?
Wir wollen den legalen BAC von 0,08 auf 0,04 senken. Vor zwei Wochen sind wir nach Sacramento geflogen, um uns mit dem Team des Vizegouverneurs zu treffen, und sie unterstützen unseren Vorschlag, der eine Gesetzesvorlage sein wird.
Das klingt nach einem ziemlichen Kampf. Wie war es, Ihr Buch zu schreiben? Handelte es sich um Trauer oder um die Botschaft von Trunkenheit am Steuer?
Ich habe in drei Monaten 90.000 Wörter geschrieben, über tausend Wörter am Tag. Mir wurde klar, dass viele Eltern, die Kinder verlieren, viele Jahre später sehr verbittert bleiben. Oft greifen sie zu Drogen und Alkohol. Ich dulde es sicherlich nicht, aber ich kann es nachempfinden, weil Sie fast verzweifelt sind, einen Weg zu finden, den Schmerz zu betäuben. Es gibt viele Bücher, die von Müttern über den Verlust von Kindern geschrieben wurden, aber bei Vätern ist dies nicht so üblich.
Viele Leute denken, dass das Sprechen über Trauer oder Verletzung dasselbe ist wie schwach zu sein. Es ist sicherlich nicht. Es ist notwendig.
Was ist Ihrer Meinung nach der am wenigsten verstandene Aspekt von Trauer?
Es spielt keine Rolle, wie sehr Sie sich vorbereiten, Sie können sich den Schmerz nicht vorstellen. Ich hatte nie Depression, ich hatte nie Stimmungsschwankungen. Zum ersten Mal in meinem Leben hatte ich tatsächlich mit Depressionen zu kämpfen. Du wachst morgens auf und willst einfach nicht aufstehen. Aber für mich ist mein Antrieb, mein Feuer, mein Treibstoff mein Sohn. Ich werde nicht aufhören, bis wegen meines Sohnes eine Veränderung eingetreten ist.
Wie hast du es geschafft aus dem Bett aufzustehen, obwohl es so schwer war?
Für mich war der Heilungsprozess eine Kampfkunst an sich. Ich bin ein bisschen voreingenommen, weil es das ist, was ich tue, aber Dinge zu schlagen hat tatsächlich sehr geholfen.
Dinge zu stanzen klingt, als ob es helfen würde, aber Sie müssen auch andere Dinge getan haben.
Wir haben dieses Jahr drei Stipendien über die gemeinnützige Organisation an eine Universität vergeben, die ein Ehrenprogramm für autonome Autos, was die ultimative Lösung ist: die Verantwortung aus der Hand des Menschen zu nehmen. Wir hatten einen Super Bowl-Werbespot, wir haben ein Kinderbuch geschrieben, das jetzt ein E-Book ist, das zu einem echten Buch wird, in dem es darum geht, Kindern von klein auf beizubringen, weise Entscheidungen zu treffen.
Es ist ein großer Teil des Kampfes, nicht bereit zu sein, aufzugeben. Wie macht man das, wenn das Wichtigste weg ist? Wird dir genommen?
Sie haben einen lebenden Sohn, Nico, der vier Monate alt ist. Erzähl mir von ihm.
Nicos Geburt war das hellste Licht im vergangenen Jahr. Es brachte auch viele Emotionen zurück und öffnete Wunden. Er sieht seinem Bruder so ähnlich, dass es für meine Frau und mich schwierig ist, den Unterschied zwischen ihnen auf Bildern zu erkennen. Es war derselbe Arzt bei der Geburt im selben Zimmer. Die erste Woche war wirklich schwer für Mishel. Das war auch eines der schwersten Dinge: als Ehemann, als ihr Mann, sie so leiden zu sehen und nichts dagegen tun zu können, aber sei einfach für sie da.
Der Name Liam bedeutet „der Beschützer des Volkes“. Die Art und Weise, wie er zum „Beschützer des Volkes“ geworden ist, war sicherlich nicht so, wie wir ihn haben wollten, aber wir können die Zeit nicht zurückdrehen und das ändern. In diesem Jahr gab es so viele Menschen, die so unterstützend und großartig waren, dass, als wir gefunden haben aus Mishel war mit Nico schwanger, es fühlte sich nicht so an, als wäre es nur unser Sieg, sondern der des Volkes Sieg. Nicos Name bedeutet „der Sieg des Volkes“.
