Wut ist laut Dr. Raymond DiGiuseppe vom Anger Research Project eine der ersten negativen Emotionen, die ein Kind erlebt. Am Anfang ist es harmlos oder sogar bezaubernd. Es hat etwas Lustiges und Süßes an sich ein wütendes baby. Das ändert sich und damit auch die Akzeptanzschwelle für wütendes Verhalten. Dafür gibt es einen Grund: Menschen verstehen implizit, dass Kinder Wut anders erleben als Erwachsene. Aber nur wenige verstehen die spezifischen Mechanismen und Motivationen, die im Spiel sind.
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„Wut ist an einer hohen physiologischen Erregung als Reaktion auf eine Bedrohung der eigenen Ressourcen oder eine Verletzung sozialer Normen beteiligt“, erklärt DiGuiseppe. Zu diesen physiologischen Reaktionen gehören eine schnelle Herzfrequenz, hoher Blutdruck und wichtige Körpersysteme, die sich darauf vorbereiten, zu handeln und zuzuschlagen. „Es wird normalerweise mit externer Schuld in Verbindung gebracht“, fügt er hinzu. „Du bist wütend, wenn du das Gefühl hast, stärker und einfallsreicher zu sein als die Person, die dich frustriert.“
Das deutet auf den ersten Unterschied zwischen der Art und Weise, wie Kinder und Erwachsene Wut erleben, hin. Wütende Kinder sind lächerlich. Sie sind selten stärker oder einfallsreicher als diejenigen, die sie vielleicht beschuldigen, und – vor allem – sie werden die Quelle ihrer Wut wahrscheinlich sowieso nicht lokalisieren können. Das bedeutet jedoch nicht, dass sie es nicht fühlen oder reagieren können, wenn eine wahrgenommene Norm verletzt wird. Zum Beispiel ein Kleinkind, das nur weiß Mama bleibt bei mir wird die Erschütterung dieser Norm erleben, wenn sie sie für die Verabredung verlässt. Einem Kind, dem gesagt wird, dass es keinen Saft haben kann, sind seine Ressourcen bedroht. Was dann folgt, wie extrem es auch sein mag, ist vorhersehbar und in gewisser Weise gutartig. Schließlich wissen die meisten kleinen Kinder nicht, wogegen sie wüten.
„Sie werden sich der Gedanken, die mit Wut einhergehen, nicht bewusst“, bemerkt DiGuiseppe. "Sie sind sich vielleicht der Ungerechtigkeit des Themas bewusst, über das sie sich ärgern, aber sie sind weniger in der Lage, es in Sprache zu bringen."
Diese Unfähigkeit, die Emotion oder den Grund dafür zu benennen, kann zu unglücklichen Interaktionen mit Erwachsenen führen. Denn wenn Erwachsene werden verärgert, werden sie auch oft rechtschaffen und rachsüchtig. Es ist daher für einen Erwachsenen leicht, die Bedrohung durch die Wut eines Kindes in dieser Hinsicht falsch zu verstehen. Es ist jedoch sehr unwahrscheinlich, dass ein Kind diese Emotionen spürt, die mit Wut verbunden sind, insbesondere vor der Vorschule. Und wenn das Kind das spürte Emotionen, ist es unwahrscheinlich, dass sie gegen ihre eigenen Impulse vorgehen können, weil ihnen die Metakognition, die Fähigkeit, über das Denken nachzudenken, fehlt. Eltern, die eingreifen, wenn Kinder wütend werden, stärken nicht nur gutes Benehmen, sie springen auch für die unentwickelte Gehirnfunktion ein.
Die gute Nachricht über Wut in der Kindheit ist, entwicklungspolitisch gesehen, dass Kinder auch keine so genannten „exekutiven Funktionen“ entwickelt haben. Dies sind die Teile des Gehirns, die durch Planen, Erinnern, Fokussieren und Zeitmanagement für die Selbstregulation sorgen. Mit anderen Worten, wütende Kinder können sich nicht wirklich rächen – zumindest nicht auf eine Weise, die wahrscheinlich Ergebnisse bringt.
„Wut unterscheidet sich von anderen Emotionen dadurch, dass sie Verhalten aktiviert“, sagt DiGuiseppe. „Wenn Sie unausgereifte exekutive Funktionen haben, werden Sie impulsiver und reagieren auf Ihre Wut, viel mehr als ältere Menschen.“
Alles in allem baut ein neurotypisches Kind oft eine sogenannte „Theorie des Geistes“ auf. Das ist die Fähigkeit zu verstehen, dass andere Menschen Gedanken haben, die anders, anders und oft von Ihren abweichen besitzen. Es ist eine wichtige Möglichkeit, wie ein Kind lernen kann, seine Wut zu dämpfen.
„Kinder, die keine Theorie des Geistes haben, werden nicht in der Lage sein, die Perspektive einer anderen Person einzunehmen“, erklärt DiGuiseppe. „Es wird ihnen an Empathie mangeln. Je früher Sie das beibringen, desto besser geht es Ihnen.“
All diese Faktoren sind entscheidend dafür, wie ein Kind Wut erlebt anders als ein Erwachsener. Aber diese Unterschiede haben nichts mit der Intensität der Emotion zu tun. Physiologisch gibt es keine Hinweise darauf, dass ein Kind Wut stärker empfindet als ein Erwachsener. Das mag überraschend sein, wenn man bedenkt, wie extrem Kinderzorn aussehen kann. Was Erwachsene jedoch sehen, ist keine Emotion, die größer ist als die, die sie selbst empfinden, sondern eine Emotion, die weitgehend außer Kontrolle ist. Vielleicht ist es doch nicht so bezaubernd.
