Ian Campbell kommt nicht aus den USA, aber der irische Transplantat und Vater von zwei Töchtern hat einen Plan, der Amerika helfen könnte Jugendfußball reparieren. Es ist nicht gerade ein Geheimnis, dass dieses Land Schwierigkeiten hat, Talente von Weltrang zu produzieren (US-Frauen dominieren, aber die Reihen der Elite sind nicht riesig). Nach dem Versäumnis des USMNT, eine Einladung zu erhalten, die WM 2018, die Talentpipeline wird auf Lecks überprüft. Und angesichts des Reichtums, der Bevölkerung und des massiven Erfolgs der Entwicklung junger Talente in allen anderen Sportarten Amerikas gibt es viele Gründe zu der Annahme, dass diese Lecks vorhanden sind. Campbells Lösung? Erstens muss Amerika aufhören, so zu tun, als sei Fußball wie jeder andere Sport.
Lange bevor Campbell ein leidenschaftlicher Fußballvater für seine 4- und 9-jährigen Töchter wurde, war er ein kleiner Junge in Dublin, der davon träumte, auf professionellem Niveau Fußball zu spielen. Er spielte auf Semi-Pro-Niveau, erreichte aber eine Obergrenze. Dann kam er nach Amerika und stellte fest, dass er seine Erfahrungen mit Freunden aus den Staaten verglich. Er fand heraus, dass Kinder in den USA bereits im Alter von drei Jahren schlecht ausgebildet sind. Trainer sagen Kindern, dass sie spielen sollen, lange bevor sie das Spiel verstehen. Das Ergebnis? Kaum kontrolliertes Chaos und mangelhafte Geschicklichkeitsarbeit.
Warum tun Amerikaner das? Weil es ziemlich gut für Basketball und Baseball funktioniert.
Als Campbells älteste Tochter 8 Jahre alt war, probierte sie es aus für ein Softball-Team obwohl ich noch nie einen Schläger in der Hand gehalten habe. Campbell erwartete, dass es eine Weile dauern würde, bis sie das Feld beenden würde, stellte jedoch fest, dass das Gegenteil der Fall war. „Innerhalb von fünf Minuten nach ihrem ersten Softballtraining war sie auf dem Feld und spielte“, erinnerte sich Campbell. Campbell war schockiert – doppelt so, nachdem es funktioniert hatte.
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„Ein Baseball- oder Footballspiel lässt sich aufgrund der klaren Positionen auch bei kleinen Kindern überraschend organisieren“, erklärt Campbell. Aber kleine Kinder wollten einfach nur Fußball spielen jage den Ball herum es sei denn, ihnen wird Strategie beigebracht und es werden sinnvolle Anweisungen zur Positionierung gegeben. Erfolgreiche junge Fußballspieler in Amerika sind in der Regel großartige reine Sportler oder einfach nur die schnellsten Kinder, da die Ballhandhabung nicht im Vordergrund steht. Das stimmt in Europa nicht. "Wenn Sie einen Ball nicht kontrollieren können, wie kann dann von Ihnen erwartet werden, dass Sie ein Spiel spielen?" fragt Campbell. Die Antwort ist natürlich, dass von Ihnen erwartet werden kann, eine andere Art von Spiel zu spielen – es kann einfach nicht erwartet werden, dass Sie es gut spielen.
„Das wahrscheinlich größte Problem beim Jugendfußball in Amerika ist, dass Trainer nicht qualifiziert sind, Kindern die Spielmechanik beizubringen“, sagt Campbell. Es ist keine ungewöhnliche Beschwerde, aber Campbell erklärt, dass dies das Problem nicht weniger macht. Die meisten Jugendfußballtrainer sind Eltern mit wenig oder gar keiner eigenen Fußballerfahrung, daher haben sie natürlich wenig Ahnung, wie man Kindern einen täuschend komplexen Sport beibringt. Campbell weiß, dass eine so große Veränderung einschüchternd wirken kann, aber er verweist auf Island und Deutschland als Beispiele für Länder, die zu den Grundlagen zurückgekehrt sind und nun auf globaler Ebene erfolgreich sind.
„Beide Länder haben Fünfjahrespläne oder Zehnjahrespläne entwickelt, um ihre Jugendfußballprogramme so umzugestalten, dass sie sich auf Coaching und Grundlagen konzentrieren“, betont Campbell. „Deutschland ist amtierender Weltmeister und Island ist viel konkurrenzfähiger als es sein sollte angesichts seiner geringen Bevölkerung.”
Um Fußball wirklich auf das Erfolgsniveau der NBA oder NFL zu bringen, müssen die USA bereit sein, Trainer auszubilden, die die Besonderheiten der Spiele verstehen.
Aber selbst wenn das Coaching angesprochen werden sollte, wie überzeugt Amerika die Kinder, überhaupt beim Fußball zu bleiben? Im Gegensatz zu anderen Sportarten kann Fußball nicht vollständig durch Spielen erlernt werden, was bedeutet, dass Kinder immer noch von anderen Sportarten verführt werden können, die sofortigere Ergebnisse versprechen. Campbell bietet eine Lösung an, die er nennt Dribblers Football Club, das er als „spaßiges, einfach zu bedienendes und mobiles Programm für Eltern zum Unterrichten von Drei- bis Fünfjährigen“ beschreibt Fußball-Grundkenntnisse von zu Hause aus.“ Der Grundgedanke ist, dass Kinder, die Fähigkeiten beherrschen, sich so fühlen, als ob sie es sind gewinnen. Außerdem ist das Programm ein Trojanisches Pferd.
„Ich habe festgestellt, dass die Idee, dass ein Kind aufhört, weil es ‚versagt‘ hat, in Videospielen oder Handyspielen nicht existiert“, sagt Campbell. „Wenn Kinder verlieren, sehen sie das nicht als Grund, aufzuhören. Sie wollen wieder spielen und ihren letzten Versuch verbessern. Diese Einstellung wollte ich in den Fußball einbringen.“
Campbell fand heraus, dass er durch die Kombination von Technologie mit den grundlegenden Übungen Kinder mit Anreizen zum Üben animieren kann. Jedes "Level" oder jede Übung, die ein Kind erfolgreich abschließt, wird mit einem neuen Comic belohnt. Hinzufügen eines einfachen Anreizes, der den Kindern eine konkrete Motivation bietet, sich zu konzentrieren und ihre Fähigkeiten. Jedes der Spiele, wie zum Beispiel Klassiker wie „Zig Zag Zebra“, sind einfach von zu Hause aus zu machen und können sogar den Eltern helfen, Fußball zu verstehen, was sie besser für das Training bereit macht. Natürlich ist dies keine so gute Lösung wie eine Kultur des Kompetenzaufbaus, aber es ist eine Möglichkeit, eine Fußballrevolution im isländischen Stil in Gang zu setzen.
Wenn amerikanische Kinder weiterhin Fußball spielen, könnten sie genauso gut darin werden. Das geht nicht ohne eine Rückkehr zu den Grundlagen. Das wird nicht passieren, wenn Eltern weiterhin den Baseball-Ansatz für Fußball verfolgen, der gute Athleten schnell belohnt, aber das Spielniveau nicht erhöht.
