Guter Vater,
Ich habe kleine Kinder, denen natürlich in der Schule von Sklaverei erzählt wurde, sie kennen ihre Helden der Bürgerrechte und sie verstehen, dass Rassismus eine Sache ist. Aber tun sie das? Ich versuche, ihnen diesen Moment zu erklären – zu erklären, dass Polizeigewalt passiert, dass es aufgrund von Rassismus häufiger Braunen und Schwarzen passiert, dass Rassismus wird durch die Art und Weise, wie wir abstimmen, aufgehalten und auch Gesetze, die auf den ersten Blick vielleicht nicht rassistisch erscheinen, aber sehr viel sind… Und ich verstehe nur "Warum?" "Warte was?!" und wieder: „Aber warum, Daddy? Es ist falsch."
Wie Sie vielleicht mitbekommen haben, bin ich weiß. Meine Kinder sind weiß. Und ich denke, das könnte der Kern sein, warum ich nicht durchbreche. Die Frage, die ich habe, ist, muss ich wirklich durchbrechen oder sollte ich die Unschuld meiner Kinder genießen und sie vor der Welt des Rassismus schützen – eine Welt, die sie gerade nicht in unmittelbare Gefahr bringt?
Privilegiert in Pennsylvania
Ich habe in der letzten Woche den wütenden, gequälten Stimmen vieler schwarzer Eltern zugehört und ich habe laut und deutlich gehört, dass ihre Kinder nicht den Luxus einer rassismusfreien Unschuld genießen. Sie sind schwarz. Das Land, in dem sie leben, sieht sie von dem Moment an, in dem sie ihren ersten Atemzug nehmen, als Schwarz. Als sie im Alter meiner Jungs, 7 und 9 Jahre alt sind, haben sie das Gewicht des amerikanischen Rassismus gespürt. Schwarze Eltern müssen zusehen, wie sich ihre Kinder mit ihrem Platz in diesem Land abfinden und beten, dass der Hass nicht verinnerlicht wird.
Ich bin nicht stolz zu sagen, dass es für mich diese Woche eine Offenbarung war, zu diesem Verständnis zu kommen. Ich hatte 45 Jahre Zeit, diese Ungerechtigkeiten zu erkennen. Ich kann den akuten Schmerz nicht kennen, ein schwarzer Elternteil zu sein. Aber ich kann es sehen. Ich kann glauben, dass es echt ist. Ich kann und habe es mir zu Herzen genommen – eine harte und unnachgiebige Wahrheit, die wie ein ständig präsenter Reiz herumrasselt.
Wie viele weiße politisch fortschrittliche Eltern lebte ich unter der glückseligen Vorstellung, dass ich zuhörte, wenn ich meinen Jungen beibrachte, alle Menschen gleichermaßen zu lieben genug Bob Marley und lese ihnen Kinderbücher über Martin Luther King vor, könnte ich eine Welt kultivieren, die einer United Colors of Benetton ähnelt Anzeige. Und das, mein Freund, ist die größte Ladung Bullshit, in der ich mich je genüsslich gewälzt habe.
Weiße Eltern bringen unseren Kindern Rassismus bei, als ob wir daran nicht beteiligt wären. Wir bringen unseren Kindern Rassismus bei, als wäre er ein verstaubtes, altes kulturelles Artefakt, das andere, weniger entwickelte weiße Menschen immer noch annehmen. Wir bringen ihnen bei, dass wir diesen schmutzigen alten Rassismus verjagen können, wenn wir nur hart genug lieben und genug Umarmungen geben. In der Zwischenzeit können wir sie aus der Tür schicken und wissen, dass sie wahrscheinlich nicht von einem Polizisten erschossen werden, wenn sie im Park eine Schrotflinte schwingen – wie es Tamir Rice passiert ist. Wir ziehen sie in der relativen Sicherheit von Vierteln auf, die für die wirtschaftliche Entwicklung markiert waren, während Schwarze in Vierteln konzentriert waren, denen Investitionen und Gelegenheiten verweigert wurden.
Unsere Kinder bekommen ihre Unschuld aufgrund rassistischer Strukturen, die speziell für ihren Erfolg gebaut wurden. Rassismus ist kein klappriges und unbeschreibliches Konzept, das in Anfällen stirbt. Es ist das wesentliche und konstante Substrat, auf dem Whiteness in Amerika gedeiht.
Und hier fangen wir mit unseren Kindern an. Nicht indem man ihnen Rassismus beibringt, sondern indem man ihnen das Weißsein beibringt.
Denn hier ist die Sache: Wenn unsere Kinder ihr Weißsein im Kontext der Geschichte dieses Landes nicht erkennen, werden sie ihr Privileg nie sehen. Wenn sie ihr Privileg nie sehen, werden sie nie die Möglichkeit haben, dieses Privileg zu nutzen, um das rassistische System, das sie geerbt haben, abzubauen.
Zu diesem Schluss bin ich nicht über Nacht gekommen. Ich mache mir seit Jahren Sorgen darüber. Als unser derzeitiger Präsident gewählt wurde, verlor ich den Verstand, als ich versuchte herauszufinden, wie er es trotz seiner rassistischen Rhetorik geschafft hat, ins Amt zu schlüpfen. Ich lasse die Bestürzung in meinen sozialen Feeds fließen. Schließlich führte meine Bestürzung dazu, dass ein Cousin in meinen Nachrichten auftauchte. Er ist selbst Vater. Wir gingen ein bisschen hin und her, bevor er das schickte:
„Du wirst Kinder großziehen, die sich selbst dafür hassen, weiß zu sein.“
Und, verdammt, dieser Satz fasst ziemlich genau eine der hartnäckigsten und schädlichsten Ängste weißer Eltern zusammen, nicht wahr? Und diese Angst war eine Blockade für den Fortschritt. Es hat weiße Eltern davon abgehalten, sinnvolle und wichtige Gespräche mit ihren Kindern über das Weißsein zu führen.
Die Sache ist die, ich möchte nicht, dass sich meine Kinder dafür hassen, Weiß zu sein. Aber ich möchte, dass sie es erkennen. Ich möchte, dass sie sehen, wie ihr Weißgrad die Standard-Skin für das Videospiel ist. Ich möchte, dass sie verstehen, dass wenn Spielzeugfirmen Werbung für Kinder machen, die abgebildeten fröhlichen Gleichaltrigen hauptsächlich Weiße sind. Ich möchte, dass sie wissen, wie das Weiße in dem Vorort von Ohio, in dem sie leben, durch systemische Unterdrückung hergestellt wurde.
Dies soll nicht dazu führen, dass sie sich beschämend fühlen. Es soll ihnen helfen, ihr Weißsein zu erkennen und zu verstehen, wie es ihnen den Durchgang durch eine Welt erleichtert, die für sie geschaffen wurde. Und dann? Ich möchte, dass sie diese Scheiße niederreißen und anfangen, eine neue Welt aufzubauen, die auf dem Ziel basiert, die Generationen von Unrecht wiedergutzumachen, mit denen sie belastet wurden.
Weiße Eltern haben die Möglichkeit, und ich würde argumentieren, die Verantwortung dafür, weiße Kinder großzuziehen, die sich den Schwarzen anschließen, um strukturellen Rassismus niederzureißen. Das ist jetzt einer unserer wichtigsten Jobs.
Es ist keine leichte Aufgabe, aus genau dem Grund, den Sie bereits erkannt haben. Die Art und Weise, wie wir mit unseren Kindern über Rassismus sprechen, macht ihn nicht real. Zur Hölle, es ist fraglich, dass die meisten weißen Erwachsenen verstehen, wie real es ist. Wie konnten wir erwarten, dass Kinder es bekommen? Ihre Kinder sind verwirrt über Rassismus, weil er dem angeborenen Gerechtigkeitssinn eines Kindes ein Gräuel ist. Außerdem erleben sie es nicht. Was bedeutet, dass wir über Rasse explizit sein müssen.
Der Weg, ihnen dabei zu helfen, zu sehen, wo sie hingehören, führt über kulturgeschichtliche Lektionen. Als weiße Eltern müssen wir unsere Kinder so erziehen, dass sie sich anderer kultureller Traditionen und Sichtweisen bewusst werden. Sie müssen aufhören, ihr Weißsein als die Norm zu sehen. Sie brauchen auch Hilfe, um die impliziten Vorurteile abzubauen, die wir weitergegeben haben. Das können wir nur durch einen offenen, altersgerechten Dialog. Es ist in Ordnung zuzugeben, dass wir rassenunempfindliche Dinge gesagt oder getan haben, von denen wir jetzt erkennen, dass sie falsch sind. Zumindest können wir helfen, den Schaden dieses Unrechts zu reparieren, indem wir unseren Kindern zeigen, dass wir sie besitzen und versuchen, uns selbst zu ändern. Wir sind starke Vorbilder für unsere Kinder und das müssen wir anerkennen.
Wir müssen nicht mit Polizeibrutalität beginnen. Wir müssen nicht versuchen, den amerikanischen Rassismus auf einmal zu bekämpfen. Wir bringen unseren Kindern ihren Platz in der Welt durch kleine Momente des Wiedererkennens und Diskussionen am Abend für Abend näher. Wir stellen und beantworten Fragen zum Thema Rennen so gut wir können. Und wenn wir die Antwort nicht haben, sagen wir es und arbeiten mit unseren Kindern daran, es herauszufinden. Wir lernen mit ihnen.
Sie haben einen wichtigen ersten Schritt getan und ich begrüße Sie dafür. Aber ich flehe dich auch an, nicht aufzugeben, denn es ist hart. Und es ist hart, aber sicherlich nicht schwieriger als ein schwarzer Elternteil, der versucht, seinem Kind beizubringen, wie man mit Polizisten umgeht, ohne getötet zu werden. Es liegt in unserer Verantwortung als weiße Eltern, sich mit unseren Kindern unwohl zu fühlen und das Schwierige anzugehen Wahrheiten über das Weißsein, damit schwarze Eltern vielleicht eines Tages nicht mit so viel Unberechenbarem leben müssen Schmerzen.
Schließlich ermutige ich Sie, nach Ressourcen zu suchen, die Ihnen weiterhelfen. Es liegt nicht in der Verantwortung der Schwarzen, uns den Weg zu zeigen. Machen Sie Ihre eigenen Recherchen. Die Welt ist voll von Büchern und Organisationen, die sich danach sehnen, den Weißen zu helfen. Ich persönlich bin ein großer Fan einer Organisation namens EmbraceRace. Sie haben nicht nur unglaubliche Webinare, denen Sie gewidmet sind Eltern helfen, Rassismus abzubauen, sie haben auch eine Menge Ressourcen, die Ihnen bei Ihrer Mission helfen werden. Und wenn Sie diese Ressourcen hilfreich finden, geben Sie ihnen bitte Geld. Unsere Reise aus der Weißen Blindheit wird lang und hart sein. Aber es ist auch richtig und gerecht. Eltern sind wichtig für die antirassistische Bewegung. Bringen wir noch ein paar andere mit.
