Mit einer Mischung aus Sorge und Enttäuschung drehte sich mein Freund zu mir um und sagte: „Dave, lass mich dich etwas fragen: Hast du die Erde verlassen?“
Ich saß auf seiner Couch und verzog vor Schmerz das Gesicht, während ich einen massiven Bluterguss an meinem Oberschenkel bekam und eine erheblich schwerere Verletzung meines Egos pflegte.
Wir hatten die Geschäftsreise meiner Frau nach Atlanta als Ausrede für einen Familienurlaub genutzt, um Sightseeing und Besuche bei Freunden um ihre beruflichen Verpflichtungen zu wickeln. Als tollwütige College-Football-Fans waren meine drei Söhne unglaublich aufgeregt, die College Football Hall of Fame zu besuchen. Wir nahmen uns Zeit, die Anlage zu besichtigen, hielten an, um alle interaktiven Exponate zu erkunden und mehr über Spieler der Vergangenheit zu erfahren, insbesondere über die unserer geliebten Buckeyes-Teams.
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Als letzte Station der Tour betraten wir einen großen offenen Raum mit einem Indoor-Spielfeld. Die Kinder versuchten abwechselnd Field Goals und warfen Pässe auf ein Ziel. Dann haben wir den Jackpot geknackt. In der Ecke des Raumes, abgeschottet vom Rest des Feldes, war ein Passfangerlebnis. Die Teilnehmer konnten eine Route laufen, die mit der Chance gipfelte, einen Tauchfang zu machen, während sie auf einer dieser riesigen Schaumstoffmatten landeten, die einen Rückblick auf den Gymnastikunterricht der Grundschule geben. Wie es der Zufall so wollte, war dieser Abschnitt der Ausstellung überraschend ruhig, was meinen Jungs die Möglichkeit gab, mehr abzuwechseln, als ich zählen konnte.
Ein Mitarbeiter der Hall of Fame streckte wiederholt Pässe aus, als meine Söhne versuchten, sich gegenseitig zu übertreffen, und wies mich an, zeichne jeden Fang auf und unterstreiche jeden einzelnen, indem du schreist: „Hast du das gesehen???“ Dies ging für solide 30 Protokoll. Der Ausdruck auf ihren Gesichtern war pure Hochstimmung und die gepolsterte Polsterung der Matte schien sie davon abzuhalten, die Auswirkungen des Schleuderns zu spüren sich mit hoher Geschwindigkeit in Richtung Boden, während sie ihre Körper ungeschickt verrenken, um alle früheren Fänge eines Geschwisters zu übertreffen.
Ich bin ein durchgeknallter, übergewichtiger, ehemaliger College-Sportler mittleren Alters, der eine Vielzahl von Verletzungen behandelt und einen dringend benötigten Hüftersatz so lange wie möglich abgewehrt hat. Unnötig zu sagen, dass ich mich nicht mehr so gut bewege. Trotzdem konnte ich hören, wie dieser Pass-Fang-Drill meinen Namen rief. Es sah aus wie eine Explosion und schließlich war da die Polsterung, die verhinderte, dass sich die Leute beim Aufprall auf den Boden verletzen. Ich überlegte, abzubiegen, überlegte es mir aber anders und sagte den Jungs, es sei Zeit zu gehen.
Als wir uns mit meiner Frau, meiner Tochter und dem Freund meiner Frau trafen, um einen Plan für den nächsten Halt auszuarbeiten, bemerkte ich, dass die Schlange für den Passfang leer war. Es rief wieder meinen Namen und diesmal war ich bereit, den Anruf anzunehmen. Ich bat meine Frau, eine Sekunde durchzuhalten und gab ihr mein Telefon und meine Schlüssel in der sprichwörtlichen „Halt mein Bier“-Manier, während ich davonlief, um schlechte Entscheidungen zu treffen.
Als ich mich aufstellte, um meine Route zu laufen, bemerkte ich, dass sich meine Familie versammelt hatte, um mich anzufeuern und meine Leistung für die Nachwelt festzuhalten. Ich bin die Route mit der Präzision und Anmut von Al Bundy gelaufen, der ein Polk High-Highlight im Schuh nachgestellt hat speichern und warf einen Blick zurück auf den ankommenden Ball, als ich zu der Stelle tauchte, von der ich schätzte, dass sie auf dem Boden landen würde Matte. Ich streckte die Hand aus, streckte die Hand aus und machte den Fang, wobei mein Knie zuerst die Matte berührte, während ich den Ball in meinen Körper zog. Meine Aufregung war nur von kurzer Dauer. Ich erlebte ungefähr eine Millisekunde Stolz, bevor der Schmerz einsetzte. Ich stellte schnell fest, dass die Polsterung der Matte durch Überbeanspruchung so abgenutzt war, dass sie im Wesentlichen nur noch als Planenschicht für den Rasenboden diente. Ich fühlte, wie sich Flüssigkeit um mein Knie staute, was zu einer massiven Schwellung führte und einen sengenden Schmerz, der in meinen Oberschenkel ausstrahlte.
Ich tat mein Bestes, um ein offensichtliches Hinken zu verbergen, als ich zu meiner Familie zurückging, und sagte auf dem Rückweg zu unseren Freunden nichts über die Verletzung. Erst als wir die Kinder ins Bett gebracht hatten und ich das Bedürfnis verspürte, nach einer gefrorenen Packung Erbsen zu fragen, um die Schwellungen zu kühlen, gestand ich, was passiert war. Dies bringt uns zurück zu meinem verwirrten Blick als Antwort auf die Frage meines Freundes, ob ich die Erde verlassen habe oder nicht.
Mein Freund, ungefähr 10 Jahre älter und anscheinend Lichtjahre klüger als ich, wiederholte seine Frage. "Hast du die Erde verlassen?" Er erklärte weiter, dass wir ein Alter erreicht haben, in dem nichts Gutes passieren kann, wenn die Füße den Boden verlassen, daher seine neues Credo: „Verlasse nicht die Erde.“ Ich brachte ein schwaches Gegenargument zusammen, bevor ich zugab, dass er Recht hatte, wenn es um die jüngsten Erfahrungen ging Indikation. Ich zuckte die Achseln und sagte ihm, dass ich die Erde wohl nie wieder verlassen würde und er sagte noch einmal selbstbewusst: „Verlasse die Erde nicht“ Erde“, bevor ich mir auf die Schulter klopfte und ins Bett ging Gesundheit.
Ungefähr eine Woche nach unserer Rückkehr von unserer Reise kam ein Paket mit der Post an. Ich öffnete die Schachtel und entdeckte einen kleinen Tischrahmen mit gehäkelten Buchstaben darin, der lautete: „VERLASSEN SIE NICHT DIE ERDE“. Es steht jetzt stolz auf meiner Kommode. Ich würde lügen, wenn ich sagen würde, dass ich mich strikt an diese Richtlinie gehalten habe, aber es bringt mich regelmäßig zum Schmunzeln und ist eine spielerische Erinnerung an die Notwendigkeit, mich im Alter etwas unanständig zu rekalibrieren.
Dave Cutler ist ein zu Hause bleibender Vater und erholter digitaler Vermarkter, der mit seiner Frau, seinen vier Kindern und seinem Hund in Waltham, Massachusetts, lebt. Er ist normalerweise auf einem Jugendsportplatz zu finden, auf dem er entweder trainiert, zuschaut oder mit seinen Kindern spielt.
