Nach den ersten Wochen von nächtliches Aufwachen und nächtliche Fütterungen, ist es für Eltern natürlich, sich zu fragen, wann sie es tun Babys schlafen durch die Nacht. Diese Gedanken kommen mit freundlicher Genehmigung der tiefe Müdigkeit der frühen Elternschaft. Die Idee ist, dass, wenn Eltern die Antwort darauf finden, wann Babys anfangen, nachts durchzuschlafen, auch sie vielleicht endlich durchschlafen können. Aber das Problem ist, dass es eigentlich die falsche Frage ist. Weil Babys nachts nicht durchschlafen und Eltern auch nicht. Nein, niemals.
Dies soll nicht heißen, dass alle Hoffnung verloren ist, zumindest nicht nach Ansicht der Babyschlafexpertin und Krankenschwester Maile Moore vom Sleep Center des Boston Children’s Hospital. Wenn Eltern sie nach Babys fragen, die nachts durchschlafen, bietet sie eine ganz andere Art an, über den Schlaf nachzudenken – eine, die eine mögliche Lösung bietet.
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„Jeder wacht nachts auf“, erklärt Moore. „Wir alle haben die ganze Nacht hindurch kleine Erregungen. Die größere Frage ist: „Wann kann mein Baby wieder einschlafen?“
Diese Frage hat eine konkrete Antwort. Bis zum Alter von etwa 3 oder 4 Monaten gewöhnen sich Babys ziemlich an elterliche Eingriffe. Ein Teil davon ist einfach darauf zurückzuführen, dass Säuglinge in den ersten Monaten fantastisch kurze 45-minütige Schlafzyklen mit Wachübergängen haben. Solange die Eltern bei diesen Übergängen helfen, sie füttern oder umziehen, werden Babys erwarten, Eltern zu sehen, wenn sie in diesen Zeiten aufwachen.
Irgendwo in der Nähe der 3-Monats-Marke beginnen sich jedoch die Schlafzyklen von Babys zu verlängern. Dies liegt zum Teil an der Fähigkeit, Nacht- und Tagmuster zu erkennen und nicht so häufig zu füttern. Aber auch 4-Monats-Kinder haben die Fähigkeit, sich wieder zu beruhigen, um wieder einzuschlafen. Das heißt, es geht weniger darum, wann ein Baby die Nacht durchschlafen kann, sondern darum, wann Eltern es ohne Intervention durchschlafen lassen.
„Babys können lernen, selbstständig einzuschlafen“, sagt Moore. "Aber man muss ihnen die Gelegenheit zum Üben geben."
Eltern können dies tun, indem sie sich ein wenig zurückhalten, wenn sie ihr 3 oder 4 Monate altes Baby aufregen hören. Diese Unruhe kann einfach Teil des wachen Übergangs von einem Schlafzyklus zum anderen sein. Es ist sehr gut möglich, dass das Baby nach ein oder zwei Minuten wieder einschlafen kann. Das geht jedoch nicht, wenn die Eltern immer wieder eingreifen: Ein Baby lernt vielleicht, dass es am besten wieder einschläft, wenn ein Elternteil im Zimmer mit ihm interagiert.
Moore weist auch darauf hin, dass ein paar Bedingungen erfüllt sein müssen, damit ein Baby bei der Selbstberuhigung erfolgreich ist. Erstens müssen sie gesund genug sein, damit sie die Nacht ohne Nahrung durchschlafen können. Sie müssen auch einen konsistenten Zeitplan und eine Schlafenszeit-Routine haben, die sie auf Erfolg vorbereitet. Glücklicherweise können sowohl Routine als auch Zeitplan beginnen, sobald das Baby nach Hause kommt. Das bedeutet, dass Babys die Nacht vielleicht nicht durchschlafen, aber Eltern geben ihnen die Werkzeuge, um feste Schlafgewohnheiten zu entwickeln und im Gegenzug ihren eigenen wertvollen Schlaf zurückzubekommen.
