Als die Morgensonne durch die Jalousien sickert, wache ich auf und stoße auf die Füße in meinen Rücken. Nicht nur zwei Fuß, wie Sie vielleicht erwarten, wenn Sie ein Bett mit einem Partner teilen, aber vier Meter. Vier kleine, knochenharte, kalte Füße, die zu wissen scheinen, wo die empfindlichsten Stellen sind um meine Wirbelsäule.
Ich zucke zusammen und drehe mich herum, um zu sehen, wie meine Jungs nebeneinander schlafen, senkrecht zu mir, ihre Köpfe an der Bettkante. Ihre Gesichter sind süß und friedlich, aber ich habe keine Lust auf Anbetung. Irgendwann hätte ich meine Frau schlafend neben mir gefunden. Ich habe keine Ahnung, wo sie jetzt ist. Die Etagenbett im Kinderzimmer? Die Wohnzimmercouch? Das knarrende Bett im Gästezimmer? Wer weiß.
Das einzige, was mir (und meinem müden Kopf und meinem schmerzenden Rücken) um 7.30 Uhr klar ist, ist, dass meine Frau a bessere Bettgenossen als meine Kinder und dass ich sie so schnell wieder unter ihre eigenen Laken bringen muss möglich.
Warum waren meine Jungs überhaupt in meinem Bett? Nun, meine Frau und ich versuchen seit langem herauszufinden, wie wir sicherstellen können, dass jeder in der Familie so viel Schlaf wie möglich bekommt. Alles begann vor Jahren, als unser erstes Kind ein Baby war und wir viel Zeit damit verbrachten, die besten Schlaftrainingsmethoden zu erforschen. Aber obwohl wir einen Weg gefunden haben, unsere Kinder zum Einschlafen zu bringen, hatten wir Schwierigkeiten, sie dazu zu bringen, durchzuschlafen und zu bleiben, als sie älter wurden.
Warum also nicht einfach reinlassen, überlegten wir. Würde das nicht einige der Probleme lösen? Schließlich würde es sie davon abhalten, uns zu wecken und um Streicheleinheiten und Gefälligkeiten zu weinen. Außerdem gibt es sehr viele Eltern, die auf Co-Sleeping schwören und behaupten, dass es nicht nur jedem hilft, besser zu schlafen, sondern auch die emotionale Bindung der Kinder zu ihnen erhöht. Das klingt alles superschön. Was könnte möglicherweise falsch laufen?
Wir stießen auf unseren ersten Haken, als wir fast in der ersten Nacht feststellten, dass unser Queensize-Bett für vier Personen einfach zu klein war, auch wenn zwei davon klein waren. Unsere anfängliche Vereinbarung sah vor, dass meine Frau und ich uns wie Buchstützen auf beiden Seiten des Bettes aufführten, während die Jungs zwischen uns standen. Das dauerte eine heiße Sekunde, bis die Brüder anfingen zu kämpfen.
"Hey! Persönlicher Raum!" sagte der 7-Jährige.
"Mein Bruder hat mein Kissen genommen!" erwiderte der 5-Jährige.
Also haben wir sie getrennt. Die neue Anordnung war Kind, Elternteil, Kind, Elternteil. Aber wir sind unruhige Schläfer und vor Tagesanbruch fand die 7-Jährige mit einem dumpfen Schlag den Boden.
Unser neuer Plan war also, ein Kinderbett in unser Zimmer zu bringen. Der Gedanke war, dass es immer noch effektiv sein würde, im Zimmer zu sein, um nächtliche Wanderungen zu vermeiden, aber es würde mehr Platz im Bett geben, um es bequemer zu machen. Und zum Glück waren die Jungs glücklich, einen Kompromiss einzugehen.
Mit drei im Bett war es viel besser. Für mich zumindest. Nach der zweiten Nacht wachte ich erholt auf, nachdem ich die Nacht tief und fest geschlafen hatte. Meine Frau hatte nicht. Sie setzte sich langsam auf, stöhnte und behauptete, ihr Schlaf sei unruhig und unbequem gewesen. Trotzdem vereinbarten wir, unser Experiment fortzusetzen. Vielleicht war ihr Schlafproblem etwas gewesen, das sie gegessen hatte.
Am nächsten Morgen fand ich sie im unteren Stock des Kinderbetts. Ich war aufgewacht, als ich neben mir ein Kind und viel mehr Platz als erwartet entdeckt hatte. Sie ihrerseits berichtete, dass sie nach der Schicht viel besser geschlafen hatte. Ich betrachtete sie skeptisch.
„Wir müssen das nicht weiter machen“, sagte ich ihr. Sie versicherte mir, dass es ihr gut ginge und das Experiment weitergehen sollte.
In dieser Nacht spürte ich, wie sie ging, als ich einschlief. Ich dachte, sie würde zurückkommen. Sie nicht. In dieser Nacht hatte sie glücklich im Gästezimmer geschlafen. Wieder konfrontierte ich sie. Wieder wischte sie meine Bedenken beiseite. Und auch in dieser Nacht wartete sie kaum, bis die Lichter aus waren, um sich davonzuschleichen.
Die Kinder spürten die Leere, die sie in dem großen Bett hinterlassen hatte, und begannen, sie zu ersetzen. Mit genügend Platz konnten sie nebeneinander herschlüpfen und sich nicht aufregen. Inzwischen war ich immer anfälliger für ihr Hin- und Herwerfen.
Bin ich besser ausgeruht? Entschieden nicht. Bin ich emotional stärker mit meinen Kindern verbunden? Ich glaube nicht. Außerdem, was kostet das Bonding, wenn es den Verlust meiner Frau neben mir bedeutet, während ich dösen?
Ich denke, am Ende ist die Wahl klar. Unser Bett ist der einzige Ort, an dem meine Frau und ich ohne unsere Kinder nah beieinander sein können. Es ist ein Heiligtum. Es ist ein Ort, an dem ich die Hand ausstrecken und die süße Sicherheit ihres Körpers neben mir spüren kann. Ich verstehe, warum unsere Kinder dort sein wollen. Aber eine Woche hat mir gezeigt, dass es nicht ihr Platz ist.
Sie gehen alleine wieder ins Bett. Wenn sie kuscheln wollen, sollten sie vielleicht anfangen, miteinander auszukommen und sich gegenseitig zu kuscheln.
