Radikale Frauen der Geschichte ist eine Serie, die es sich zur Aufgabe gemacht hat, Ihren Kindern klar zu machen, dass ihre Mutter nicht die erste weibliche Badass war, egal was ihnen Geschichtsbücher erzählen.
Wenn Ihr Kind von Dory besessen ist, ist es höchste Zeit, dass Sie es der Frau vorstellen, die für die Erforschung des Meereslebens an Land verantwortlich ist: die französische Naturforscherin Jeanne Villepreux-Power (1794-1871). Villepreux-Power (was wie der Schlachtruf eines französischen Superhelden klingt) war ein bahnbrechender Forscher des 19. Jahrhunderts in Sachen Kopffüßer (Kraken, Tintenfische und Tintenfische). Doch bevor sie in die Welt der bilateral symmetrischen, tentakelförmigen Weichtiere eintauchte, kam sie aus bescheidenen Anfängen als Kind eines Schusters in Mittelfrankreich.
Die Karriere von Villepreux-Power begann so weit weg von der Wissenschaft, wie es nur geht. Im Alter von 18 Jahren zog sie nach Paris, um Schneiderin zu werden, und machte sich einen Namen, als sie 1816 ein Hochzeitskleid für Prinzessin Caroline entwarf. Zwei Jahre später heiratete sie einen englischen Kaufmann und zog nach Sizilien. Dort erfand sie sich als autodidaktische Naturforscherin neu und begann mit Versuchen an Tieren, die über und unter Wasser lebten.
In meeresbiologischen Kreisen ist sie als die „Mutter der Aquaristik“ bekannt. Es klingt wie ein Harry Potter-Zauber ("Aquariophilie, Zauberstab!"), aber es ist eigentlich das Studium von Wassertieren und -pflanzen in einem Aquarium. Im Jahr 1832 dachte sie als erster Mensch: „Hey, weißt du, was in diesem Glastank cool aussehen würde? Fisch." Dann war sie die erste, die marine Ökosysteme in einer kontrollierten Umgebung inventarisierte und untersuchte. Sie erfand 3 Arten von Aquarien: Eines aus Glas, um lebende Mollusken außerhalb des Meeres zu untersuchen, und 2 andere, die am Meeresboden verankert werden konnten.
Sie sah sich nicht nur ihre fischigen Sammlungen an und sang: „Schau dir das Zeug an. Ist es nicht ordentlich?" Sie inventarisierte das gesamte Ökosystem vor der sizilianischen Küste. Eine ihrer bekanntesten Leistungen war der Nachweis, dass der Papiernautilus Argonauta argo (ein Kopffüßer, der einem Oktopus ähnelt) produziert seine eigenen Schalen, anstatt sie von einem anderen Organismus wie Einsiedlerkrebsen zu erwerben. Darüber wurde seit Aristoteles' Zeit diskutiert – bis all diese Typen in Roben im Grunde sagten: "Stimme zu, nicht zuzustimmen."
Ohne einen tragischen Unfall auf See im Jahr 1843 könnte Villepreux-Power in den Lehrbüchern der Biowissenschaften mehr Platz finden. Die meisten ihrer Aufzeichnungen und wissenschaftlichen Zeichnungen gingen bei einem Schiffbruch verloren, als sie und ihr Mann aus Sizilien zogen. Sie lebte – und schrieb weiter – aber stellte ihre Forschungen ein. Sie hatte auch die metallischste Ausrede dafür, ihre Hausaufgaben zu verlieren.
Dennoch halfen ihr diese frühen Entdeckungen, Mitglied bei einigen der renommiertesten Gelehrten der Welt zu werden Gesellschaften: 1832 wurde sie als erstes (und einziges) weibliches Mitglied der Catania Accademia von 1832-1842. Sie war auch korrespondierendes Mitglied der London Zoological Society und über einem Dutzend anderer Akademien. Und sie hat einen Krater auf der Venus, der nach ihr benannt ist.
Für all die Momente im Leben Ihrer Tochter, in denen sie das Gefühl hat, nicht eingeladen zu sein, im Jungenlabor Platz zu nehmen Tisch, es ist gut, sich daran zu erinnern, dass Villepreux-Power die Frau war, die die gläserne Decke durchbrach … mit einem Glas Fischglas.
