Forscher haben lange vermutet, dass COVID-19 das Gehirn belastet. Nun hat eine große Studie bestätigt, dass 1 von 3 Erkrankten innerhalb von sechs Monaten nach der Infektion eine neurologische oder psychiatrische Störung entwickelt. Sie entwickeln am häufigsten eine Angst oder affektive Störungen wie Depression, obwohl bei einigen Erkrankungen wie Schlaganfall und diagnostiziert werden Demenz.
Die häufigsten psychischen Störungen nach COVID-19 waren Angststörungen, die 17 Prozent aller Patienten entwickelten. An zweiter Stelle folgten Stimmungsstörungen wie Depressionen und bipolare Störungen mit 14 Prozent. Am zweithäufigsten waren Störungen des Substanzmissbrauchs mit 7 Prozent und Schlaflosigkeit bei 5 Prozent, nach der lernen, die auf elektronischen Gesundheitsakten von mehr als 236.000 COVID-19-Patienten in den USA basiert.
Neurologische Störungen waren seltener. Etwa 2 Prozent aller COVID-19-Patienten, die einen Arzt aufsuchten, hatten einen Schlaganfall, bei 0,7 Prozent wurde Demenz diagnostiziert und bei 0,6 Prozent eine Gehirnblutung.
„Es unterstreicht, dass mit COVID etwas Einzigartiges vor sich geht“, sagte Allison Navis, Professorin für neuroinfektiöse Krankheiten an der Icahn School of Medicine am Mount Sinai STAT. "Aber die schwerwiegenderen Dinge wie Schlaganfälle sind immer noch ziemlich selten."
Das Risiko, eine Gehirnerkrankung zu entwickeln, ist bei Menschen mit schwerem COVID-19 höher. Von den Patienten, die auf der Intensivstation behandelt werden mussten, wurde bei etwa 46 Prozent eine Hirnerkrankung diagnostiziert.
Die Forscher verglichen auch Diagnosen nach COVID-19 mit denen nach Grippe und anderen Atemwegsviren. Sie fanden heraus, dass COVID-19 mit 44 Prozent höherer Wahrscheinlichkeit zu einer Gehirnerkrankung führt als die Grippe und 16 Prozent wahrscheinlicher als andere Atemwegserkrankungen. Die einzigen zwei von ihnen analysierten Zustände, die nach COVID-19 nicht höher waren, waren die Parkinson-Krankheit und eine seltene Nervenerkrankung namensGuillain Barre-Syndrom.
Wie COVID-19 einen so einzigartigen Einfluss auf das Gehirn hat, ist unklar. Eine Theorie besagt, dass der Stress mit COVID-19 zu psychiatrischen Störungen führen könnte. Andere Stressoren wie Verlust von Einkommen und totale Isolation könnte auch eine Rolle spielen. Das Virus kann möglicherweise auch direkt auf das Gehirn wirken. Es kann wahrscheinlich durch den Riechkolben ins Gehirn gelangen, der laut für Geschmack und Geruch verantwortlich ist STAT. Eine Entzündung durch COVID-19 kann auch Blutgefäße im Gehirn schädigen, was zu neurologischen Auswirkungen führen kann.
In einem Kommentar die zusammen mit der Studie veröffentlicht wurde, schrieben die Experten für psychische Gesundheit Jonathan Rogers und Anthony David vom University College London: Die in dieser Studie identifizierten Störungen sind in der Regel chronisch oder rezidivierend, sodass wir davon ausgehen können, dass die Auswirkungen von Covid-19 für viele von uns sein könnten Jahre."
