Das aktuelle Ausgabengesetz, das dem Kongress vorgelegt wird – bekannt als „Build Back Better“-Gesetz – enthält Unterstützung für alles, von erneuerbaren Energien über Wohnen bis hin zum Gesundheitswesen. Es ist auch ein beträchtlicher Teil der Veränderungen für familienzentrierte Programme vorgesehen, einschließlich Maßnahmen, die darauf abzielen, die inkonsistente Kinderbetreuungs- und Vorkindergartenlandschaft des Landes zu stützen.
Kinderbetreuung und Kinderbetreuung sind, gelinde gesagt, schwierige Punkte in der amerikanischen Wirtschaft. Für Familien ist die Verfügbarkeit von Gemeinde zu Gemeinde unterschiedlich, und die Kosten können oft mit den Studiengebühren an vierjährigen staatlichen Colleges konkurrieren. Und für Anbieter gefährden außergewöhnlich niedrige Löhne und fehlende Finanzierung ihre Fähigkeit, Arbeitskräfte einzustellen und eine angemessene Betreuung zu gewährleisten.
Der neue Gesetzentwurf enthält eine Reihe von Maßnahmen zur Unterstützung der Kinderbetreuung und der Kinderbetreuung. Aber während einige Befürworter sagen, dass der Gesetzentwurf einige der Knackpunkte lindern wird, glauben andere nicht, dass der Vorschlag die anstehenden Probleme angemessen lösen wird. Und das ist, wenn – immer noch ein Wenn – der Gesetzentwurf den Kongress tatsächlich passiert.
Das Ganze ist kompliziert. Aber hier ist das Wesentliche, was Eltern über den Zustand der Kinderbetreuung und des Vorkindergartens wissen sollten und was sich an der zutiefst zusammengewürfelten Branche ändern würde, wenn der BBB-Plan in Kraft tritt.
Was läuft gerade schief mit Kinderbetreuung und Pre-K
Jede berufstätige Familie in den USA, die sich nach Kinderbetreuung umgesehen hat, weiß es wie teuer es kann sein. Gemäß ein Bericht in diesem Jahr vom US-Finanzministerium, "muss eine durchschnittliche Familie mit mindestens einem Kind unter 5 Jahren etwa 13 Prozent des Familieneinkommens für die Kinderbetreuung aufwenden." Sie zitieren auch ein Bericht von 2018 von Child Care Aware of America, die feststellte, dass die durchschnittlichen Kosten für die Kinderbetreuung im Land über 9.000 USD pro Jahr betrugen.
Diese Kosten betreffen nicht alle gleichermaßen. Der Bericht Child Care Aware of America stellt fest, dass die Kinderbetreuung bei verheirateten Paaren etwa 11% ihres Einkommens ausmachte, bei Alleinerziehenden jedoch etwa 37% ihres Einkommens.
Um diese extremen Kosten zu kompensieren, könnten sich Eltern einfach dafür entscheiden, sich selbst um die Kinder zu kümmern, stellt das Finanzministerium fest. Das bedeutet aber auch, dass sie ihren Lohn verlieren würden, wenn sie sich dafür entscheiden, bei ihren Kindern zu Hause zu bleiben, anstatt zu arbeiten und die Kinderbetreuung zu bezahlen.
Das soll nicht heißen, dass es Kinderbetreuungseinrichtungen gut haben – ganz im Gegenteil. Kinderbetreuungsstellen werden oft mit abscheulichen Löhnen verbunden, so die Zentrum für das Studium der Kinderbetreuungsberufe. Im Jahr 2019, so berichten sie, verdient der durchschnittliche Vollzeitbeschäftigte nur etwa 24.000 US-Dollar pro Jahr. Auch für Vorschullehrer sieht es nicht viel besser aus – der durchschnittliche Vorschullehrer verdient rund 30.000 US-Dollar pro Jahr. In fast allen Bundesstaaten stellten sie fest, dass Erzieherinnen und Erzieher überproportional in Armut leben.
Was steht in der Rechnung?
Der Ausgaben Rechnung würde beide Probleme mit Kinderbetreuung und Pre-K angehen, wenn auch jeweils etwas anders. Für die Kinderbetreuung sieht der Gesetzentwurf Zuschüsse für Familien vor, um den Betrag, den sie ausgeben, einkommensbereinigt zu begrenzen, berichtet Vox. Um diese Förderung zu erhalten, muss jedes Bundesland einen Kinderbetreuungsplan vorlegen, der auch Regelungen zur Entschädigung für Kinderbetreuungsanbieter enthält, die "Mindestens einen existenzsichernden Lohn bieten" und "entspricht dem Lohn für Elementarpädagogen mit ähnlichen Qualifikationen und Erfahrungen", heißt es in dem Gesetzentwurf.
Theoretisch bekämpft dieser Plan sowohl die Unbezahlbarkeit der Kinderbetreuung für viele Eltern als auch die niedrigen Löhne vieler Kinderbetreuungsanbieter.
Für Pre-K würde der Gesetzentwurf den Staaten Geld geben, um Vorschulen einzurichten und zu finanzieren, die für alle völlig kostenlos wären, berichtet Die Washington Post. Der Vorschulteil des Gesetzentwurfs enthält auch Bestimmungen über die Lehrergehälter.
Warum es möglicherweise nicht wie angekündigt funktioniert
Obwohl das Gesetz einen Großteil des frühkindlichen Betreuungs- und Bildungssystems des Landes überarbeiten würde, sind einige Leute nicht davon überzeugt, dass es so gut funktionieren wird wie versprochen.
An der Kinderbetreuungsfront gibt es Bedenken, dass ein plötzlicher Zuzug von Familien, die sich jetzt eine Kinderbetreuung leisten können, die Nachfrage in die Höhe schnellen lässt, was zu potenziellen Engpässen, Vox berichtet. Im Wesentlichen, wenn Sie viel mehr Kinder haben, die eine Betreuung suchen, werden Sie mehr Menschen brauchen, die diese Betreuung anbieten. Abgesehen davon würde der Gesetzentwurf auch staatliche Bemühungen zur Aufstockung des Personals in der Kinderbetreuung finanzieren. CNBC berichtet.
Da die Finanzierung dieser Kinderbetreuungsbeihilfen staatlich finanziert würde, haben einige Leute darüber hinaus spekuliert, dass Staaten sich einfach dafür entscheiden könnten, sich nicht für das Programm zu entscheiden. Matt Bruenig vom People’s Policy Project merkte diese Sorge an Letzten Monat, mit dem Hinweis, dass auch viele Bundesstaaten die Medicaid-Ausweitung nach dem Affordable Care Act bislang abgelehnt haben.
Stephanie Schmitt, Direktorin für Kinderbetreuung und Frühförderung am Zentrum für Recht und Sozialpolitik, sagte Väterlich dass jedes Bundesland bereits an den aktuellen Blockzuschussprogrammen für Kinderbetreuung und Entwicklung teilnimmt und dass es solche gibt potenzielle Anreize für Staaten, das Programm zu verabschieden, wie die Unterstützung berufstätiger Eltern und die Stärkung der Kinderbetreuung Belegschaft.
„Man möchte aus staatlicher Sicht nicht hinter die anderen Bundesländer zurückfallen, die dieses gewaltige Programm aufgreifen“, sagt Schmit. Sie weist auch darauf hin, dass der Gesetzentwurf eine Bestimmung enthält, die Städten, Landkreisen und Gemeinden Geld anbieten kann Regierungen und andere Head-Start-Programme in den Bundesstaaten, die die Vorgaben der Bundesregierung nicht umsetzen planen.
Um Anspruch auf den Kinderbetreuungszuschuss zu haben, müssten die Eltern jedoch einen „Aktivitätstest“ bestehen. Die Rechnung stellt fest, dass Eltern müssen berufstätig sein oder eine Berufsausbildung, Jobsuche, Schule oder andere spezielle Aktivitäten wie medizinische Versorgung absolvieren, um qualifizieren. Bruenig merkt an, dass diese Klausel „einige der ärmsten und verletzlichsten Kinder in der Gesellschaft“ ausschließen könnte.
Das Vorschulsystem wäre für Eltern viel einfacher, da Pre-K allgemein kostenlos wäre. Aber der Plan würde auch eine staatliche Annahme erfordern, Vox berichtet. Vox zitiert auch einige Washington PosT Berichterstattung, die ergab, dass einige republikanische Staatsführer potenziell skeptisch gegenüber der Verabschiedung des Pre-K-Programms sind.
Endeffekt? Eltern brauchen Unterstützung
Der Gesetzentwurf würde mit ziemlicher Sicherheit einiges an der Gleichung der Kosten, der mangelnden Qualität und der fehlenden Verfügbarkeit von Kinderbetreuung und Betreuung ändern, und viele Eltern würden wahrscheinlich in der Lage sein, mehr Betreuung zu bekommen. Außerdem wäre universelles Pre-K a sinnvoller und signifikanter Nutzen für Kinder und Eltern im ganzen Land. Aber es wird sicherlich noch Komplikationen geben – ganz zu schweigen davon, dass die Rechnung muss eigentlich zuerst bestehen.
Ein besseres Kinderbetreuungs- und Vorschulsystem ist auch nicht unmöglich — Die New York Times berichtet, dass viele Länder mehr als die USA für die Kinderbetreuung ausgeben und einige Länder sogar Eltern bezahlen, die bei ihren Kindern zu Hause bleiben.
Aber in den USA mussten die meisten Familien, abgesehen von den sehr wohlhabenden, schwierige Entscheidungen treffen, wenn es darum ging, die ersten Lebensjahre ihres Kindes zu meistern: Werde ich aufhören zu arbeiten? Bezahlen wir die Pflege? Wie viel können wir uns leisten zu zahlen? Wie lange kann ich es mir leisten, mit der Arbeit aufzuhören?
Dies mag wie eine unvermeidliche Realität erscheinen, wenn man Kinder hat. Aber in einem Land, das Eltern und Kinder wirklich wertschätzt, müsste sich niemand diese Fragen stellen – und es ist noch offen, wie nahe uns dieser Gesetzentwurf dieser Realität bringt.
