Freundschaften gehören zu den einzigartigsten Angeboten des Lebens. Hier ist diese Person, mit der Sie eine Bindung haben. Sie teilen Dinge gemeinsam. Ihr unterstützt und ermutigt euch gegenseitig. Sie bezeichnen sich gegenseitig als Bullshit. Freundschaften werden oft als selbstverständlich angesehen. Sie sind einfach zu machen, wenn wir jünger sind. Dann, wenn wir älter werden und mit der Verantwortung von Arbeit und Familie belastet sind, verblassen Freundschaften und neue werden schwer zu finden und noch schwieriger zu pflegen. Freundschaften können kompliziert sein. Manche enden weil sie es müssen. Andere, weil das Leben dazwischen kam. Trotzdem sind die Beziehungen ein entscheidender Teil des Lebens.
Gerade Männer tun sich mit Freundschaften schwer. Es ist üblich, dass Männer den Kontakt zu einst geschätzten Freunden verlieren und keine neuen suchen, wenn sie älter werden. Aber es ist auch üblich, aus ihren Fehlern zu lernen. Zu diesem Zweck haben wir mit einem Dutzend Männer gesprochen, die sich alle an ihre Erfahrungen mit Freunden erinnerten. Sie taten dies auf der Suche nach Lektionen, von denen sie wünschten, sie hätten sie früher gelernt, damit es ein wenig sinnvoller wäre, ihre Freundschaften aufrechtzuerhalten, zu schätzen und manchmal sogar zu beenden. Von albern bis aufrichtig, hier ist, was sie zu sagen hatten, was sie gerne über Freundschaften wüssten.
1. Sie sollten sich wie ein Mannschaftssport anfühlen
Wenn meine Freunde erfolgreich sind und etwas wirklich Unglaubliches vollbringen, habe ich das Gefühl, auch etwas Großartiges vollbracht zu haben. Ein Sieg für einen ist ein Sieg für alle. Großartige Teams versuchen nicht, sich im Wettbewerb gegenseitig zu übertrumpfen. Stattdessen machen sie sich gegenseitig Komplimente und ermutigen sich gleichzeitig, großartig zu sein. Zum Wohle des Teams. Erscheinen, um diese Siege zu feiern und deine Freunde zu ermutigen, ist eine Möglichkeit, diese Freundschaften zu stärken und aufrechtzuerhalten. Solche Freunde tauchen immer wieder auf und tragen zu deinem persönlichen Wachstum bei, was sie zu idealen Teamkollegen macht. Im Laufe der Zeit können sich die Spieler ändern, aber die Stimmung sollte immer noch dieselbe bleiben.“ – Cedric, 40, Philadelphia
2. Freundschaften kommen und gehen, und das ist in Ordnung
„Deine Freunde aktualisieren und ändern sich auch basierend auf der Jahreszeit, in der du dich befindest. Freundschaften sind in unseren jüngeren Jahren prägend, insbesondere von der High School bis zum College. Wenn wir jedoch das Erwachsenenalter erreichen und uns auf unser eigenes Leben und unsere Karriere konzentrieren, treten die meisten Freundschaften in den Hintergrund. Viele würden darüber traurig sein und feststellen, dass sie den Freunden, denen sie früher nahe standen, nicht mehr nahe stehen. Die Realität ist jedoch, dass sich auch Ihre Freunde ändern, je nachdem, wo Sie sich in Ihrem Leben befinden. Sobald Sie Vater werden, werden Sie eine größere Affinität zu denen haben, die in der gleichen Jahreszeit sind wie Sie. Daran ist nichts falsch.“ – Ian, 38, Kalifornien
3. Es ist in Ordnung, verwundbar zu sein
„Ich komme aus einer Generation von Männern, deren nächste Annäherung an Freundschaft der war, mit dem es Ihnen nichts ausmachte, jede Woche schweigend in einer Bar zu sitzen. Es ist etwas, das ich bemerkt habe, hat sich in letzter Zeit dramatisch verändert. Mein Sohn sprach über die Art von Dingen, über die er und seine Freunde sprechen und wie sie sich gegenseitig unterstützen, und ich bekam tatsächlich eine ein wenig neidisch, als mir klar wurde, dass ich nicht einmal glaube, seit Jahren ein Gespräch mit meiner besten Freundin geführt zu haben, bei dem es nicht um Sport oder uns ging Ehefrauen.
Ich wünschte, ich wüsste, dass es erlaubt und akzeptabel ist, deine Gefühle mit deinen Freunden zu teilen und von ihnen Unterstützung zu suchen. Dass deine Freunde nicht nur Menschen sein sollten, die du tolerieren kannst, sondern Menschen, mit denen du wirklich gerne Zeit verbringst. In den Wochen nach diesem Gespräch mit meinem Sohn habe ich mich viel mehr bemüht, meinen besten Freund in Situationen zu treffen, in denen es nicht ums Trinken geht. Es fühlt sich immer noch seltsam an, Dinge offen und ehrlich zu diskutieren, aber ich freue mich sehr auf diese nächste Form der Kommunikation und wünschte nur, dass meine Augen dafür früher geöffnet worden wären.“ – Jonathan, 52, Georgia
4. Manchmal müssen sie enden
„Ich hatte einen Freund, der seine Frau betrogen hat. Das Schlüsselwort dort ist „had“. Er brachte es zur Sprache, als würde er damit prahlen, und es fühlte sich einfach falsch und eklig an. Es war, als wäre er noch auf dem College und redete über all die Mädchen, mit denen er sich an diesem Wochenende getroffen hatte. Als er es mir erzählte, wurde mir klar, dass ich von jemandem, den ich als engen Freund betrachtet hatte, angewidert und enttäuscht war. Das hat mir das Herz gebrochen. Ich habe nichts gesagt, aber den Kontakt zu ihm nach und nach abgebrochen, bis zu dem Punkt, an dem wir seit einigen Jahren nicht mehr miteinander gesprochen haben. Dieser Moment war definitiv ein „Nexus Event“ für mich. Ich erkannte, dass meine Prioritäten die eines Ehemanns, Vaters und guten Menschen waren. Ich bin kein Verbindungstyp mehr und ich möchte mit niemandem zusammen sein, der immer noch denkt, dass er einer ist.“ – Ted, 43, Iowa
5. Sie können die Dinge mit engen Freunden wieder aufgreifen
„Du wirst nicht immer so viel Zeit mit deinen Freunden verbringen können, wie du vielleicht möchtest, denn das Leben wirft mit zunehmendem Alter immer mehr Kurvenbälle auf dich. Vor allem, wenn man es am wenigsten erwartet. Aber bei manchen Freunden spielt das keine Rolle. Wie viel Zeit auch vergeht, ohne dass ihr euch treffen könnt, hat keinen Einfluss auf wahre Freundschaften. Sobald Sie die Gelegenheit haben, sich zu treffen, werden Sie fast genau dort weitermachen, wo Sie aufgehört haben, und es wird sein, als wäre überhaupt keine Zeit vergangen. Nicht alle deine Freunde werden am Ende deine besten Freunde, und einige von ihnen werden ohne Grund verschwinden und du wirst sie nie wieder sehen. Aber die Guten werden immer wieder da sein, trotz all der Dinge, die außerhalb deiner Kontrolle liegen.“ – Jimmy, 37, Großbritannien
6. Es ist schwierig, als Erwachsener neue zu machen
„Als Erwachsener habe ich in den letzten fünf oder sechs Jahren genau einen ‚neuen‘ Freund gefunden. Ich spreche von einem echten Vertrauten, den ich wirklich lieben gelernt habe. Dadurch wurde mir klar, dass es in meiner Jugend so einfach war, Freunde zu finden, wahrscheinlich weil meine Maßstäbe für Freundschaft anders waren. Erwachsene Freundschaften sind wahrscheinlich zwischen Kollegen oder Menschen, denen wir einfach regelmäßig im Fitnessstudio, beim Essen oder was auch immer begegnen. Und diese Leute sind großartig. Aber sie gehen. Ich hatte Arbeitsfreunde, die neue Jobs bekamen, und ich habe nie wieder etwas von ihnen gehört. Im Erwachsenenalter ist es so schwierig, eine dauerhafte Freundschaft aufrechtzuerhalten, die eigentlich darauf basiert, Freunde zu sein, und nicht auf Bequemlichkeit. Aber ich denke, das macht den einen wahren Freund, den ich kürzlich gewonnen habe, zu etwas ganz Besonderem.“ – Aaron, 42, Indiana
7. Sie müssen sich anpassen
„Ich wünschte, ich hätte gewusst, dass es bei Freundschaften nicht darum geht, an der Vergangenheit festzuhalten, sondern gemeinsam in die Zukunft zu schauen. Damit diese Freundschaften überleben können, müssen sie sich genauso verändern, anpassen und wachsen wie du. Als ich jünger war, war es einfach, Freunde zu halten, wir hingen einfach ab und machten die typischen lustigen Aktivitäten. Aber als Erwachsener und besonders als Vater kommen mir meine Pflichten in die Quere und ich habe einfach andere Prioritäten. Manchmal kann diese Änderung der Prioritäten zwischen die Freundschaften geraten, es sei denn, die Freundschaften lernen, sich mit dir zu ändern. Ich finde, dass die meisten Freundschaften, die überlebt haben, mit denen bestehen, die auch Eltern geworden sind, weil sie diese neuen Prioritäten auf die gleiche Weise verstehen.“ – Ty, 37, Texas
8. Es ist wichtig, Freunde jeden Alters zu finden
„Ich bin seit 10 Jahren im Ruhestand und habe so viele Freundschaftsentdeckungen gemacht, die mit der ‚Langstrecke‘ des Lebens zu tun haben. Ich wünschte, ich hätte gewusst, dass ich mich mit Menschen jeden Alters anfreunden kann. Je älter Sie werden, desto weniger Freunde sind in Ihrem Alter. Es ist einfach das Leben. Meine Frau hat einen Freund, den sie kennengelernt hat, als sie fünf Jahre alt war, aber das ist unglaublich selten für Menschen in unserem Alter. Freundschaften zu schließen erfordert Übung und Geduld und Engagement. Als wir jünger waren, sind unsere Freunde vielleicht umgezogen, weil einer ihrer Eltern einen neuen Job bekommen hat. Nun ist es nicht ungewöhnlich, dass unsere Freunde näher zu ihren Enkelkindern rücken. In diesem Leben, Du brauchst alle Arten von Freunden.“ – Ed, 77, Tennessee
9. Sie können (und sollten) viele „beste Freunde“ haben
„Als Kinder gab es nur einen besten Freund. Es waren Sie und diese Person, reiten oder sterben. Du warst sein oder ihr bester Freund und umgekehrt. Als ich älter wurde, wurde mir klar, dass „bester Freund“ keine Person ist, sondern eine Ebene. Es ist eine Ebene der Freundschaft, die über „Freund“ oder „Bekanntschaft“ liegt und in der viele Menschen aus vielen Gründen existieren können. Ich habe viele beste Freunde. Das liegt daran, dass ich mich mit ihnen allen auf einzigartige, kraftvolle Weise verbinde. Mit einigen habe ich intensive Gespräche geführt. Einige, auf die ich mich immer verlassen kann, bringen mich zum Lachen. Sie sind alle meine besten Freunde und ich sage, je mehr desto besser.“ – Brent, 48, Kalifornien
10. Sie können verheerend sein
„Im Allgemeinen habe ich den Schmerz einer Tragödie innerhalb der Grenzen einer geschätzten Freundschaft nicht gekannt, bis ich meine 40er Jahre erreicht habe. Eine meiner besten Freundinnen – eine Frau, die ich seit fast 20 Jahren kenne – hatte zwei Fehlgeburten. Bei einem anderen Freund von mir wurde gerade Krebs diagnostiziert. Das sind verheerende Realitäten, an die man nicht denkt, wenn man jung ist, aber sie passieren. Die Sache ist die, selbst wenn ich diese Tatsache früher erkannt hätte, bin ich mir nicht sicher, ob ich besser darauf vorbereitet gewesen wäre, mich allem zu stellen, was kommt. Das ist der Teil von Freundschaften unter Erwachsenen, der einfach scheiße ist.“ – Joe, 49, Massachusetts
11. Sie halten Sie im Herzen jung
„Ich hatte immer Angst, erwachsen zu werden. Schon als Kind war ich voller Angst vor meinem Leben als Erwachsener, in dem ich nie wieder Videospiele spielen, Comics lesen oder mit Spielzeug spielen könnte. Offensichtlich war das nicht der Fall, und ich denke, das liegt daran, dass ich die Kraft der Freundschaft erkannt habe, wenn es darum geht, jung zu bleiben. Nicht in der Vergangenheit stecken bleiben, aber all die Dinge lieben, mit denen du aufgewachsen bist. Ich spiele sicherlich nicht so viele Videospiele oder lese so viele Comics, aber meine Freunde und ich schreiben uns die ganze Zeit über solche Sachen. All die gemeinsamen Interessen, die wir als Kinder hatten, haben wir immer noch als Erwachsene, Ehemänner und Eltern. Einige von uns konnten sie sogar mit unseren Kindern teilen. Ich wünschte, ich hätte gewusst, dass das Erwachsensein so sein würde. Das hätte mir jede Menge Sorgen erspart.“ – Jay, 40, Connecticut
12. Sie erfordern mehr Aufwand, wenn Sie älter sind
„Freundschaften sind mühelos, wenn man jung ist. Sie gehen auf dieselbe Schule. Sie wohnen im selben Wohnheim. Sie ziehen von zu Hause aus und wohnen in derselben Wohnung. Nähe ist vielleicht nicht die treibende Kraft hinter eurer Freundschaft, aber alles, was sie tut, ist, die Dinge einfacher zu machen. Wenn Sie anfangen, sich niederzulassen, zu heiraten und eine Familie zu gründen, müssen Sie wirklich daran arbeiten, Ihre Freundschaften aufrechtzuerhalten. Man muss planen – manchmal Monate und Monate im Voraus – um sich zu sehen. Und zwischen diesen persönlichen Zeiten muss man sich bemühen, in Kontakt zu bleiben. Bei wirklich tollen, gesunden Freundschaften lohnt sich der Aufwand aber.“ – Chris, 48, Kalifornien
