Das Gefühl, einen großen Teil von sich selbst verstecken zu müssen, kann anstrengend, frustrierend und demoralisierend sein. Viele Autisten berichten jedoch, dass sie regelmäßig das Bedürfnis verspüren, sich zu verkleiden (oder „zu tarnen“) und sich bewusst zu adoptieren „neurotypisch“ Verhaltensweisen, um sich einzufügen und Diskriminierung oder andere Misshandlungen zu vermeiden.
Was ist Autismus-Maskierung und warum ist es wichtig?
Für manche mag es nicht so schlimm klingen, sich zu tarnen, um sich anzupassen. Es mag sogar ähnlich klingen wie der Prozess, den viele nicht-autistische Kinder durchlaufen, wenn sie aufwachsen und ihren Weg finden. In der Vergangenheit haben einige Eltern ihre autistischen Kinder sogar ermutigt, Stimming in der Öffentlichkeit oder Hyperfokussierung zu vermeiden auf ihre besonderen Interessen, um sich anzupassen und Mobbing, Diskriminierung und Stigmatisierung zu vermeiden, die auf autistische Menschen abzielen.
Tatsächlich, im Jahr 2016, Spektrumberichteten über Kontroversen um „angewandte Verhaltensanalyse oder ABA, die am längsten bestehende und am besten etablierte Therapieform für Kinder mit Autismus“. Der Ansatz wurde kritisiert, weil er „auf einer grausamen Prämisse basiert – dem Versuch, Menschen mit Autismus ‚normal‘ zu machen, ein Ziel, das in den 1960er Jahren formuliert wurde Psychologe
Aber wenn autistische Menschen das Gefühl haben, ständig wichtige Teile von sich selbst verbergen zu müssen, fordert die Forschung, dass dies einen Tribut fordert.
„Bei Erwachsenen haben wir gesehen, dass ein höheres Maß an Tarnung mit einem höheren Maß an Depressionen und Angstzuständen verbunden ist, sowohl allgemeiner Angst als auch sozialer Angst“, sagt Laura Hull, Ph.D., ein Early Career Fellow, der Autismus an der University of Bristol im Vereinigten Königreich erforscht. Es bestehen auch Verbindungen zu Ausbrennen und Erschöpfung. „Eine Studie hat gezeigt, dass eine stärkere Tarnung ein Prädiktor für ein höheres Maß an Selbstmordgedanken und -ideen ist“, sagt sie. Dies soziale Überlebensstrategie ist mit „einer ganzen Reihe unterschiedlicher negativer Folgen für die psychische Gesundheit“ verbunden.
Laut Hull haben Forscher erst kürzlich damit begonnen, das Maskieren bei autistischen Menschen zu untersuchen. Bisher wurde es nur bei Erwachsenen durchgeführt. „Wir wissen noch nicht, welche Folgen das Tarnen oder Maskieren für Kinder und Jugendliche hat“, stellt sie fest. Allerdings haben einige der autistischen Erwachsenen, die daran teilgenommen haben Hulls Forschung haben ihre Erfahrungen mit Maskierung sowohl als Erwachsene als auch früher in ihrem Leben beschrieben.
Das Maskieren kann viele verschiedene Arten von Verhalten beinhalten. „Der Klassiker wäre, sich zu zwingen, Blickkontakt mit anderen Menschen aufzunehmen“, wenn man mit ihnen spricht sie, die Erwartungen anderer Menschen zu erfüllen, „auch wenn Sie jemand sind, der es sehr unangenehm findet“, sagt Hull sagt.
Viele autistische Frauen haben beschrieben, wie sie sich an der Maskierung beteiligen, indem sie andere Menschen imitieren, obwohl diese Form der Tarnung auch von Menschen anderen Geschlechts verwendet werden kann, stellt Hull fest. „Als sie jünger waren und das Gefühl hatten, von anderen Kindern in der Schule nicht akzeptiert zu werden, identifizierten sie ein Mädchen, das beliebt war oder viele Freunde zu haben schien“, sagt sie. Sie ahmten dann „die Art und Weise nach, wie sie sprach oder sich kleidete oder ihre Interessen“, um „mehr zu wirken“. gesellschaftlich erfolgreich, auch wenn das eigentlich bedeutete, die eigenen Interessen oder die eigene Natur zu verbergen Verhaltensweisen.“
Beispielsweise könnte ein Kind ein besonderes Interesse daran haben, etwas über Wale zu lernen und bei jeder sich bietenden Gelegenheit darüber zu diskutieren. Aber wenn sie merken, dass ihre Kollegen sich mehr darauf konzentrieren, über Popmusik zu sprechen, hören sie vielleicht auf, Schwindel über Grauwale zu teilen, und sprechen stattdessen über Musiker, die ihnen nicht viel bedeuten. Ein anderes Kind mag es vielleicht wirklich, sich in bequeme oder vielseitige Kleidung zu kleiden, aber nachdem es gehänselt wurde oder entfremdet, wie sie sich kleiden, werfen Sie ihre einzigartige Art, sich zu kleiden, beiseite und fangen Sie an zu tragen, was ist modisch.
Eltern können das Maskieren forcieren, ohne es zu wissen
Manche Autisten versuchen auch, ihre Autismus einzudämmen „stimuliert“ — sich wiederholende Verhaltensweisen (z. B. mit den Händen schlagen, etwas in den Händen herumwirbeln oder Laute aussprechen), die ihnen helfen, sich selbst zu regulieren. Dies ist oft auf den Druck von Familie oder Lehrern zurückzuführen, die Kinder ermutigen, „nicht zu stimulieren oder nicht auf die sensorische Umgebung zu reagieren, weil sie anders oder seltsam aussieht“, sagt Hull. Aber das wegnehmen bewältigen Mechanismus – oder ihn durch einen sozial angenehmeren zu ersetzen – wird das überwältigende Gefühl, auf das das Kind reagiert, nicht los. Es beseitigt nur ihre Art, damit umzugehen.
Da die Forschung zum Thema Maskieren noch so neu ist, gibt es keine eindeutigen Anzeichen dafür, dass Ihr Kind maskieren könnte, ob Sie wissen, dass es autistisch ist oder glauben, dass es autistisch ist. Hull findet es jedoch „ziemlich interessant“, dass viele Erwachsene sagten, sie maskierten sich nach ihrem weniger Autismus wurde identifiziert. Mit einer formellen Identifizierung ihrer Neurodivergenz lieferte eine „Erklärung dafür, warum sie anders waren“ und warum sie überhaupt gezwungen waren, sich zu verkleiden, sagt sie. Für viele führte dies dazu, dass sie mit anderen Autisten oder Nicht-Autisten abhingen, die autistische Menschen und Verhaltensweisen akzeptieren, die sie sonst maskieren würden.
Es ist unklar, ob Kinder und Jugendliche in ähnlicher Weise davon betroffen wären, wenn sie wissen, dass sie autistisch sind. Aber eines ist klar: Sichere Räume zum Demaskieren zu Hause und in der Schule können für die psychische Gesundheit und das Wohlbefinden autistischer Menschen von entscheidender Bedeutung sein.
Wie man einem Kind hilft, das Autismus maskiert
Wenn Sie bemerken, dass Ihr autistisches (oder vermutlich autistisches) Kind sein Verhalten zu ändern scheint in a Auch wenn das wie Maskierung wirkt, lohnt es sich, mit ihnen darüber zu sprechen, was die Motivation für Ihre Veränderungen ist Sehen. Eine Sache, die Sie einen Hinweis geben könnte, ist, wenn sich die Änderungen „nicht wahr oder echt anfühlen“, sagt Hull.
„Wir wollen die Art von Identitätsveränderungen, die so ziemlich alle Kinder haben, nicht pathologisieren“, sagt sie. Aber bei diesen Veränderungen sicher zu sein, „geht darum, sich akzeptiert zu fühlen und das Gefühl zu haben, aufrichtig zu sein, wenn man das tut“, fügt sie hinzu.
Da zum Maskieren bei autistischen Kindern wenig Forschung betrieben wurde, kann es schwierig sein zu wissen, wie man reagieren soll, wenn man erkennt, dass es das eigene Kind tut. Es kann hilfreich sein, Ihrem Kind mitzuteilen, dass Sie verstehen, warum es den Druck verspürt, sich zu verkleiden, und dass viele Menschen das Gefühl haben, Teile davon verstecken zu müssen sich an dem einen oder anderen Punkt, aber dass es wichtig ist, auch sicherzustellen, dass sie sich Zeit und Raum geben, um sie selbst zu sein, wenn sie sich fühlen gemütlich.
Es kann auch hilfreich sein, mit ihnen zu überlegen, wie sie auf Erwachsene reagieren sollen, die sie bitten, sich auf eine Weise zu verkleiden, mit der sie sich nicht wohl fühlen, z. B. durch anhaltenden Augenkontakt. Sie können ihnen auch helfen, einen Plan zu erstellen, was zu tun ist, wenn sie in der Öffentlichkeit stimulieren müssen, dies aber nicht vor anderen tun möchten, und wie sie mit anderen über ihre Neurodivergenz sprechen können. Es könnte wichtig sein, sie zu fragen, ob sie Hilfe bei der Entscheidung wünschen, wie viel sie vor bestimmten Freunden und anderen Gleichaltrigen demaskieren sollen. Schließlich könnten Sie sich sogar für eine Codephrase entscheiden, die sie Ihnen sagen können, wenn sie sich in einer überwältigenden sozialen Situation befinden und Sie brauchen, um ihnen zu helfen, einen Weg zu finden, eine Pause zu machen oder zu gehen.
