Der plötzliche Kindstod oder SIDS ist eines der größten Schreckgespenster für Eltern kleiner Kinder. Es ist leicht zu verstehen, warum. Entsprechend der Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten, sterben in den USA jedes Jahr etwa 3.400 Säuglinge an plötzlichen unerwarteten Todesfällen. Leider waren Experten nicht in der Lage, eine bestimmte oder offensichtliche Todesursache festzustellen oder was bestimmte Babys einem SIDS-Risiko aussetzt. Es wurde spekuliert, dass es mit Problemen in dem Teil des Gehirns eines Säuglings zusammenhängt, der das Atmen und Aufwachen steuert, aber endgültige Antworten waren schwer zu finden. Doch wenn man der jüngsten Medienaufmerksamkeit Glauben schenken will, ändert eine neue Studie all dies.
Die neue Studie, veröffentlicht in der Zeitschrift eBioMedizin am 6. Mai von australischen Forschern, hat viel Aufmerksamkeit erhalten, weil es möglicherweise einige der Geheimnisse hinter SIDS entschlüsselt. Die Forscher maßen die Werte des Enzyms Butyrylcholinesterase (BChE) in Proben von getrockneten Blutflecken von 67 Neugeborenen, die zwischen 2016 und 2020 an SIDS und anderen unbekannten Ursachen starben. Anschließend verglichen sie diese BChE-Werte mit denen einer Kontrollgruppe von 655 Babys. Die Forscher fanden heraus, dass die an SIDS verstorbenen Kinder signifikant niedrigere BChE-Werte aufwiesen als lebende Kinder oder solche, die an anderen Ursachen starben.
Da BChE Teil des autonomen Systems des Körpers ist – das Blutdruck, Atmung und andere unwillkürliche Funktionen reguliert – ist eine weitere Untersuchung seiner Verbindung zu SIDS so gut wie garantiert. Experten warnen jedoch davor, dass genaue Risikobewertungen für Säuglinge oder Änderungen der aktuellen SIDS-Richtlinien in weiter Ferne liegen.
„Diese neue Studie ist interessant, aber es handelt sich um Voruntersuchungen mit einer kleinen Stichprobengröße. Es muss in größerem Umfang wiederholt und in verschiedenen Studienformaten validiert werden, um zu sehen, ob es hält“, sagt er Christina Johns, MD, ein Kinderarzt und leitender medizinischer Berater bei PM Pädiatrie.
Andere bemerkenswerte Einschränkungen beinhalten, dass die Ergebnisse keine BChE-Aktivität in frischem Blut gemessen haben, da Blutproben älter als zwei Jahre waren. Die Forscher schlossen auch Daten zu Kindern im Alter von bis zu 2 Jahren ein, obwohl SIDS-Todesfälle typischerweise als diejenigen klassifiziert werden, die bei Säuglingen unter einem Jahr auftreten. Und die Forscher verwendeten die Diagnosen der Gerichtsmediziner für die Todesursache, die auf weniger umfassenden Untersuchungen als Autopsien beruhen.
Für die absehbare Zukunft schlägt Johns vor, dass Eltern weiterhin die Standardrichtlinien zur SIDS-Prävention befolgen. „Ich sage Eltern immer, dass SIDS zwar Gegenstand vieler Forschungen ist, aber noch nicht vollständig verstanden wird. Bis dahin sollten wir also mit dem ABC des sicheren Schlafs fortfahren“, sagt sie. „Babys sollten allein, auf dem Rücken und in einem schlafen Krippe. Diese werden dazu beitragen, eine Situation zu vermeiden, in der beispielsweise ein müder Elternteil auf sein Kind rollt und es erstickt.“
Das Amerikanische Akademie für Pädiatrie (AAP) stellt fest, dass „die Rate der schlafbedingten Kindersterblichkeit in den 1990er Jahren deutlich zurückging, nachdem die AAP und andere empfohlen hatten, Babys anzulegen ihre Rücken zum Schlafen, aber die Raten haben seitdem ein Plateau erreicht, und SIDS bleibt die Hauptursache für die postneonatale Sterblichkeit.“ Um das SIDS-Risiko zu reduzieren, bietet das AAP auch empfiehlt, dass Kinderbetten eine feste, flache Matratze mit Spannbettlaken haben, dass weiche Gegenstände aus dem Schlafbereich ferngehalten werden und dass Erwachsene im Haushalt dies vermeiden Rauchen.
SIDS bleibt ein komplexes Thema. Obwohl es wichtig ist, sorgfältig mit Vorsichtsmaßnahmen umzugehen, sind auch die Eltern gut bedient sich keine Sorgen über SIDS zu machen stören das Leben, während sie geduldig darauf warten, dass der wissenschaftliche Prozess auf neuen Forschungsergebnissen aufbaut.
