Das erste Mal mein Tochter und ich hatte eine legitime Meinungsverschiedenheit war vor fast zwei Jahren. Ich war Team Ironman und sie war Team Cap, also waren wir auf der gegnerischen Seite von Marvels Captain America: Bürgerkrieg. Es war nicht so sehr, dass sie nicht verstehen konnte, warum ich Team Cap nicht unterstützte. Vielmehr waren wir nicht auf ein „großes“ Thema ausgerichtet. Dies nicht zuzustimmen war wirklich frustrierend für sie. Ich war überrascht von der Wut, die sie wirklich zeigte. Und ich wusste, dass dies nur das erste von vielen Malen sein würde, in denen wir uns nicht einig waren. Unser großes Meinungsverschiedenheit, wusste ich, wäre nicht so trivial.
Als ich im jetzigen Alter meiner Tochter war, dachte meine Mutter, es wäre gut für mich, einige Zeit bei zu verbringen Kirche. Meine Mutter hat sich nicht kirchlich oder spezifisch ausgerichtet Religion, war aber schon immer ein spiritueller Mensch. Also fing ich an, sonntags von 9 bis 15 Uhr mit meiner Großmutter den ganzen Tag in die Kirche zu gehen. Ich habe ungefähr acht Jahre lang kein Giants-Spiel um 13 Uhr gesehen.
Meine Erfahrung beim Kirchgang in der First Calvary Baptist Church war intensiv, unterhaltsam, verblüffend und oft erfüllend. Ich mochte besonders die Gospelmusik, die normalerweise mein Lieblingsteil des Gottesdienstes war. Ich war auch fasziniert von der Bibel und den darin enthaltenen Geschichten. Obwohl ich es nicht für notwendig hielt, genau so zu leben, wie es die Bibel verlangt hätte, schätzte ich die Zehn Gebote. Ich betete oft, normalerweise dafür, dass es für Familie und Freunde besser wird, für Frieden in der Welt und manchmal dafür, dass meine Profisportmannschaften große Spiele gewinnen.
Aber was ich fand, waren Leute, darunter meine Großmutter, die nicht bereit waren, meine Fragen zum Christentum zu beantworten. Es gab so vieles, was ich nicht verstand, von der Entstehung von Gott bis hin zu den Gründen, warum, wenn Gott existierte, er schwarze Menschen so lange so schlecht behandeln ließ. Ich habe meine Antworten nicht bekommen. Von Kirchenmitgliedern oder meiner Großmutter wurde mir oft gesagt, ich solle aufhören, so viele Fragen zu stellen oder einfach den Mund halten. Dies führte zu Ressentiments, dem Wunsch, diese Fragen selbst zu beantworten, und einem unvermeidlichen Desinteresse.
In der High School und auf dem College lernte ich, wie Religion ein Werkzeug der herrschenden Klassen war und verwendet wurde, um die Armen bei der Stange zu halten. Ich lernte viel mehr über den Kolonialismus und wie das Christentum zu oft in die Menschen geschlagen wurde. Diese und andere Enthüllungen führten dazu, dass ich mit Anfang 20 meinen Glauben vollständig verlor. Aber ich habe und werde immer respektieren, was das Christentum meiner Großmutter und so vielen meiner Familie und Freunden gebracht hat. Einer der wenigen Orte, an denen sich meine Großmutter in ihrem Leben wohl fühlte, war ihre Kirche. Das ist mächtig. Also, ja, ich sehe immer noch einen Wert darin, etwas über die Bibel zu lernen.
Meine Frau tut es auch, was ein Hauptgrund dafür ist, dass unsere Tochter eine katholische Schule besucht. Das ist auch der Grund, warum sie unsere Tochter an den meisten Sonntagen mit in die Kirche nimmt. Ich habe auf die Teilnahme verzichtet, aber zu keinem Zeitpunkt versucht, mein Kind daran zu hindern. Im Moment bedeutet Religion für mein Kind diese Dinge: Freude, Respekt für andere und moralisch gut zu sein. Sie ist oft aufgeregt nach Hause gekommen, um Einzelheiten über eine biblische Geschichte zu erzählen, die sie gelernt hat, oder den Wunsch, vor dem Essen Gnade zu sagen. Welchen Grund habe ich, diese Gefühle negativ zu beeinflussen?
Vor ein paar Monaten fragte meine sechsjährige Tochter meine Frau, ob sie sich in der Kirche, die sie besuchen, taufen ließ. Und was ich einst als ein angenehmes Experiment mit Religion ansah, sollte ernster werden. Ich begann mir Sorgen zu machen. Würde sie eine fruchtlose religiöse Erfahrung machen, die meine eigene widerspiegelte?Will ich tief im Inneren, dass es fruchtlos ist?
Ich fing an, mehr über meine persönliche Beziehung zum Christentum und meine Zeit in der Kirche nachzudenken. Trotz meiner letztendlichen Enttäuschung auf meiner religiösen Reise, habe ich einige meiner prägendsten und einflussreichsten Lebenserfahrungen in der Kirche gemacht. Ich wurde gestärkt und ermutigt. Meine akademischen Erfolge wurden gefeiert. Ich habe Schwarze als Gemeindeführer aus nächster Nähe gesehen. Ich sah, wie sich meine Kirchenkollegen als Reaktion auf eine Tragödie zusammenschlossen, um einen ihrer eigenen zu unterstützen. Ich habe Empathie gesehen. Ich habe Geduld entwickelt. Ich habe mich mit meiner Cousine verbunden. Und ich hatte tolles Essen. Dies mag nicht so wichtig erscheinen, aber die Kirche kam oft nach dem Gottesdienst zusammen, um bei Seelenessen das Brot zu brechen. Ich entwickelte eine Wertschätzung für Soulfood und was es repräsentiert. Aufgrund des Wunsches meiner Tochter, sich mit Gott zu verbinden, konnte ich mich an die positiven Aspekte meiner religiösen Vergangenheit erinnern.
Am sinnvollsten ist es, den wachsenden Glauben meiner Tochter nicht abzutun. Ich muss Wege finden, es zu pflegen. Ich wollte ausführlich diskutieren, warum ich ihre Überzeugungen nicht teile. Aber im Moment habe ich es einfach gehalten. Dies gibt mir die Gelegenheit, mit meiner Tochter über den Glauben zu sprechen, ihr aber auch zu helfen, sich zurechtzufinden eine große Meinungsverschiedenheit mit einem Elternteil, ohne von einem dieser Elternteile zu stark beeinflusst zu werden. Sie muss ihren eigenen Weg gehen. Sie hat sicherlich ihre Mutter und Mitglieder ihrer Kirchengemeinde, die ihr helfen.
Aber meine Rolle ist genauso wichtig. Als Vater muss ich solche Entscheidungen unterstützen. Ich muss damit klarkommen, dass sie diesen Weg vor allem ohne mich gehen wird. Dies ist eine Premiere in unserer Beziehung. Aber diese Unterstützung und Validierung kann immer noch langfristig wirksam sein.
Meine Tochter musste ihren Wunsch, sich taufen zu lassen, mit dem Pastor ihrer Kirche besprechen. Ihre reife Reaktion darauf, was Spiritualität für sie bedeutet, war die Bestätigung, dass sie ihre eigene Sichtweise des Christentums entwickelte. Und dass ihr moralischer Kompass, den meine Frau und ich dankenswerterweise beeinflusst haben, funktionierte. So stand ich diesen April stolz neben meiner Tochter, als sie getauft wurde. Und ich freue mich darauf, mit ihr über Religion zu diskutieren und sogar zu debattieren, so wie ich in den kommenden Jahren über Captain America debattiert habe. Ich weiß, dass sie dazu bereit sein wird. Und das werde ich auch.
