Seit fast einem Jahrzehnt Craig Melvin war jeden Morgen im Fernsehen und lieferte die Schlagzeilen. Aber vor etwas weniger als drei Monaten trat Melvin offiziell von seinem Sendeplatz um 11 Uhr bei MSNBC zurück. Er ist immer noch ein fester Bestandteil auf dem kleinen Bildschirm und Co-Moderator der Heute Show, aber es ist eine deutlich andere Work-Life-Balance. Melvin, der Vater eines 8-jährigen Sohnes und einer 5-jährigen Tochter ist, und wer ein Buch geschrieben über seine angespannte Beziehung zu seinem eigenen Vater, sagt ein Teil des Grundes, warum er den Job aufgab etwas, das er durch die Pandemie und die daraus resultierenden Lockdowns und die Umstellung auf die Arbeit von zu Hause aus gelernt hat: die Bedeutung von Gegenwart.
Mit dem bevorstehenden Vatertag hat Melvin einige Gedanken für Väter überall – weise Ratschläge, wie wir bessere Väter für unsere Kinder oder Mitväter und einander sein können.
Die Pandemie hat die Vaterschaft für viele Väter verändert, und ich würde behaupten, hat es wahrscheinlich zum Besseren verändert. Vor allem Väter kleiner Kinder waren gezwungen, sich zu engagieren und in einer Weise zu helfen, wie wir es noch nie zuvor gesehen haben, mit virtuellem Unterricht und vielem mehr. Dadurch konnten Väter viel mehr Zeit mit ihren schulpflichtigen Kindern verbringen. Im Jahr 2022 ist die Vaterschaft, würde ich behaupten, in den letzten paar Jahren weiter gekommen als in den 20 vorangegangenen Jahren – mit Gewalt. Wir hatten einfach alle viel mehr Zeit zusammen, was meiner Meinung nach letztendlich von Vorteil sein wird.
Präsent zu sein ist ein wesentlicher Teil der Vaterschaft. Das bedeutet physisch präsent, aber auch emotional präsent, spirituell präsent und mental präsent. Das habe ich während der Pandemie wirklich gelernt, als ich, wie viele Väter, viel mehr Zeit im Internet verbrachte zu Hause – zeitweise arbeitete ich und zeitweise nicht – und es war einfach, nicht so präsent zu sein, wie ich es wollte. Aber als sich die Pandemie hinzog, würde ich gerne glauben, dass ich mich mehr darauf konzentriert habe, diese Präsenz zu erreichen. Das ist etwas, woran ich gearbeitet habe, um es aufrechtzuerhalten. Tatsächlich ziehe ich mich gerade um und gehe hinüber zum Abschluss meines 5-jährigen Vorschulkindes. Das hätte ich noch vor einem Jahr nicht tun können, weil ich eine Show gemacht habe, die jeden Tag um 11 Uhr lief. Mir wurde klar, dass mir viele der prägendsten Jahre fehlten. Und so trat ich von dieser täglichen Kabelsendung zurück. Und ehrlich gesagt ist es das Beste, was ich je beruflich gemacht habe.
Nicht jeder Vater da draußen hat den Luxus, seine Arbeit so zu verschieben, aber es gibt immer noch Möglichkeiten, wie jeder Vater für seine Kinder präsenter sein kann. Eine der einfachsten Möglichkeiten, die ich gefunden habe, ist legte das verdammte Telefon auf. Das war eine Sache, der ich mich wirklich schuldig gemacht habe, viel Zeit an meinem Telefon zu verbringen, um zu arbeiten oder einfach nur Doom-Scrolling zu machen. Abgesehen davon, dass Sie einfach den Hörer auflegen, um Ihren Kindern mehr zur Verfügung zu stehen und präsenter zu sein, wissen wir, dass Kinder Verhaltensweisen widerspiegeln, und ich mache mir Sorgen, dass wir das tun wird eine ganze Generation von Kindern in diesem Land haben, die, weil sie Mama und Papa 12 Stunden am Tag auf ihrem Handy gesehen haben, davon ausgehen werden, dass das normal ist Verhalten. Das sollte uns alle beunruhigen. Also, der einzige Rat, den ich geben würde, ist einfach, lasst uns eine konzertierte Anstrengung unternehmen, um die Telefone nicht so oft vor unseren Kindern zu benutzen.
Ich glaube fest an die Therapie. Ich bin seit Jahren. Ich ermutige alle Väter, wenn Sie sich einen Therapeuten leisten können, mit einem Therapeuten zu sprechen. Und wenn du es nicht kannst, stütze dich auf andere Väter. Wir haben diese großartige Bruderschaft, der wir alle angehören, und ich habe ziemlich viel Zeit damit verbracht, mit anderen Vätern über Herausforderungen zu sprechen, die alle Väter haben. Die Herausforderungen ändern sich – das alte Sprichwort „kleine Kinder, kleine Probleme; Große Kinder, große Probleme."
Ich habe in meinem Freundeskreis festgestellt, dass mir das Gespräch mit anderen Vätern hilft, mit der Angst und dem Stress umzugehen. Es dient nicht nur dazu, mit der Angst und dem Stress des Vaterseins fertig zu werden, sondern manchmal finde ich es einfach gut wenn du mit jemandem sprechen kannst, der etwas durchmacht, was du durchmachst oder etwas, das du durchgemacht hast durch. Jemand, mit dem Sie sich identifizieren können, jemand, mit dem Sie sich identifizieren können. Darin finde ich Kraft und Solidarität.
Das ist etwas, wofür ich ein paar Jahre gebraucht habe, um es zu verstehen. Wenn Sie auf einem Golfplatz oder im Hinterhof bei einer Grillparty sind und anfangen, mit Ihrem Kumpel über seinen 8-jährigen oder seinen 5-jährigen und einige der Herausforderungen zu sprechen, die Sie vielleicht haben haben. Dann entdeckst du: „Oh, Moment mal. Er hat entweder die gleichen Herausforderungen oder andere Arten von Herausforderungen." Und Sie können dasitzen und Ideen ausspucken.
Dass ich eine Weile gebraucht habe, um Gespräche mit meinen Mitvätern wirklich zu sehen und zu schätzen, ist vielleicht eine Funktion des Zeitpunkts unser Väter waren junge Väter. Ich glaube nicht, dass viel über Vaterschaft gesprochen wurde. Aber jetzt gibt es so viele Ressourcen – zum Beispiel Veröffentlichungen, die sich ausschließlich dem Thema widmen die Feier der Vaterschaft. Ich denke, dass es viel einfacher geworden ist, über die Vaterschaft zu sprechen, weil es cool ist, jetzt darüber zu sprechen, Vater zu sein. Als wir jünger waren, als wir Kinder waren, schien es mir eher ein Job zu sein.
An alle lesenden Väter, die diese Reise gerade begonnen haben, wissen Sie, dass es nur besser wird. Es ist lustig, denn als meine beiden Kinder noch sehr klein waren – ich rede von weniger als 6 Monaten – fühlte ich mich tatsächlich bis zu einem gewissen Grad hilflos. Meine Frau stillte und aus körperlicher Sicht verließen sie sich mehr auf sie als auf mich. Das war etwas gewöhnungsbedürftig, aber wenn sie älter werden, merkt man, dass man genauso wichtig ist.
Jedes bisherige Zeitalter hat mir neue Aufregung beschert. Jetzt kann ich rausgehen, mit meinem Sohn Körbe werfen und wir können den Fußball in den Hof werfen. Ich habe seine Basketballmannschaft letzte Saison trainiert. Und mit meiner Tochter gehe ich jetzt zu den Fußballspielen und ich stehe an der Seitenlinie und ich bin der Vater geworden, den ich früher verspottet habe, der die Mädchen anschreit, dem Ball zu folgen. Jedes Jahr gibt es etwas Neues Sie sind hinein. Und als Ergebnis, du bist hinein. Das ist sehr cool. Es ist, als würde ich in gewisser Weise wieder ein Kind sein.
Der Vatertag steht wieder bevor, ich denke, dass der Feiertag dieses Jahr etwas anders ist, denn endlich sind wir am hinteren Ende dieser Pandemie, die uns in den letzten Jahren verzehrt hat. Ein Teil dieses Vatertags sollte das feiern, aber auch feiern, was ich zuvor erwähnt habe, wie die Pandemie die Vaterschaft für immer verändert hat. Wir haben, in den meisten Fällen ohne eigenen Willen, eine engere Bindung zu unseren Kindern entwickelt, weil wir in den letzten Jahren gezwungen waren, so viel Zeit mit ihnen zu verbringen. Ich hoffe also, dass wir diesen Vatertag genießen und uns dazu verpflichten, dies zur neuen Normalität zu machen. Verpflichten Sie sich, genauso präsent zu sein, wie wir während der Pandemie gezwungen waren. Wenn wir uns alle dazu verpflichten, so präsent zu sein, vorwärts zu gehen, wird das ziemlich großartig.
Wenn wir in den Rest des Jahres gehen, sollten wir uns daran erinnern, dass die Vaterschaft ein Marathon ist. Es ist kein Sprint. Wir tun alle unser Bestes. Mamas Schuldgefühle sind real, aber auch Papas Schuldgefühle. Wir alle geben unser Bestes. Jeden Tag einfach nur aufzutauchen, macht 75 % des Vaterseins aus. Die Vaterschaft ist das größte Geschenk, das ich bekommen habe. Genieße es, denn der Tag wird kommen, an dem Kinder ausziehen und nur anrufen, wenn sie etwas wollen. Also sollten wir diese Tage genießen, wo sie uns brauchen und uns um sich haben wollen. Und wir sollten sicherstellen, dass wir für sie präsent sind. Nehmen Sie, was wir lernen mussten, und lassen Sie es so lange bestehen, bis die Kinder das Haus verlassen – und bleiben Sie selbst dann so präsent wie möglich, wenn sie weiter aufwachsen.